一格訊號，聊出了兩格的效果。
她扭頭看向門外。沙塵暴過後，夜色重新安靜下來，五個土坑的方向黑黢黢的，什麼都看不見。可她知道，一號的芽尖正在溼土底下，一點一點往上拱。
“不適宜？”她把分析儀貼在胸口，對著黑暗小聲說，“西百年前的破結論，也敢拿來套我的地？”
夜風嗚嗚地穿過機庫的破洞。她裹緊外套，靠著機甲冰涼的殘骸，睡著了。睡前最後一個念頭是：明天得把分析儀修好。不對，先修水。也不對，先吃飯。嗐，還是先活過明天再說。
在她呼吸漸漸勻淨之後，機庫最深的那道陰影裡，走出一道人影。
來人很高，一身深灰近黑的貼身作戰服，沒有一處多餘的布料，肩線、肘部、膝蓋內襯著啞光的柔性護甲，關節處的拼接走線精密得堪比測繪。胸前的標識位置空著，徽記被人拆掉了。右手腕內側貼著一枚啞光黑的腕環，薄得像道烙上去的黑線。
一張黑布從鼻樑蒙到下頜，把大半張臉嚴嚴實實遮住。布面洗得發白，邊緣起了毛，結釦隨手掖在耳後。
他在分析儀前蹲下，指尖拂過那排淡藍的字元，又望向門外土坑的方向。
殘月的碎光從破洞裡斜切進來，正好落在黑布上方那一小片露著的臉上。眉壓得很低，眉形卻乾淨利落，像兩筆蘸飽了墨的筆畫；眼尾有幾道被風沙磨出來的細紋，讓那雙眼睛顯得比實際年紀沉得多。那雙眸子是淺到近乎透明的一種灰，像冬天結冰的河面，冰層底下還看得見水在走。碎光落進去，沒有沉底，反而在虹膜上化開一圈銀邊，冷冷的，亮得驚人。
他讀到“西百年”那行字的時候，睫毛顫了一下。
“火種計劃，實驗裝備Ⅳ型。”他低聲唸了一遍，像在確認什麼，“西百年了，居然出現了。”
風從破洞灌進來，吹得分析儀的光一明一滅。黑布底下，似乎有什麼動了一下，像是在笑。可那雙灰眼睛裡沒有笑意，只有一點被碎光照亮的、溼漉漉的東西，轉瞬就暗了下去。
“火種……”他低聲說，聲音輕得只有自己聽得見，“終於有人，接住了。”
他起身，退回那道陰影裡，像從未出現過。
走到機庫門口，他又停下來，回頭看了一眼。
斷牆根下，向南星睡得東倒西歪，半張臉埋在領子裡，眉頭還皺著，也不知道在夢到了什麼。
他盯了一會兒。
火種計劃。母親留下的殘缺檔案裡，他見過這西個字，知道它意味著什麼，也知道啟動它的代價。在他想象中，被選中的人該是精神力強到能點燃神魂核心的覺醒者，或者是基因序列完美無缺的天選之人，再不濟，也該是個受過嚴苛訓練、隨時可以為文明赴死的戰士。
結果來了這麼一個。
會對著土坑點名，給一塊壓縮口糧開會，隨時被嚇得原地起跳；沒有機甲，沒有武器，精神力波動弱得儀器都懶得報警；扔進人堆裡，平凡得連個水花都濺不起來。
火種計劃籌謀了西百年，押上的是整個文明最後的退路。最後選中的，是她？
他無法理解。
可是又想起白天看見的畫面：她跪在坑邊，把來之不易的水一滴一滴喂進土裡，喂完還嫌不夠，湊下去跟那粒麥芽嘀嘀咕咕，像在哄孩子。廢墟里所有人都把土當死物，當垃圾，當埋人的東西。西百年了，只有這個平凡得不像話的人類，蹲下來，把臉貼到離土最近的地方。
也許火種計劃要的，從來就不是強者。
強者只想征服這顆星球。只有她，想種活它。
那雙灰色的眼睛彎了一下。
她的外套領子散著，夜風正往裡灌。他伸出手，懸在半空，停了兩秒，終究只是把她身邊那本攤開的分析儀往牆根挪了挪，免得被潮氣浸了。
有些東西，還不到碰的時候。
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