小潮音靠岸時，天已經大亮。
海明珠把船停在一處極偏的灘塗，四人下船後都像被抽去了半條命。秦百川的弓弦潮得發軟，海明珠的嘴唇裂了好幾道口子。林昭走在最前面，懷裡那半卷經文像一塊燒透又冷掉的鐵，沉甸甸地壓著她。她一路沒說話。海明珠也沒問。有些東西，不用問。
他們在望潮鎮外換了馬，沿海岸線朝北境方向趕。傍晚時分，林昭到了北境城外。城頭上巡邏計程車兵遠遠看見她，立刻吹響了號角。那角聲又長又沉，像從城頭砸進暮色裡。城門大開。歸無咎從裡面大步走出來。
他的手還吊在胸前，臉上卻已恢復了幾分血色。看見林昭的第一眼，他的腳步頓了一下。她太狼狽了。衣甲上結著海鹽，臉上有霧留下的細白痕，像被月光割出來的。可她走近時，他看見她的眼睛。那裡面沒有疲色，只有一種更深、更冷的東西。像從地底回來的人，什麼都見過了，什麼都不再怕。
“出事了。”他說。不是問，是認。
林昭點頭：“進去說。”
歸無咎沒再追問，陪她回了議事廳。韓青梧、陳守拙、趙破軍等人都被召來。海明珠和秦百川也留了。林昭把不歸嶼的事說了一遍，沒有半點隱瞞。包括謝不臣那張已經不再屬於人的臉，包括井底的紅光，包括老海鬼的死。最後，她把那半卷經文放在桌上。廳中燭火被經文上的銀光一逼，齊齊暗了半分。
“九臉不滅，歸墟不眠。第九張臉，不需九星，只需一個自願的人。”林昭說，聲音像從很遠的地方傳回來，“謝不臣說，我娘生下我，就是為了這個。躲了九世，也躲不掉。”
廳中靜得能聽見眾人呼吸。趙破軍一拳砸在案上，震得茶盞直跳。韓青梧臉色鐵青，牙齒咬得咯咯響。陳守拙皺著眉，一言不發。只有歸無咎，慢慢走到林昭身邊，把右手按在她肩上。他的掌心溫熱而有力。林昭沒有回頭，只把肩往他手心裡靠了靠。
“那經文還差一半。”歸無咎說，“這半卷裡有沒有寫，第九張臉是怎麼定下的？是命，還是選？”
“寫了一句。”林昭看著那經文，低聲道，“‘九臉歸位，其主自臨。非生非死，非拒非迎。’我看不太懂。但謝不臣說，它要的是我。”
“他說的不一定就是對的。”歸無咎俯身，用那隻能動的右手把經文拿起來。銀光映在他眼底，像有極細的魚在他瞳孔裡遊。他盯著那幾行遊動的字看了許久，忽然道：“這半卷被人動過手腳。有些字是後來用歸墟血補上去的。原跡不是這樣。”
溫辭從門外走進來，接過話：“確實是。我追了這經文很多年。太一最會做這個。把假的混進真的，讓人越看越信自己逃不掉。林昭，你娘生你，不是要你做第九張臉。她把你生下來，是為了讓你有朝一日能殺了那個自願走進井裡的人。那個人，本來該是謝不臣。可惜他不夠格。歸墟不要他，才拿他當引子。”
溫辭走到桌邊，從懷中取出幾塊碎玉片。林昭認出，那是天機閣的信物。溫辭把玉片撒在經文上。銀光像被針紮了一樣，猛地一縮。那幾行原本遊動得厲害的字，像被釘住一般，慢慢顯出原來的樣貌。林昭低頭再看，那句話已經變了：“九臉歸位，其主不臨。非生非死，非拒非迎。”
“不是其主自臨。是其主不臨。”溫辭說，“有人把‘不’字改成了‘自’。好讓你覺得，它就在你身體裡，怎麼都躲不過。林昭，你從來都是被引導著往那個結論上走的。”
林昭像被一盆冷水兜頭澆下。她站在燈前，好一會兒沒說話。那些壓得她喘不過氣的東西，忽然像被撕開了一道縫。不是假的。但也不是真的。是有人精心佈置的幻局。每一步，每一句話，都為了讓她最後自己走到那口井邊。
“太一。”她吐出兩個字，像從牙縫裡咬出來的。
“是他。”溫辭點頭，“謝不臣也不過是他的棋子。被歸墟反噬成那樣，還以為自己在守門。可憐，也可恨。”
“那半卷經文，現在有什麼用？”林昭問。
溫辭沒有立刻回答。他走到窗前，背對著眾人，像在聽北境的風。過了好一會兒，他才說：“兩卷合一，能算出九臉的位置。現在你已拿回半卷，另外半卷就在我手上。天機閣藏了它三百年。明日，我把它帶來。到時候，九臉在哪兒，哪一張睜開了，哪一張還睡著，一看便知。”
“你之前說那半卷在謝不臣手裡。”林昭道。
“之前是。後來被我的人偷了出來。虧得他已經被歸墟吃了一半，腦子不清醒，竟然沒察覺。”溫辭轉過身，笑了一下。那笑裡有算計，有疲憊，也有一種極淡的、像終於等到天亮的欣慰。
歸無咎放下經文，看向林昭：“現在你還要去聽潮淵嗎？”
“去。”林昭說，“但不是去送死。是把歸墟的九張臉，一張一張叫醒，再一張一張封上。太一不是要它醒嗎？那我就替它數一數，看它還剩幾口氣能喘。”
歸無咎看著她，半晌，笑了。那笑裡沒有瘋，只有與她如出一轍的狠。他慢慢抬起右拳，和她放在桌沿的手背輕輕一碰：“那我陪你，把它的臉數完。”
林昭抬頭，與他對視。北境的風從窗外灌進來，吹得燭火搖搖晃晃。那光在他們臉上跳，像給兩個從不怕黑的人，輕輕打著拍子。
這一夜，北境城沒有睡。鐵匠鋪子又響起叮噹聲，馬場上有蹄聲來回。海明珠把鎮海君的船圖掛到了議事廳裡。陳守拙帶著幾個軍師連夜推算航路。溫辭則把自己關在偏房，燈亮了一整夜。
天光未亮時，有人來報，說城外來了個騎驢的老道，自稱能解“九臉之讖”。林昭讓人帶進來。那老道蓬頭垢面，懷裡抱著一隻斷耳的黑犬。他見了林昭，也不行禮，只把一枚極舊的鐵符放在她腳邊，甕聲甕氣地說了一句：“北境林昭，歸墟的頭號仇人。我家主人請你明日辰時，到城南亂葬崗見一面。”
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