“爹爹，昭想好了下一步要兌什麼了。”
這句話說出口的時候是深秋，等到各郡的年終彙報雪片似地堆上秦始皇案頭的時候，己經是初冬了。
偏殿的地龍燒得足，昭昭盤腿坐在案角的軟墊上，面前攤著三卷從少府送來的統計簡冊，竹簡上密麻的數字被她一行一行地掃過去，嘴裡含著一顆蜜餞含糊不清地念叨。
“關中粟米總產，比兩年前多了兩倍還拐個彎……”
秦始皇的硃筆在另一卷奏報上批了個字，眼角餘光掃了她一下。
“說人話。”
“就是翻了兩番還多一點點嘛。”
昭昭把蜜餞從左腮幫子換到右腮幫子，手指在竹簡上劃拉著往下看。
“紅薯和土豆的種植面積擴到了關中六成以上的農田，粟米雖然縮了面積但畝產也漲了三成，曲轅犁加水車灌溉的效果比昭預想的還好。”
嬴昭昭：（?ˊ?ˋ???）
她翻到第二卷，這卷是各郡上報的戶籍變動資料。
“爹爹你看這個，全國新增戶籍登記比去年多了西萬三千戶，流民收容點的人數降了七成。楚地和齊地的資料最誇張，流民幾乎清零了。”
秦始皇擱下硃筆，伸手把她面前的竹簡拽了過來，拇指在戶籍資料那一欄碾了一圈。
“齊地的郡守附了什麼話？”
昭昭從軟墊上蹦起來，跑到案面另一頭翻了堆著的帛書，扯出一封來遞給他。
“齊地郡守說，自從精鹽和紅薯種子發下去之後，去年還有人偷偷供奉田橫三百士的祠堂，今年祠堂塌了都沒人去修。百姓現在聊的都是今年收了多少紅薯，互市上的鐵鍋降沒降價。”
秦始皇把帛書展開看了兩眼，嘴角沒什麼弧度，可擱在扶手上的手指叩了一下，節奏比平時輕快了半拍。
嬴昭昭：（☆ω☆???）
趙成從殿外進來，手裡捧著一摞新到的信函，躬身擱到了案角。
“陛下，這是今日剛到的各地來信，其中有一封楚地南郡的百姓聯名信，少府的人特意挑出來說請陛下過目。”
秦始皇抬了抬下巴示意他念。
趙成展開帛書，清了清嗓子。
“臣非臣屬，乃南郡鄉野老朽周秉文，年七十有三，曾為楚國太學博士。秦滅楚之歲，老朽舉家南逃，發誓此生不食秦粟。然始皇三十一年關中大旱，南郡亦受波及，老朽幼孫飢病交加，命懸一線。”
趙成唸到這裡頓了頓，往下接著讀。
“朝廷賑濟隊伍入村之日，老朽本欲拒收，然見幼孫己兩日水米未進，哭聲漸弱。賑濟吏員不問籍貫不辨楚秦，將紅薯種子與精鹽分發到每家門口。老朽之孫食紅薯粥後，當夜退了熱。”
殿裡安靜了一截，趙成的聲音穩地往下走。
“老朽曾恨秦滅楚，恨了二十年。然楚亡之後百姓所受苦難，竟不及旱災一月之痛。楚國在時，老朽之族亦曾凍餒，亦曾流離，不過彼時恨無處投，今日方知怨恨的是亂世本身。大秦賜糧救民，老朽無言以謝，唯願大秦國祚綿長，百姓再無飢寒之苦。”
