林昭衝出廟門時，老海鬼插在土裡的那炷香已經滅了。
灰煙貼著地面散成極細的一縷，像被什麼東西從地底一口吸乾。海明珠和秦百川守在灰牆外，箭已在弦。見林昭出來，海明珠迎上前，剛要說話，卻看見林昭的臉色比月光還白。她的眼睛極亮，卻像被什麼燙過，瞳孔深處有未散盡的銀芒。
“走。”林昭只吐出一個字。
老海鬼已經側過身，把鯨骨長笛舉在唇邊。他沒吹，只用那笛子朝前一點，像在空氣中劃開一道縫：“跟緊。別往兩邊看。霧要醒了。”他的聲音又啞又急，與先前判若兩人。林昭知道，那口井裡的東西已經動了。
四人急速下山。島上的銀灰地不再柔軟，每一腳都像踩在將裂的冰面上。霧從四面八方倒灌而來，比上島時濃了數倍。林昭懷中那半卷經文微微發燙，像在吸食霧裡的光。她左手按住經文，右手握著“銜悲”。刀未歸鞘，刃上霜氣森然。海明珠緊緊抓著老海鬼的後腰帶，秦百川倒行斷後，箭尖始終朝著那片越來越近的紅光。
“廟裡的燈跟上來了！”海明珠低呼一聲，聲音發顫。
林昭沒有回頭。她能感覺到，那點紅光像一隻半睜的眼睛，正在他們身後不遠處緩緩浮升。霧不敢近它，像連霧都怕被它看見。老海鬼忽然把骨笛湊到唇邊，吹出一個極短極沉的低音。那聲音不像笛聲，更像某種極古老的鯨鳴。音波貼著霧面盪開，硬是把四周濃霧衝出一條只容兩人並行的窄道。
“跑！”老海鬼吼了一聲，自己卻落後半步。海明珠想拉他，被林昭一把推向前：“你們先上船！我斷後！”
海明珠還要爭，秦百川已經一把將她拽走。林昭回身，看見老海鬼被一團銀霧包住了半條腿。那霧濃得發亮，像水銀般順著他佝僂的腰往上爬。老海鬼沒有掙扎。他朝她咧開嘴，那口黃牙在銀霧中顯得極不真實。
“林昭，你的路還沒完。”他說完，把骨笛朝她遠遠一擲。林昭伸手接住。就在這一瞬，那銀霧一下裹住了他的頭。老海鬼像一截被捲進暗流的老木，眨眼就被拖進了霧深處。沒有慘叫，也沒有掙扎。只有海風從遠處漏進來，像一聲極長極輕的嘆息。
林昭沒有停頓。她把骨笛別在腰後，轉身朝海岸衝去。小潮音就泊在淺灘。海明珠和秦百川已經上船，正拼命朝她招手。船身被浪推得直晃。林昭縱身一躍，落在船頭。海明珠一推槳，小船像箭般射出灘頭。
霧在他們身後合攏。那團銀光追到岸邊，終於緩緩停了。像有隻看不見的腳，踩在了海水與霧的邊界上。紅光暗下去。霧也慢慢散了。海面重新變成一片沉沉的灰。
海明珠一邊掌舵，一邊回頭望。眼淚掛在臉上，被風吹得冰涼。她咬著牙，沒出聲。林昭坐在船艙裡，把經文攤在膝上。那上面銀字漸熄，像把最後一口氣吐盡了。她忽然覺得很累，像全身的血都被人抽走了一大半。
“老海鬼說，你的路還沒完。”海明珠啞聲道。
林昭抬起頭，望著北境的方向。天邊已經透出一線灰白，像誰用刀在夜色上輕輕劃了一下。她攥緊骨笛，聲音很輕：“所以，我還不能死。這路，我得走完。”
天光漸亮。不歸嶼已在身後縮成一個小小的灰點，像一隻合上的眼。而林昭知道，它終究沒有看夠。它只是放她回來，等著下一次，她心甘情願地走回去。
小潮音在海上劃開一道又一道水痕。銀白色的，極細，極短。不像歸墟的路，像她自己的。
半卷經文貼在心口。林昭閉上眼，腦中翻來覆去只有那一句：第九張臉，不需九星。只需一個自願走進來的人。她攥緊了刀柄，像攥著這世上最後一點不肯認命的東西。
“我不會走進去。”她對著海風說，像在立誓。可海風沒有回答。只有浪，一疊一疊，從遠方湧來，又退回去。像某張臉，在笑。
