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伯父趕到時，父親仍想將房門關上。
母親一把按住門扇，叫春桃將兩邊簾子都打起來。
院裡已有下人跪了一地，門前的喜幛拆到一半，聽見屋裡的哭聲，誰也不敢再動。
伯父看見床上的我，腳下一頓，半晌才抬頭。
“昨兒還好好的，究竟怎麼回事？”
父親上前扶他：“照微性子烈，昨夜退了親，一時......”
“她是被冤枉的。”
母親將手裡的紙遞過去，伯父接了，才看清上頭的字，臉色便變了。
母親站在他面前，聲音發啞。
“錢紹藏在明珠送的箱子裡，照微並不知情，昨夜受了欺負，叫我進去救她。”
她看向父親，停了許久，才接下去。
“我聽了他們的話，以為是她私下留人，便親手寫了這張紙。”
“她不肯認，也不肯嫁錢紹，要往你們家去，我又將她關了回去。”
伯父望著她，手裡的紙慢慢垂下來。
母親抬手捂住嘴，肩膀抖得厲害：“是我鎖的門，昨夜最後見她的人，也是我。”
父親伸手要奪那張紙，伯父將它收到了身後。
“讓她說完。”
“還說什麼，人已經沒了，非要把一家子都賠進去，她便能活？”
父親壓著怒氣，看了一眼躲在謝臨身旁的明珠。
“外頭都是來賀喜的客，你叫他們知道，明珠往後怎麼嫁人？”
母親順著他的目光看過去。
明珠將手從謝臨袖上鬆開，哭著叫娘，母親卻沒有再走過去替她擦淚。
“照微活著時，你們便在她房裡說謊，如今她躺在這裡，你還只想著明珠的婚事。”
父親指著她：“你少來怪我，打她的難道沒有你？”
母親臉上的血色褪盡，手扶在桌沿上，好一會兒，才向春桃要紙筆。
謝夫人恰在這時趕來，看見兒子立在床邊，先喚了一聲臨兒。
