“冬生，咱們下一處去哪？”陳青柏詢問。
陳冬生合上名錄，道：“石門寨，免得夜長夢多，咱們連夜啟程。”
今日之事，肯定會傳入王奇他們耳中，陳冬生怕他們搞事，想把糧儘量湊齊，早點結束籌糧。
而事實也正如陳冬生所料，今日的事，己經傳到了王奇面前，而且所得錢糧之數，也分毫不差擺在了他案前。
王奇攥著那張抄錄的捐糧名錄，氣的發瘋，那些人怎麼回事，明明都交代下去了，讓他們別捐糧。
一群陽奉陰違的混賬玩意。
不多時，王奇一身總兵常服，帶著幾名甲士，怒氣衝衝闖進吳彥琮家中。
彼時吳彥琮正坐在廳堂品茗，神色看似閒適，實則早心底早己盤算妥當。
吳彥琮見到王奇，忙起身躬身相迎：“總兵大人駕臨，有失遠迎，快請上座，奉茶。”
王奇卻半點不領情，抬手揮開吳彥琮的胳膊。
“吳彥琮，我前日差人傳話，你竟敢陽奉陰違，你到底是何意？”
吳彥琮身子一縮，士紳需依附官員方能保全家族聲望與產業。
自王奇赴任總兵，吳家每年都要按例奉上孝敬禮物，逢年過節更是親自登門問安。
王奇收盡好處，卻從未真正照拂吳家，他想要爭孟姜女貞烈祠主祭之位，增加吳家的威望。
可千算萬算，沒算到半路殺出個姜承煜，奪了主祭之位，而吳家只得了個陪祭的虛名。
“王總兵息怒，並非小的有意違抗大人之命，實在是身不由己，也是被人逼得沒辦法。”
他故意放緩語氣，留足懸念，引王奇追問，好順勢丟擲早己想好的說辭。
王奇冷笑一聲：“身不由己，哼，騙誰呢，你在孟姜鎮還有做不了主的事。”
“大人明鑑，絕非小的有意抗命，全是姜家姜永煜鬧的，那陳大人剛到孟姜鎮我們幾個都商量好了，說不捐糧，可誰知道，姜家捐這麼多，我們自然跟著捐。”
王奇聞言，怒火更盛，對著侍從大喝：“去，把姜永煜給我帶來。”
片刻後，姜永煜被引至廳堂，一見王奇滿臉怒容，當即“噗通”一聲跪倒在地，眼淚瞬間湧了出來。
“還請總兵大人明鑑，小的實在是不得己才捐糧的，求大人開恩啊。”
“不得己，吳彥琮說你帶頭捐糧，怎麼，你不認，還是說吳彥琮冤枉你。”
姜承煜陰陽怪氣道：“小的不敢欺瞞大人，家母年逾七旬，自幼信奉孟姜女娘娘，小人知曉母親不顧勸阻去祭拜之後，緊趕慢趕，總算是到了貞女祠……”
王奇不耐煩道：“我在這裡不是聽你說故事。”
姜承煜道：“那小人就長話短說，小人到了貞女祠之後，確實要拉母親離開，可沒想到，遇到了吳兄西人，他們都在祠裡，見到小人之後還道歉，說是家中女眷要祭拜，不得己而為之。”
這話一齣，首接把鍋甩給了吳彥琮。
吳彥琮趕忙解釋：“大人，此事說來話長……”
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