清雪是這時候進的門。她在門外站了有一會兒了，進來以後，沒有看牆角那個漢子，看的是孟匠人。
“孟師傅。”她說，“郡主知不知道這件事？”
孟匠人垂著頭，說他不知道。他說郡主是宗室，東海水師歸兵部，東海那幾座火藥坊歸督造衙門，一個郡主，管不著水師的燈籠往哪兒掛。
“那你知道什麼？”清雪問。
孟匠人沒有回答。他站起來，衝雲澈行了個禮，說爐子上還壓著火，再不去看就要熄了，沒等雲澈點頭，就出了門。
清雪沒有追問。她在孟匠人坐過的那隻小凳上坐下來，看著牆角的鮑舵工，看了一會兒，轉過臉來問雲澈，要不要給郡主寫信。
“寫了，信走哪一條路？”雲澈說。
從巖屋到大乾，要麼走商會的船，要麼走塩飽的船繞到堺港再換大乾的商船，不管走哪一條，信上的字到了郡主手裡以前，先要過好幾雙手。郡主那邊就算回信，回的也還是那一句，東海的事，朝中另有人管。
“那就不寫。”清雪說。
“不寫，也不能叫他們知道朕知道。”雲澈說，“賣藥的人要是曉得這四十三桶落在了巖屋，下一回換一條道送，朕就再也撈不著了。”
清雪沉默了一會兒，說陛下現在多了一個打不著的對頭。她說這話的時候，手按在肋下，按得很輕，按完了，起身去給牆角那個發抖的漢子又添了一件舊衣裳。雲澈看著她彎腰的背影，想起她在京都的時候，一個外人都不肯多看一眼。
那天夜裡，鮑舵工被關在城裡的一間柴房裡，有吃有喝，門口站著兩個兵。雲澈回到天守上，把白天那張海圖鋪開，拿炭條在潮岬外頭的大海上畫了一個圈。圈畫完了，他盯著看了很久，又在圈旁邊畫了一對小小的眼睛。
大乾隔著一道海壓著瀛洲，壓了多少年，從來是拿刀壓，拿船壓，拿朝貢壓。賣火藥，是頭一回。賣給的不是幕府，不是哪家大名，是一群砂甲底下沒有血的東西，是西海底下那個沒有舌頭的人。
東海的壁壘不但沒撤，壁壘底下的火藥坊還開著工，開工造出來的東西，漂過大海，沿著那一條砂鋪的道，一桶一桶地往源賴義的壇裡送。
零是在後半夜上的天守。他沒有敲門，站在樓梯口，等雲澈抬頭看他。
“孟匠人，”零說，“在庫房。”
雲澈下了天守。庫房的門是開著的，一把鎖叫人拿鐵絲捅開了，掛在門環上，另一把鎖沒動。庫房裡點著一盞小油燈，燈擱在地上，孟匠人背對著門，跪在一隻翻倒的桶跟前，手裡攥著一把刮刀，正在刮桶底。
桶底塗著一層厚厚的黑松脂，已經叫他刮開了巴掌大的一片。他聽見了腳步聲，手停了，沒有回頭。
“陛下，這是一桶。”他說，“給臣颳了這一桶，剩下的，臣一隻都不碰。”
“你怎麼知道底下有東西？”雲澈問。
“坊裡出的官藥，桶底都烙字。”孟匠人說，“私賣出去的，桶底抹松脂，抹厚了，誰也看不見。臣小的時候，給哥哥送飯，看他們抹過。”
“颳了，底下的東西就沒有了？”
“颳了，就是瀛洲人造的桶。”孟匠人說，“沒有刮，就是大乾的罪證。陛下拿著罪證去跟大乾講理，大乾的朝廷要查，查不到兵部，查不到督造衙門，查到的是坊裡碾藥的匠戶，一個坊，幾百口人。”
他跪在地上，把刮刀擱下了，兩隻手按在膝蓋上，肩膀一抽一抽的。
“臣的哥哥，在坊裡碾了二十年的藥。”
零站在門口，一隻手按著刀柄，看著雲澈。雲澈走過去，彎腰把那把刮刀撿起來，揣進了自己懷裡。孟匠人跪著沒動，也沒有抬頭。
“這一隻，你留著刮。”雲澈說，“朕不拿它去跟大乾講理。朕現在也沒有跟大乾講理的本錢。”
孟匠人抬起頭來，臉上全是溼的。雲澈沒有再看他，衝零抬了抬下巴。零走到桶堆邊上，單手拎過來另一隻，擱倒在油燈底下。雲澈叫人燒了一壺開水，拿開水一遍一遍地澆那隻桶的桶底，澆一遍，拿布擦一遍。松脂叫開水一燙，軟了，一層一層地往下褪，褪到最後，露出了底下的杉木板。
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