她剛要退下，雲澈又叫住了她。
“半藏回來了嗎？”
“還沒有。昨晚那九盞燈熄滅後，半藏小姐就失去了蹤影，宮外的眼線說，極樂町那邊昨晚封了街。”
雲澈點點頭，示意她可以離開了。
空蕩蕩的清涼殿再次陷入沉靜。
雲澈坐回桌前，重新鋪開那張被揉皺的佈防圖。他的手指在“下京區”和“二條城”之間來回移動。
源賴信這一手玩得很絕。
明面上是利用祭典的開支做文章，名正言順地斷掉皇室的給養。實際上，他是想測試雲澈的底牌。如果雲澈向他低頭求饒，那就證明那些“神蹟”只是虛張聲勢；如果雲澈試圖反抗，正好給了他一個“大逆不道”的藉口，徹底廢黜御門。
飢餓是這世上最鋒利的武器，它能讓最虔誠的信徒背叛神靈，也能讓最堅貞的武士出賣靈魂。
雲澈從袖口摸出一枚小小的瓷瓶，瓶子裡裝的是他之前煉剩下的一點東西——他手中唯一的籌碼。
這時，一陣風吹過，將桌上的油燈吹得忽明忽暗。
雲澈的目光落在剛才酒井忠勝扔下的公文上。那上面的墨跡還未完全乾透，大印的硃砂紅得刺眼。
他伸出手，將那張公文一點點撕碎。
紙片落在地上，像是一場遲來的雪。
門外突然傳來一陣急促的擊打聲，那是鐵杵敲擊銅盆的聲音，代表著御所唯一的廚房——御膳所開火了。
但云澈聽到了。
那敲擊聲顯得空洞而遲疑。
那是廚子在告訴所有人，這是最後一鍋水。
“陛下。”
一個瘦削的黑影詭異地出現在房樑上，隨後輕巧地落在地面，沒發出半點聲響。
是服部半藏。
她的緊身衣上還帶著溼漉漉的雨氣，肩膀處有一道明顯的刀痕，雖然已經止了血，但翻開的皮肉依舊觸目驚心。
她單膝跪地，雙手呈上一份沾著血跡的卷軸。
“極樂町，咬鉤了。”
雲澈接過卷軸，並沒有立刻開啟。他看著半藏肩膀上的傷口，眉頭微微皺起：“源氏的人？”
“不，是北條家的死士。”半藏的聲音依舊沒有任何起伏，“他們想獨吞訊息，我殺了七個人才出來的。”
雲澈將卷軸緩緩展開。
上面的字跡很潦草，那是北條美代子的親筆信。信上沒有廢話，只有一串串密集的數字，那是昨晚極樂町瘋狂波動的金價，以及幾十家糧商的存糧底數。
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