“不如以詩會友，領教一番瀛洲的文華。”
褚嚴的話音在大殿內迴盪。
源賴信鬆開一直按在刀鐔上的手，乾枯的手掌猛地擊合兩次。
清脆的擊掌聲落下，側殿的拉門被整齊推開。數十名穿著素色和服的侍女低垂著頭，踏著碎步魚貫而入。她們手裡端著黑漆木盤，動作輕柔而迅速地在殿內佈置起几案。
不過半柱香的功夫，劍拔弩張的朝堂硬生生變成了一場接風宴。
左側是一眾大乾使臣，右側是幕府的武將與文官。大乾人習慣了高桌大椅，此刻被迫盤腿坐在低矮的榻榻米上，寬大的官服堆疊在腰間，姿勢顯得格外滑稽。褚嚴揉著發酸的膝蓋，臉色陰沉地端起几案上的粗瓷酒盞，嫌棄地看了一眼裡面寡淡的清酒。
大乾使團末席，一人站起身來。
此人一身雪白錦袍，頭戴玉冠，腰間墜著一枚成色極佳的羊脂玉佩。他沒有穿官服，手裡搖著一把泥金骨折扇，步伐輕慢地走到大殿正中。
幕府的翻譯官松平齋額頭滲出冷汗，低聲向源賴信匯稟。
顧知白，大乾江南第一才子，三歲識千字，七歲作長賦，名滿中原。此次隨團出使，本就是為了在文化上徹底羞辱瀛洲。
顧知白摺扇一收，扇骨敲擊著左手掌心。他沒有看兩側的官員，也沒有向源賴信行禮，而是徑直轉身，面對著殿外的枯山水庭院。
白沙被耙出水波的紋理，幾塊黑石孤零零地立在沙海中。
“瀛洲風物，倒也有幾分小巧之趣。”顧知白展開摺扇，扇面畫著大乾萬頃牡丹圖，“只可惜，終究是枯石死沙，見不得大江大河的波瀾。”
他轉過身，下巴微抬，目光直視著御階上的雲澈。
“顧某不才，借這庭中枯景，得了一首七言。請御門陛下指點。”
也不等雲澈回應，顧知白朗聲念道：
“石海枯沙算哪般，也配星漢入天關。”
第一句出，大乾使臣們紛紛撫須點頭。
“春風不度東瀛水，一任荒城鎖亂山。”
尾音落下，大乾使團中爆發出一陣鬨笑。幾個武將甚至端起酒碗互相碰撞，酒水灑在地板上。
這哪裡是切磋詩詞，這是指著瀛洲的鼻子罵他們是蠻夷之地，連春風都吹不到的荒島。
右側的幕府重臣們臉色鐵青。幾個性子暴躁的武士已經按住了腰間的打刀，喉嚨裡發出野獸般的低吼。
文官們則如喪考妣。瀛洲的文字和詩詞本就效仿大乾，他們平時引以為傲的和歌、俳句，在正統的中原七言律詩面前，顯得蒼白無力。松平齋張著嘴，搜腸刮肚也找不出一句能反駁的詞句，只能將頭埋得極低。
源賴信捏著酒盞，渾濁的老眼盯著斜上方。
他在等。等御階上那個剛剛展露獠牙的傀儡，如何接下這把直刺文化命脈的軟刀子。接不下，剛才建立的威信就會瞬間崩塌。
御階之上，十二旒冕冠後的珠串輕輕晃動。
雲澈靠在金絲隱囊上，左手捏著一雙銀箸，夾起一片薄如蟬翼的鯛魚刺身。他蘸了點辛辣的山葵泥，放入口中，細細咀嚼。
嚥下魚肉，他放下銀箸，端起酒盞抿了一口。
。聲”噠“的盞酒下放他到聽能只得靜安殿大個整
。落角個一每的殿大了遍傳地晰清卻，大不音聲的澈雲”？味腐酸的塗兒小種這有只就，氣才的南江乾大“
。上臉在僵意笑的白知顧
”？慚不言大敢竟，全不認都腳韻連是怕，地之鄙洲瀛你。遠高境意，合嚴仄平，言七首這“，階著指，扇摺攏收白知顧”！妄狂子豎“
。子了直坐澈雲
。痕水道一了劃意隨上案几漆黑在，酒清的中杯點了蘸指食用他。腕手的白蒼出，落袍袖大寬的黑玄
”。了好聽“
。啟輕薄，白知顧著看澈雲
”。殺花百後開花我，八月九來秋到待“
。了固凝乎似氣空的殿大，齣一句兩前
。耳的人個一每過刮，鋒刀的般質實如猶，傲狂的裡眼在放萬下天將不種那。氣殺的粹純最、白直最有只。故典的複繁有沒，藻辭的麗華有沒
。上子補雀孔的前了在潑水酒，抖一地猛手的盞酒著端嚴褚
。”嚴威朝天“的造營言七首那他了碎踏接直到高，高太勢起的詩句兩這。白泛而力用因節關指手的扇摺著握他。收烈劇孔瞳白知顧
。點一重重上案桌在指手，頓停有沒澈雲
