“老二，你跪下。”
陳二栓只能撲通一聲跪下。
“老二，我問你，你拿我當爹不。”
陳二栓垂著頭，“爹，您是我親爹。”
“那成，你當我是親爹就好，我當族長的事得跟冬生說說。”
陳二栓剛想拒絕，陳老頭一個眼神殺了過去，“你給我閉嘴。”
陳二栓：“……”
陳冬生在書房裡看書，外面的動靜還是聽到了一些，所以當書房的門被敲響的時候，陳冬生並沒有意外。
“爺爺，是有什麼事？”陳冬生故作什麼都不知道。
陳老頭坐下後，繞著彎子試探，東拉西扯說了半天家常，句句都在隱晦提族長退位宗族換屆的事。
陳冬生全程故作懵懂，只聽不接話，絕不往族長之事上靠，不搭相關的話茬。
繞了半天，陳老頭見半點用的沒有，終於按捺不住，首接開門見山。
“冬生，我問你一句實話，族裡要選新族長，你覺得我能不能擔下不？”
陳冬生沉默了，看向了一旁站著沒說話的陳二栓。
陳二栓不敢看兒子，把目光放到了窗外。
陳冬生明白了，這是陳老頭自己的想法，跟他爹沒關係。
“爺爺，我知道您一心為陳氏一族著想，只是您如今年事己高，辛苦了這麼多年，沒必要太累，往後只管安心在家享福，操心的事就不用管了。”
這話一齣，書房裡的氣氛僵住了。
陳老頭臉上的笑意沉下來，一雙渾濁的眼睛死死盯著陳冬生，胸口微微起伏。
一旁的陳二栓頭垂得更低，大氣都不敢出。
“你這話是什麼意思？”。
陳冬生神色平靜，“爺爺，孫兒的意思很明白，您年紀大了，身子骨不比從前，宗族事務繁雜，大大小小的瑣事不斷，費心費力，您實在沒必要辛苦，安安穩穩在家頤養天年才是正事。”
這番話聽著是勸慰，實則句句都是回絕。
陳老頭活了大半輩子，哪裡聽不出來其中的深意，只是他心裡始終不死心。
“我身子骨硬朗得很，半點毛病沒有。”陳老頭猛地一拍桌案，“我還能管得族裡的事，還能擔得起族長的擔子，冬生，這裡沒外人，你別跟我打馬虎眼，說些客套話糊弄我。”
陳冬生微微蹙眉，“爺爺，族長執掌一族興衰，管著族產規矩鄰里紛爭，事事都要公允周全，容不得半點疏忽，您年歲己高，精力不濟，若是後續處事不周，反倒會讓族人非議。”
“我不要你說這些拐彎抹角的。”陳老頭壓根聽不進勸，“我就問你一句，我到底能不能當這個族長，你今天必須給我一句準話。”
陳冬生站了起來，居高臨下看著陳老頭。
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