橘半夏站在松平面前，居高臨下地看著這張曾經讓她無比厭惡、卻又不得不討好的老臉。
“源氏的規矩，背叛者切腹。”
橘半夏的聲音變得異常冰冷，像是換了一個人，“但這裡是伊勢，是神的領地。這裡只有淨化。”
她舉起手中的短刀。
刀鋒映著搖曳的燭火，閃過一道橘紅色的厲芒。
“唔！唔唔唔——！！”松平健次郎拼命掙扎，眼珠幾乎要爆出眼眶。
噗嗤。
利刃切開皮肉的聲音，在安靜的大殿裡顯得格外刺耳。
鮮血並沒有噴濺得到處都是，而是順著血槽汩汩流出，染紅了神樂殿潔白的榻榻米。
松平健次郎的身體劇烈抽搐了幾下，隨後漸漸軟了下去，瞳孔渙散，徹底失去了生機。
橘半夏的手在抖。
這是她第一次殺人。而且殺的還是幕府任命的高官，是曾經掌握她命運的人。
那種刀鋒入肉的觸感，那種生命在手中流逝的震動，順著刀柄傳遍她的全身。她感到噁心，胃裡一陣翻江倒海，可就在那股噁心底下，一股從未有過的、名為“掌控”的快感，像一根燒紅的鐵絲穿透了她的脊椎。
鎖鏈，斷了。
“繼續。”雲澈的聲音從身後傳來，不帶一絲感情。
橘半夏咬著牙，拔出短刀，走向第二個長老。
噗嗤。
第三個。
噗嗤。
直到最後一名長老倒在血泊中，大殿裡瀰漫著濃重的鐵鏽味，混合著原本的檀香，形成了一種令人作嘔卻又神聖詭異的氣味。
橘半夏扔掉手中的刀，雙腿一軟，跪在血泊之中。
她大口喘息著，白色的祭祀服上濺滿了斑駁的血跡，像是一朵朵盛開的彼岸花。
雲澈站起身，緩緩走到她面前。
他沒有伸手去扶她，也沒有說任何安慰的話。在這個殘酷的權力場中，安慰是最廉價且無用的東西。
他彎下腰，從袖口抽出一塊潔白的手帕，輕輕擦拭掉橘半夏臉頰上濺到的一滴血珠。
“這下，神宮乾淨了。”
雲澈將染血的手帕丟在松平健次郎的屍體上，目光掃視著這滿地的狼藉，“半藏。”
“在。”
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