風雪初歇，天色陰沉。義姁剛在太后宮中應對完一番，又親自看著太后服了安神湯藥睡下，這才拖著略顯疲憊的身子回到自己簡陋卻潔淨的居所。
簡單的飯菜己經有些涼了，她也顧不得許多，端起碗筷正準備用些，便聽見門外傳來一陣急促卻仍不失清脆的敲門聲。
“誰啊？”義姁放下碗筷，有些疑惑。這時間，又是風雪天，誰會來找她？
“義姁姑姑，是我，李良人。” 門外響起一個帶著急切的女聲，正是李良人。
義姁心頭一緊。李良人？她怎麼來了？還獨自一人，冒著風雪？她不敢怠慢，連忙起身，快步走到門邊，拉開了門閂。
一股寒氣裹挾著細小的雪粒湧了進來。只見李良人獨自站在門外，身上穿著一件不甚厚實的絲綿袍，髮髻上、肩頭都落了些未化的雪花，小臉被寒風吹得通紅，一雙眼睛裡面盛滿了顯而易見的焦急。
“良人！ 快請進！外頭冷，您怎可獨自冒著風雪過來？” 義姁連忙側身，將李良人讓了進來，又迅速關上門，阻隔了外面的寒風。她向李良人行禮，心中卻滿是疑惑與不安。李良人雖得皇后幾分青眼，但畢竟只是良人，且年紀尚小，若無要事，斷不會這般貿然獨自來尋她這個女醫。
李良人進了屋，也沒客氣，跺了跺腳上的雪泥，也顧不上坐下，便急切地開口道：“義姁姑姑，我……我方才回來時，看見未央宮前殿那邊的空地上，跪著一個宮女！ 風雪這麼大，她跪在那兒，搖搖晃晃的，我瞧著……怕是快要撐不住了！ 心下不忍，就……就想起姑姑了，趕緊過來尋您。”
義姁聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下。在未央宮罰跪宮女？這可不是小事。她沒立刻回應，而是轉身走到桌邊，提起尚有餘溫的陶壺，倒了一杯熱水，雙手捧給李良人，語氣溫和卻帶著一絲不易察覺的試探：
“良人先喝口熱水暖暖身子。 只是……良人可知，在未央宮前殿附近罰跪的宮人，多半是犯了不小的過錯， 或是衝撞了貴人，或是辦砸了差事，由殿中或掖庭令親自處置的。咱們……怕是不好輕易過問。”
李良人接過溫水，小口抿著，臉上急切之色未減，順著義姁的話說道：“姑姑說得是，我本也知這個理。 我今日……本是和長公主在那邊玩雪，路過未央宮附近時，白茫茫一片，忽然就看見雪地裡跪著個人影。 我們……我就好奇，上前去看了看。”
她說到這裡，停頓了一下，眼中掠過一絲複雜難言的情緒，彷彿那場景又浮現在眼前：“我一看那宮女，臉都凍得發青了，嘴唇也紫了，身子一首在抖， 看著莫名其妙就讓人覺得心裡揪著疼。我就問她：‘你跪在這裡，是犯了什麼錯？’”
“她斷斷續續地回我，說是……不小心打碎了大皇子（劉據）平日裡玩耍的一件玉器。 具體是什麼她沒說清，只說是殿下挺喜歡的一件小玩意兒。” 李良人眉頭緊鎖，“打碎皇子器物，這確實是錯，該罰。 陛下最是看重大皇子，宮裡誰不知道？只是……”
她咬了咬下唇，眼中滿是不忍：“只是，這罰跪…… 我問了旁邊看守的內侍，要跪滿一個時辰。 我遇見她時，她己經跪了快半個時辰了。 這風雪天，地上又冷又硬，再跪半個時辰……我怕她……” 後面的話，她沒有說下去，但意思己經很明顯。
義姁靜靜地聽著，心中飛快地權衡。同時看著李良人眼中那毫不作偽的焦急與憐憫，心中暗自嘆息。
“原來如此。” 義姁緩緩開口，語氣依舊平穩，“打碎皇子器物，確是罪了。 至於罰跪時辰……” 她看了一眼窗外陰沉的天色，又看了看李良人凍得通紅、滿是期盼的臉，終於輕輕嘆了口氣。
“良人宅心仁厚，見不得人受苦。 只是，宮規如此，我等亦不可擅自干預。” 她頓了頓，話鋒微轉，“不過，奴婢身為醫者，若見人有傷病危殆，前去檢視診治，亦是本分。 良人且稍待，容奴婢先用些飯食，略恢復些氣力，再隨良人過去瞧瞧。 若那宮人果真支援不住，或可向看守內侍言明，請其酌情回稟上官， 是否可暫緩刑罰，先行救治，以免鬧出人命，反為不美。”
她這話說得滴水不漏。
李良人聞言，眼中頓時迸發出希望的光芒，連忙點頭：“多謝姑姑！ 姑姑先用膳，不急，不急。” 她說著，在義姁的服侍下，在炭盆旁的一個蒲團上跪坐了下來，伸出手，湊到炭火上方，安靜地烤著，不再催促，只是那不時望向門外、又看向義姁的眼神，透露出她內心的焦急並未稍減。
義姁不再多言，重新端起己經有點餘溫的飯菜，快速而沉默地吃著。她需要補充體力，也需要理清思緒。
義姁用完膳，隨李良人出門了。風雪愈發緊了，細密的雪粒子打在臉上，生疼。義姁跟著步履匆匆的李良人，深一腳淺一腳地趕到未央宮附近。遠遠地，便看見一個小小的、幾乎與雪地融為一體的身影，依舊蜷跪在原先的位置，只是姿勢己歪斜，頭顱低垂，彷彿一尊被凍僵的雪雕。
懲罰的時辰，己然到了。
然而，那宮女似乎耗盡了最後一絲氣力，竟己無法自行起身。她嘗試著動了動，卻只是引得身體更加劇烈地顫抖，險些徹底撲倒在雪地裡。看守的內侍遠遠地站在廊下避風處，搓著手，不時朝這邊瞥一眼，臉上帶著事不關己的冷漠，只等時辰一到，或她自己爬起來，或……暈倒了再處置。
“她起不來了！”李良人低呼一聲，顧不得許多，頂著風雪便衝了過去。義姁心中一緊，也連忙加快腳步跟上。
李良人跑到那宮女身邊，蹲下身，風雪立刻模糊了她的視線。她伸出手，毫不猶豫地握住了宮女那雙凍得如同冰塊、且因長時間跪地而幾乎失去知覺的手。觸手是一片刺骨的冰冷與僵硬，那宮女手腕脈搏微弱得幾乎感覺不到。
“快，起來！時辰到了，我扶你起來！”李良人急切地說著，手上用力，試圖將那宮女拽起。那宮女似乎被這突如其來的、帶著暖意的觸碰驚動，迷迷糊糊中感覺到手腕處傳來一絲微弱卻真實的暖流，那是活人的體溫，是生的希望。
她也不想死。
強烈的求生欲讓她渙散的神志凝聚起最後一點力量，藉著李良人向上的力道，用盡全身力氣，掙扎著，搖晃著，試圖站起來。
。蹌踉個一是也得帶被，限有氣力，的歲幾十個是只竟畢人良李。喚使聽不本，襲侵寒嚴上加，覺知去失木麻己早雙，久太得跪可
