幾頁散落的紙張飄到了源賴信的陣羽織下襬處。紙張極薄，是上等的越前和紙。上面密密麻麻的蠅頭小楷在清晨的陽光下分外刺眼。最底下，那枚黑龍商會的赤紅印鑑鮮豔如血。
薩摩藩的大島津三郎第一個彎下腰。他那雙常年握著野太刀的粗糙大手，此時捏著那薄薄的紙片，指腹用力到發白。
“天保十三年，薩摩藩上繳軍役金八萬兩……”大島津三郎的聲音像粗糲的砂紙在木板上摩擦，“實發北條砦守軍……兩萬兩？”
他猛地抬起頭，佈滿血絲的雙眼死死盯住源賴信。
長州藩的桂小五郎從另一側撿起一本完整的賬冊。他翻開的速度極快，紙頁翻動的“嘩啦”聲在寂靜的大殿裡如同密集的急雨。
“天保十四年，長州藩上繳流金砂一千兩百斤。”桂小五郎的手指停在某一頁，指甲幾乎要戳破紙面，“經由幕府轉交兵器奉行所，入庫賬目為……四百斤。八百斤火耗？源將軍，你家鍊鐵的爐子是用金子打的嗎！”
一本接一本的賬冊被大名代表們撿起。
數字。
觸目驚心的數字。
每一筆都清清楚楚地記錄著各大名封地每年上繳的賦稅、軍役金、流金砂，以及最終撥付給前線武士和各地駐軍的實際數額。中間那巨大的、堪稱恐怖的差額，像是一個深不見底的黑洞。
“這是什麼？”源賴信的聲音像是從齒縫裡擠出來的。他腳下猛地踏出一步，堅硬的戰靴直接踩碎了一張飄落的賬頁。“御門陛下，用這種街頭商賈的下作偽證，就想汙衊幕府？”
雲澈坐在九級白玉階梯之上。他沒有看源賴信。
他的目光越過大殿高高的門檻，落向遠處被朝霞染紅的宮牆。
“北條。”雲澈開口。
大殿左側的巨大漆柱陰影裡，走出一個人。
北條美代子。她今天沒有穿商會那套繁複的華服，而是換上了一身素雅的宮中女官服飾。她雙手捧著一個四四方方的紫檀木盒，走到階下，將木盒蓋子掀開。
裡面是一沓厚厚的票據。每一張都蓋著幕府財務奉行所的私印，以及各大名領地武士的畫押。
“將軍大人說這是偽證。”美代子抽出一張票據，兩根白皙的手指夾著，在半空中晃了晃，“這裡是天保十年至十五年，幕府在京都錢莊兌換流金砂的七百四十二張實票。每一張的去向，最終都流入了源氏一族的私庫。將軍大人若是不信，大可現在就派人去查驗京都各大錢莊的底檔。”
“放肆！”源賴信身後的親衛隊長猛地拔刀，雪亮的刀鋒直指美代子，“一介賤商，也敢在大殿之上狂言！”
美代子連眼皮都沒眨一下，嘴角甚至勾起一抹嘲弄的弧度。
噹啷。
一聲脆響。
大島津三郎拔出了腰間的脅差。半尺長的短刀橫在半空，死死擋住了那名親衛隊長的視線。
“大島大人，你要造反嗎？！”親衛隊長厲聲喝道。
“造反？”大島津三郎咧開嘴，露出森白的牙齒。他將手裡的賬冊狠狠砸在親衛隊長的甲冑上，紙頁碎裂紛飛。“我薩摩子弟在北海凍得連刀都握不住，傷藥斷絕，只能用雪水洗傷口！你們源氏卻在京都用我們的軍役金修築金閣！到底是誰在造反！”
這一聲怒吼，如同往滾油中潑入了一瓢冷水。
整個清涼殿瞬間沸騰。
“土佐藩十萬石的賦稅，幕府只撥給前線三成！剩下的七成去了哪裡！”
”！足給不都兵連們你，沒覆軍全線前在會族全父叔我怪難！到不領都足的換替連卻們士武，鐵車十五繳上年每家利我“
”！嗎豬的養圈！了麼什當們我把你！信賴源“
。央中殿大在定鎖信賴源將死死，起一在織目的意殺滿充道十數。上柄刀差脅的間腰了在按都手人個每刻此但，兵長帶能不矩規按時殿涼清進們他。步一了近前向時同表代名大個幾十
。搐烈劇的上頰臉，青鐵臉的信賴源
。了大誇重嚴被字數的里本賬這，楚清更他但。手其下上常經們行奉的下手道知也他，重嚴腐貪部府幕道知他。冊賬的上地著盯死死他
。額差的譜離麼這有能可不絕
。證偽的假分七、真分三份一是這
。”證鐵“的扣剋府幕了做部全，分部的墨貪己自們名大途沿是至甚損戰、損折、耗消的常正有所把，裝包、解拆新重賬舊的粥鍋一爛些那府幕將，法賬記式複代現用利子代。賬假的無天的來出做力財大龐的會商龍黑用是
。局死的擊可懈無是就這，代時的賬水流懂只個這在，據票換兌的假假真真張多百七那上加
”！麼什是的吃軍府幕萬兩畿近這，餉軍扣剋是若軍將本？信也們你，計間離的劣低種這“，跳直突突筋青的頭額，周四視環信賴源”！謬荒“
”。啊刀好把一的名大樣外些這們我備防來用是可那，竟畢。飽得吃然當軍府幕的畿近，人大軍將“，敲一重重心掌在，筒紙捲冊賬本那將他。話接地冷冷郎五小桂”。的民領等我是的吃“
。實事定既個這了削剝被益利的己自心關只們他，實真對絕的字數心關人沒。權兵與餉軍——那的痛最們他了中地準，冊賬份這的擲丟澈雲。翼蟬如薄就本任信的間之府幕與名大樣外
。抖發微微在手的”切子“著握信賴源
。澈雲的上臺高在坐向看，頭過轉他
。上信賴源在落，來回了收於終線視的他。姿坐的才剛著持保然依人輕年個那
