石階上的積水還未乾透，雲澈推開清涼殿沉重的木門，一股陳腐的檀香味撲面而來。
身後的旗本武士收回了手，大搖大擺地站在屋簷下，將腰間的長刀橫在膝頭，開始旁若無人地清理靴筒上的泥點。他甚至沒有給這位名為“天皇”的男人留下一盞燈，只有遠處迴廊盡頭的一點微弱火光，將雲澈的身影拉得細長而孤寂。
雲澈沒去理會背後的響動。他摸索著走到桌邊，指尖觸到了一盞已經冷卻的銅胎油燈。
屋內很冷。雨後的溼氣順著門縫鑽進來，像細小的冰針往骨縫裡扎。他摸到火鐮，熟練地敲擊，火星濺落在燈芯上，掙扎著跳動了幾下，終於穩住了一團昏黃。
光暈散開，照亮了桌上疊放整齊的幾張黃草紙。
那是他昨夜推演出的京都佈防圖，每一道線條都用極細的炭筆勾勒，此時在燈火下顯得有些陰森。
這種寂靜並未持續太久。
天剛矇矇亮，外面便傳來了沉重且雜亂的腳步聲。不是武士那種帶著節奏的木屐聲，而是官僚們拖沓的步履。
“吱呀——”
房門被粗暴地推開，沒經過任何通報。
一個穿著墨綠色直垂官服的男人走了進來，由於身體肥胖，他走起路來肉顫心驚。那是幕府派駐御所的“奉行”酒井忠勝，名義上是皇室的總管，實則是源賴信插在雲澈咽喉上的一根刺。
酒井忠勝懷裡抱著一卷明黃色的絹冊，臉上的橫肉由於昨晚的宿醉還帶著些許浮腫。他看都沒看雲澈一眼，隨手將那捲絹冊扔在凌亂的桌面上，正好壓住了那張佈防圖。
“陛下，這是大將軍的意思。”酒井的聲音沙啞，帶著一股宿醉後的酸臭氣。
雲澈抬起眼皮，視線掠過那捲絹冊的封皮。
“講。”
酒井忠勝扯了扯嘴角，露出一口焦黃的牙：“前些日子伊勢神宮的祭典，陛下‘顯聖’顯露得威風，可這天下的神蹟都是要錢來燒的。大將軍查核了賬目，這場祭典耗費了整整三萬兩流金砂，這還不算沿途動用的民夫和兵力。”
他停頓了一下，從懷裡掏出一張蓋著幕府大印的公文，在雲澈面前晃了晃。
“所以，大將軍有令：為了補足祭典的虧空，從本月起，停發皇室所有的歲幣。包括京都御所的修繕費、日常膳食費、內廷供奉，一律封賬。”
酒井忠勝看著雲澈那張蒼白而平靜的臉，試圖從上面找到一絲驚恐或憤怒。但他失望了，雲澈只是伸出手，指尖輕輕摩挲著那捲絹冊。
“一分不剩？”雲澈問。
“一分不剩。”酒井忠勝嘿嘿一笑，“大將軍說了，陛下既然能引來青藍神火，想必也能點石成金。既然神靈護佑，皇室自然也不需要這些凡俗的銅臭物了。”
他說完，轉身朝地上吐了一口濃痰，頭也不回地走了出去。
走到門口時，他像是想起了什麼，扶著門框回過頭：“哦對了，昨晚最後一份御膳，就算是幕府送給陛下的臨別贈禮了。從今天起，御膳房的煙囪，恐怕要冷上一段日子。”
酒井的聲音隨著他的離去消失在長廊盡頭。
雲澈收回目光，手指用力一撥，將那捲壓在圖紙上的絹冊掃落在地。
房門再次被推開。
這次走進來的是橘半夏。她穿著洗得有些發白的巫女服，長髮僅用一根素色的絲帶束著，臉上原本的從容消失不見，取而代之的是一種近乎透明的蒼白。
她手裡捏著一張紙，指節因為用力過度而泛著青白。
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