臨近午時，陸清鳶正在清音苑中，背靠那株枯榮參半的老竹，看似閉目養神，實則在腦海中反覆推演著《流雲步》中幾種更精妙的步法變化，以及如何將它們與《玄天靈訣》的靈力特性結合，模擬著各種可能的對戰情形。
小芸坐在門檻旁，用一根磨尖的木棍，仔細地在一塊破布上練習著最基礎的縫補針法，神情專注，彷彿這是世間最重要的事。
忽然，院門外傳來一陣略顯急促、卻刻意保持著某種規矩的腳步聲。緊接著，是“篤篤”的敲門聲，不輕不重，帶著一絲公事公辦的意味。
“大小姐在嗎？奉大長老之命，請大小姐即刻前往議事堂。” 一個陌生的、略顯刻板的男子聲音在門外響起。
陸清鳶緩緩睜開了眼睛，眸中無波無瀾，彷彿早有預料。
小芸則猛地抬起頭，手中的木針“啪”地掉在地上，臉上瞬間血色褪盡，眼中湧起驚惶：“小姐……”
該來的，終究還是來了。
而且，是議事堂。
那是陸家商議重要族務、處置重大事件、乃至審判族人的正式場所。
大長老選擇在那裡召見她，顯然己不打算將事情侷限於小輩間的摩擦，而是要上升到家族規矩、尊卑上下的層面了。
“知道了。” 陸清鳶聲音平靜地應了一聲，起身，拍了拍身上並不存在的灰塵。依舊是那身洗得發白的青色衣裙，頭髮利落束起，臉色蒼白，氣息虛弱。
她看了一眼驚慌失措的小芸，低聲道：“待在院裡，別出來。記住，無論聽到什麼，我沒回來，誰叫門都別開。”
小芸用力點頭，嘴唇抿得發白，眼中是濃得化不開的擔憂。
陸清鳶走過去，拉開了那扇吱呀作響的木門。
門外站著兩名身穿藏青色護衛服飾、面容肅穆的中年漢子，修為都在靈徒八階左右，眼神銳利，腰間佩刀。
他們見到陸清鳶，只是微微拱手，語氣刻板：“大小姐，請。” 態度算不上恭敬，也談不上無禮，只是純粹的奉命行事。
陸清鳶點了點頭，沒多說什麼，邁步走出了清音苑。兩名護衛一左一右，跟在她身後半步，既像護送，也像押解。
穿過重重院落，越靠近陸府中心區域的議事堂，遇到的人便越多。
看到這陣勢，無論是旁系子弟、管事，還是普通下人，都紛紛駐足，遠遠觀望，低聲議論，目光在陸清鳶和那兩名護衛之間來回逡巡，氣氛凝重。
議事堂是一座坐北朝南、氣勢恢宏的殿堂式建築，以巨大的青石為基，紅柱碧瓦，飛簷高聳。
此刻，那兩扇沉重的、雕刻著瑞獸紋樣的朱漆大門己然洞開，裡面光線略顯昏暗，卻隱隱透出一股肅穆壓抑的氣息。
踏入議事堂高高的門檻，一股混合了陳舊木料、香火、以及某種無形威壓的氣味撲面而來。
堂內空間開闊，足以容納百餘人。
正對大門的最深處，是一排高階，上設數張寬大的紫檀木椅，那是家主和諸位長老的位置。高階之下，兩側分列著數十張座椅，此刻己有大半坐了人。
左側上首，端坐著一位身穿暗紫色錦袍、面容清癯、頜下留著三縷長髯的老者，約莫六十許歲，雙目開闔間精光隱現，氣息沉凝渾厚，赫然是一位靈師巔峰的強者！
正是陸家大長老，陸雲山。
他面色平靜，看不出喜怒，只是手指在椅扶手上，有一下沒一下地輕輕敲擊著。
