意識空間裡的畫面沒有立刻黑下去。它還在繼續，只是色調變了——從那些畫面的邊緣開始，像被水洇溼的墨跡一樣，一點點漫上來灰濛濛的濁色。
那個男子，玷汙了姜和光。
從那天起，趙蘊之來得更頻繁了。
有時三五日一趟，有時隔天就來。
在外人眼裡看來，他從不做什麼逾矩的舉動，每次來都是客客氣氣的，帶些小玩意兒給孩子，或者拿幾本書說“借給嫂嫂解悶”，坐在廳裡喝一盞茶，說幾句不鹹不淡的話就走。
舉止周全，禮數周到，任誰看了都覺得這是位溫厚體貼的世交好友。
但姜和光肉眼可見地瘦了下去。
春杏起初只當是產後耗損，變著法子給她燉補品，可那補品端上去一碗，端下來一碗，半點不沾唇。
姜和光開始怕人了。
只要有人走近她三步以內，她就會下意識地往後縮，肩膀弓起來，像一隻隨時準備躲進殼裡的蚌。謝臨偶爾回來，她聽見通報聲就躲進內室，把門閂插上，捂著自己的嘴不出聲，等外面沒動靜了才放開。
她也怕她的兒子。
不是不愛，是怕。
怕有一天趙蘊之會對這孩子下手。
怕的事情太多太多了，多到她連呼吸都覺得重。
畫面一跳，到了某個深夜。
姜和光獨自坐在窗邊，面前攤著一本翻舊了的《本草拾遺》，就是姜和光之前在博古架上看到的那本。
然後門被重重的推開，謝臨滿身怒氣的站在門口。
姜和光本能的發抖，春杏上前阻攔被幾個壯漢拉走，姜和光只能看見眼前的人嘴一動一動的，但是聽不見人在說什麼。
很快，承恩候府掛起了白，聽說是承恩候府的少夫人晚上看書的時候不小心走水了，丫鬟也跟著一起葬身火場了。
意識空間裡的姜和光攥緊的拳頭緩緩鬆開。
那些灰暗的畫面徹底消散，重新露出空蕩蕩的底色。
一個滿身黑氣的姜和光出現在自己面前，開口道：“這是我的前世。”
“那你要報仇嗎？”
“我要，但是我的魂魄太虛弱了。”
眼前的魂魄雖然泛著黑氣，但是破破爛爛。
像是一件被蹂躪了太多次的舊衣裳，邊緣處裂著細細的口子，有些地方甚至能看見光從裂縫裡透過去。
它整個人——或者說，她整個人——的面容模糊不清，唯獨那雙桃花眼還殘留著幾分形狀，眼尾微微下垂，眼眶裡空空蕩蕩，連眼淚都流不出來了。
“你太虛弱了。”她說，語氣像在分析任務目標的弱點，“你撐不了多久了，對吧？”
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