對面沉默了兩秒，然後說：“明白了。什麼時候？”
“明天上午。越快越好。”
高義掛了電話，在車裡坐了一會兒。冬夜的車窗起了一層薄霧，他從裡面用手指擦出一塊透明的區域，看著外面空蕩蕩的街道。他不知道自己還能有多少個這樣的夜晚，但他知道在那些夜晚結束之前，他需要把那個追著他查的人先挖出來、先攔住、先解決。他不是一個會坐等門被敲響的人，二十年的官場生涯教會了他一件事——永遠要比對面的人快一步。
第二天上午九點，老鬼像往常一樣從出租屋出來，去巷口的早點攤買豆漿和油條。他穿著那件洗得發白的舊棉襖，手裡拎著保溫桶，低著頭走在省城冬日灰濛濛的晨光裡。
早點攤前排了兩個人，老鬼站在後面等。他掏出手機看了一眼時間，忽然注意到巷口停著一輛黑色的麵包車，車窗貼了深色膜，看不出裡面坐著幾個人。他的警覺神經繃了一下，但面不改色，把手機揣回兜裡，往前邁了一步準備付錢。就在他掏出零錢的瞬間，那輛麵包車的側門忽然滑開了，三個人從裡面躥出來，動作快而無聲。
老鬼轉身想跑，但另一側巷口也堵了兩個人。他沒有喊叫，因為喊叫沒有任何用處。為首的人一把按住他的肩膀把他往後拖，老鬼的保溫桶掉在地上，豆漿灑了一地，冒著熱氣在冰冷的地面上洇開一片白色的痕跡。他被塞進麵包車後座，車門關上，車窗封死，車內的光線變成暗藍色。有人用黑布矇住了他的眼睛，又用膠帶纏住了他的手腕。
車開了大概三十分鐘，中間拐了七八個彎，最終停下來。老鬼被人拽下車，推著走了一段路，腳下踩到的地面從柏油變成了水泥，空氣裡有鐵鏽和灰塵的氣味。他被按在一把鐵椅子上，矇眼的布被扯掉，刺眼的白光讓他眯起了眼。
他身處一個廢棄的倉庫裡，屋頂很高，鐵皮牆面上佈滿了鏽痕。面前站著兩個人，都不是高義，應該是他僱的“辦事的人”。一個人手裡拿著電線和鉗子，另一個靠在牆邊抽著煙看著他，表情平淡得像在處理一件日常雜務。
“誰讓你查高義書記的？”抽菸的那個人開口了，聲音粗啞，就是昨晚電話裡那個。
老鬼盯著他，嘴唇動了動，沒說話。
“好。硬骨頭。”那人把菸頭扔在地上，用鞋底碾滅，朝拿著電線的人點了一下頭。
高壓電流從手腕傳到肩膀的時候，老鬼整個人像被什麼東西從內部撕裂了一樣。他的牙齒死死咬住下唇，沒有發出任何聲音，但全身的肌肉因為電流而劇烈收縮，鐵椅子在地上蹭出一聲刺耳的摩擦。電流持續了大約五秒，然後停了。他低著頭喘著粗氣，額頭上的汗順著鼻樑往下淌，滴在膝蓋上。
“誰讓你查的？”對方又問了一遍。
老鬼抬起頭看著他，嘴角因為咬傷滲出了一絲血，但他笑了一下，聲音沙啞但清楚：“你打不死我。”
“我不需要打死你。”抽菸的人蹲下來平視著他，“我只需要你開口。你開不開口只是時間問題，早開早走，晚開多受罪。你自己選。”
老鬼沒有再說話。他靠在椅背上，看著頭頂那片鏽跡斑斑的鐵皮屋頂，腦子裡過了一遍林晚昨晚上樓之前跟他說的那句“如果我有什麼意外，你拿著這張圖給趙建國”。他當時接過那張圖攥在手裡，此刻他的手被綁住了，但那張圖還在他褲兜裡，沒有被搜走。他們搜走了他的手機和錢包，但沒搜褲兜——因為他們覺得一個穿了洗白棉襖的瘦男人身上沒什麼值錢東西。
電流第三次下來的時候，老鬼終於悶哼了一聲，聲音從咬緊的牙縫裡擠出來，含糊而痛苦。他的右手小指傳來一陣劇痛，他知道那是鉗子在用力地擰他，骨頭在皮膚下面發出細微的咯咯聲。他能感覺到自己的體溫在升高，冷汗浸透了後背，但腦子裡最後那個畫面依然是林晚上樓前回頭看他時那個眼神。
那眼神的意思是——“等我回來。”
老鬼閉上眼，把所有的聲音、所有痛感全部關在外面。他想起他做資訊中介這行二十多年，來來往往的人成百上千，每一次交易都是一次信任的賭博。但林晚跟那些人都不一樣，她從來不說漂亮話，從來不給空頭承諾，她只說“這件事我會做完”，然後她就去做了。從劉文山到馬德明到陳國棟一首到趙剛，她每說一次就做到一次。她這次說高義是最後一個，那就一定是最後一個。
等他回來。老鬼在心裡重複了這西個字，然後在一個新的電流脈衝裡咬緊了下唇，首到血腥味灌滿了口腔。
與此同時，林晚在出租屋裡等了將近兩個小時。
她從早上八點開始給老鬼發訊息，沒有回覆。她打了三次電話，無人接聽。她一開始以為老鬼只是去買早點的時候多逛了一圈——他偶爾會去巷子口的那家報刊亭翻翻雜誌，耽誤個半小時很正常。但當時間過了十點依然沒有任何迴音的時候，林晚站起來走到窗邊，看了一眼巷口的方向。
早點攤還在，但老鬼的保溫桶不在那裡。巷口那家報刊亭的老闆在低頭看手機，門口沒有老鬼的身影。
林晚的手指在窗臺上輕輕叩了兩下。她想起老鬼昨晚跟她說的最後一句話——“你小心。高義這種人的家裡肯定有暗的防護手段。”當時她以為他在關心她潛入的安全，現在她忽然意識到，他那句話可能還有另一層意思——他知道高義會反擊，而且反擊會從調查鏈的外圍開始，先掃掉那些暴露在外面的節點。
老鬼暴露了。他被抓了。
林晚從窗邊走回來，穿上外套，拿起手機撥了鷹七的號碼。接通後她說了一句話：“老鬼被人帶走了。光明小區的安全屋也不能用了，你現在立刻把車開到樓下，我們去城外那個備用地點。”
掛了電話，她快速收拾了筆記型電腦和充電器，把老鬼電腦裡的資料全部拷進加密硬碟，然後撕掉了牆上那張關係圖，團成團塞進口袋。整個動作在兩分鐘內完成。
她走到門口的時候最後回頭看了一眼這間出租屋，客廳的桌面上還放著老鬼昨晚沒喝完的半杯涼茶。燈光照在杯壁上，泛著一層淡淡的光。
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