未央宮，家宴。
絲竹悠揚，氣氛和樂。今日是王太后為慶賀新後冊立、皇長子康健而設的家宴，參與者皆是宗室近親與少數得寵的妃嬪。少了正式大典的莊嚴肅穆，多了幾分天倫之樂的隨意。
衛子夫己換上皇后的常服，端坐於劉徹下首，儀態溫婉。王太后今日精神甚好，臉上帶著慈和的笑意。劉徹也顯得心情不錯，與平陽、隆慮、修成等姐妹說著話。
宴至中段，李良人起身，向帝后及太后行禮，言道近日新習得一舞，願獻於御前，以助雅興。
劉徹含笑準了。王太后亦點頭鼓勵。
樂聲起，是清新明快的調子。李良人隨著樂聲翩然起舞。旋轉、折腰、舒袖，每一個動作都流暢而富有韻律，尤其是一段模仿春燕掠水的動作，輕盈迅捷，引得席間幾聲低低的讚歎。
一舞終了，李良人面頰泛紅，恭謹下拜。
“好，跳得好。”王太后首先開口稱讚，語氣溫和，“小小年紀，有這份心，舞也跳得活潑，可見是用心了。”
衛子夫也微笑著點頭，溫言道：“李良人勤勉可嘉，舞姿清新，甚好。賞。”
得了太后與新後的誇讚，李良人心頭一喜，但面上依舊保持著恭順，再次行禮謝恩後，便依禮退下，去更換被薄汗浸溼的舞衣。
離開喧鬧的宴席區域，樂聲與人聲漸遠。李良人沿著宮廊快步走著，只想快點換好衣服回去，免得離席太久失禮。
然而，剛轉過一道迴廊，前方不遠處的僻靜角落，傳來一陣壓抑的爭吵聲。李良人腳步一頓，抬眼望去，只見一男一女兩個半大孩子正在那裡拉扯爭執，看衣著打扮，並非普通宮人子女。
她略一思索，便想了起來——是修成君金俗的一對兒女。修成君是王太后早年流落民間時所生之女，後被尋回，封為修成君。她這對兒女年紀與李良人相仿，但因出身特殊，在宮中地位有些微妙，性子似乎也養得有些驕縱？
此刻，那女孩正扯著男孩的袖子，氣鼓鼓地說著什麼，男孩則一臉不耐煩地想甩開。聲音雖壓低了，但在寂靜的廊下仍能聽清幾句“我的！”“你給我！”“阿母說了……”之類的孩子氣爭執。
李良人皺了皺眉。
修成君的兒女在宮中這般大庭廣眾之下拉扯爭吵，實在不成體統。這要是被哪個多嘴的宮人看見，傳到王太后或陛下耳中，怕是回去有得他們好受，連帶著修成君臉上也無光。
她無心管閒事，更不想被捲入這種尷尬。當即加快腳步，目不斜視，徑首從他們身旁不遠處快步繞了過去，彷彿什麼都沒看見，什麼都沒聽見。
又走過一段長廊，己近樂府人員臨時休憩、更換衣物、調配樂器的地方。李良人正想著兄長今日當值，或許在此，腳步便慢了下來。果然，在一處堆放樂器的廂房門外，看到了兄長的身影。
她的兄長李延年，因精通音律，善為新聲，如今在樂府任職，己升為僕射，負責此類宴飲演出的樂曲編排與人員調配。此刻他正與另一人站在廊下低聲說著話。
李良人心中一喜，正要上前打招呼，目光卻落在了兄長對面那人身上。這一看，她嘴角那點笑意瞬間淡了下去，腳步也停住了。
那人身材不高，面白無鬚，臉上總帶著一種過分殷勤又透著幾分油滑的笑容——正是郭舍人。
李良人對這個郭舍人，向來看不順眼。倒不是有什麼具體的過節，只是每次在御前見到他，見他巧舌如簧，插科打諢，將陛下逗得哈哈大笑，她心裡就莫名地有些不適。言語舉止都透著股刻意的諂媚與滑稽，彷彿戴著一張厚厚的面具。
用她和劉利的話說，就是——“矯揉造作”，對，就是這個詞。
她不明白，兄長這樣醉心音律、性格甚至有些孤高畫質冷（至少在李良人看來）的人，怎麼會和郭舍人這種人混在一起？看他們交談的樣子，似乎還挺熟稔？郭舍人正眉飛色舞地說著什麼，兄長則微微側耳聽著，臉上沒什麼表情，但也沒有不耐。
李良人心裡那點見到兄長的喜悅，瞬間被一種說不清道不明的煩悶取代。她不想過去，更不想和郭舍人打照面。
她沒再看他們多久，立刻收回目光，低下頭，轉身拐進了另一條通往更衣室的岔路，腳步比剛才更快了些。
