“火繩，全滅了。”
雲澈這句話說得不高，片岡卻像叫人從背後抽了一鞭子，轉身拿竹棍去敲身邊那幾個新兵的手。火繩槍的火繩是一路點著上來的，打完那一排，有人還夾在龍頭上，有人纏在手腕上，冒著一縷一縷的青煙。新兵們愣了一下，才明白過來腳底下淌著的是什麼東西，一個個慌得拿手去掐，掐得指頭滋滋響，也沒人敢叫。孟匠人從坡下爬上來，把腰裡那個火鐮袋子解下來，遠遠地扔到了門外的碎石堆裡。
柏木源三蹲在那灘硫磺邊上，拿指甲挑起一點，擱在舌頭上舔了一下，吐掉，又去看那行黑灰印子。
“是上好的塊磺，火口邊上頭一層刮下來的。”他說，“這麼多堆在一處，一個火星子掉進去，整座要塞連著咱們，都得跟著上天。”
“他們留著門，就是等這個火星子。”零說。
雲澈沒有接話。他順著那行黑灰往殿裡看。印子拖得很寬，是一個人被人拽著兩條胳膊拖進去的，腳後跟一路蹭著地，蹭出兩道。拖到麻袋堆底下，麻袋被人挪開過又碼回去，碼得不齊，底下露出一角木板。
他掏出懷錶看了一眼。錶針還在辰時和巳時中間，離天黑還有大半天，柏木那三天的最後一天，就剩這大半天。
“兩頭。”雲澈說，“柏木，你帶權六的挑夫上火口，封石今天壓回去。零、石川，跟朕下去。”
片岡急了，說火口那邊還不知道有沒有人守著，挑夫都是赤著手的。雲澈指了指坡上跪著的那一片家兵。
“讓他們去。封石是他們撬的，撬的時候拿什麼撬、從哪邊使勁，他們比誰都清楚。”
片岡的獨眼瞪得發紅，說這些人剛才還舉著刀往排裡衝，佐久間還躺在碎石上頭沒涼透。雲澈說，所以你帶二十個人跟著，誰的手離開撬棍，就讓誰永遠別再碰撬棍。片岡看了他一會兒，一個字也沒再說，拿竹棍點了二十個人，其中一大半是紅布那一排的。
跪著的家兵被一個一個拽起來。有個年紀大些的，腿軟，起不來，旁邊一個挑夫伸手拉了他一把，拉起來以後，兩個人都愣了一下，挑夫把手在褲腿上蹭了又蹭。
赤石權六領著人往要塞後頭去了。火口在要塞北邊的山頂上，從後門出去，還有一截石階。黃煙從那裡一股一股地往天上冒，冒到半空叫風一吹，全往南邊的海上倒過去。
殿裡的麻袋，挪了小半個時辰。沒人敢拿鐵器，全是拿手搬，搬一袋，往門外傳一袋，傳到門外的坡上碼起來，碼得像一道矮牆。硫磺粉子沾了人一頭一臉，新兵們的眼睛燻得通紅，淌著淚，咳嗽都得捂著嘴咳。那角木板底下，是一塊翻板，板上的鐵環叫人拿布纏過，拉起來一點聲音也沒有。
翻板底下是一截石階，往下走，越走越涼。石川舉著一盞油燈走在最前頭，燈是從門房裡找來的，燈罩上糊著一層紙，他拿手護著火苗，走得極慢。零走在他身後，刀橫在身前。雲澈跟在第三個。
石階底下是一條巷道，兩邊鑿著一間一間的石室，門都是柵欄門，有的開著，有的關著。開著的那幾間裡擺著鋪板，鋪板上扔著衣裳和碗，碗裡的飯還剩著半碗，已經餿了。關著的那幾間，柵欄上掛著鎖，鎖上的鐵鏽是新蹭掉的。
黑灰印子從巷道里一直往深處拖。拖到第四間石室門口，停了一下，旁邊多了一行腳印，腳印進了那間石室，又從石室裡出來，接著往深處去了。
石室的柵欄門虛掩著。裡頭點著一盞燈，燈油快燒乾了，火苗只剩黃豆大。草壁監物坐在鋪板上，背靠著石壁，兩隻手腕上各有一道勒出來的紫印子，繩子已經斷了，扔在腳邊。他身邊擱著一隻火盆，火盆裡是灰，灰上插著一根沒點著的線香，線香底下連著一根浸過油的麻繩，麻繩順著地上一道鑿出來的淺溝，一直通到柵欄外頭，往殿底下那個方向去了。
零拿刀尖挑起那根麻繩看了看，一刀把它剁成了兩截。草壁抬起頭來，看清是誰，嘴唇動了一下，先看的是石川。
“是你喊的門。”
“是我。”石川說。
“你嗓子還跟從前一樣，喝了酒就破。”草壁笑了一下，笑得臉上的皮扯著顴骨，“我在上頭聽著，喊到第三聲，我就知道是你。”
石川把油燈擱在柵欄邊的石臺上，沒有進去。雲澈進去了。石室不大，他站著，草壁坐著，隔著兩步遠。草壁膝蓋上橫著一把短刀，刀沒有出鞘，刀柄上纏著的鮫皮磨得發亮。零在門口動了一下，雲澈沒有回頭，拿手往下壓了壓。
“這根繩子，”雲澈說，“那個人讓你點的？”
“他說，等上頭的腳步聲多起來，多到殿裡站滿了人，就點這根香。”草壁低頭看了一眼那隻火盆，“香燒到底，火就順著繩子走。走到殿底下，用不了一炷香。”
“你沒點。”
“我點了。”草壁說，“點著了，看著它燒了一小截，又拿手掐滅了。掐完了，那個人進來看了一眼，沒說話，拿腳把火盆踢翻了，把我手又捆上，出去了。後來上頭就打起來了。”
他把手腕翻過來給雲澈看，掌心裡一個黑黢黢的燙疤，還起著泡。
。說澈雲”。了死，人個那“
。上鞘刀的刀短把那在放，上蓋膝回放手把他。的死麼怎是問有沒壁草
”。來門到守，口火著守他替是說，的花長上子脖個那了給留他，的下剩。船的上邊海到，路的磺運條那山下邊西是的走，了走帶起一也，匠膛鑽些那的來都京，個多百一那的槍練了走帶，候時的走人大位那。人口來百三有先原裡塞要這“
