沉重的鐵門在身後閉合，發出沉悶的金屬撞擊聲，將外界晨曦的風聲徹底隔絕在外。秘庫內只剩下油燈跳動的火苗，將雲澈的影子拉得細長。
他走到堆疊如山的木箱前，隨手扯開了一層油紙。木箱內，數十杆火繩槍整齊排列，冰冷的鋼鐵槍管折射著暗淡的昏黃光澤，散發著一股令人心悸的鐵鏽與火藥味。
雲澈伸出手，指尖緩緩滑過槍身。觸感冰涼，堅硬，是實實在在的殺戮工具，而非他前世在畫片上見過的冷冰冰的舊物。他握住一杆火繩槍的槍托，手臂微微用力將其抬起。槍身的重量感傳遞到手心，那種厚實的質感讓他緊繃了許久的心口稍稍鬆動。
“大人。”半藏站在門口，陰影遮住了她大半張臉，只露出一雙毫無波瀾的眼睛。她聽到雲澈搬動槍支的細微聲響，卻始終沒抬頭，“火藥已分裝完畢，按照您的吩咐，乾燥處放置，避開了所有的潮溼牆角。”
雲澈沒回頭，他將槍托抵在肩窩，半眯起一隻眼，順著準星看向秘庫盡頭的黑暗。雖然沒有彈藥，但這姿勢做出來的瞬間，他身上的氣息陡然一變，那種屬於沙場統帥的冷冽與精準，讓一直侍立在側的美代子不由自主地往後退了一小步。
美代子喉嚨發乾。她看著眼前這些看似平平無奇的木頭匣子，心臟狂跳。她比任何人都清楚，為了把這些東西從大乾的運糧船上神不知鬼不覺地摳出來，雲澈佈下了怎樣兇險的局。而現在，這些東西成了他的底牌，也是將這深宮牢籠炸得粉碎的鑰匙。
“這一批槍機構造精簡。”雲澈放下槍，聲音在密室裡顯得格外清晰，“大乾的工匠雖然保守，但火繩激發裝置的穩定性還算可靠。只要保持乾燥，三步之內，足以洞穿幕府精銳的重甲。”
他轉過身，將一張泛黃的佈陣圖攤在長桌上。圖紙上用硃砂勾勒出了京都各處關卡的佈防，每一個紅圈，都代表著一道需要逾越的障礙。
“半藏，挑出五十名暗鴉中最穩的。不需要他們精通劍道，只需要能在百步內開火，且在炸膛時手不抖。”雲澈用手指點了點圖紙上的“御門禁衛”駐地，“從明天起，密庫內所有槍支進行拆解保養。火藥每三人一組，分批存入地下密窖。”
半藏微微點頭，動作利落地走入陰影中，開始指揮暗鴉成員搬動那些沉重的木箱。動作沉穩，沒有任何磕碰聲，只有木頭摩擦地面發出的細微呻吟。
美代子走上前，試探性地問道：“大人，源賴信那邊最近在清查京都附近的軍資缺口，這份接收憑證……真的能瞞得過那群老狐狸的賬目？”
雲澈將公文收起，隨手推給美代子。檔案末端那枚橘半夏親手蓋下的齋王印章在油燈下熠熠生輝。他嘴角微揚，卻沒有笑意：“賬目是死的，但人是活的。賴信想要的不僅是軍資，更是為了借題發揮，清洗掉那一批不支援他的地方大名。只要這賬面上的東西是‘損毀’的，他就會急著填補空白，而不是去刨根問底。”
他的目光掃過那一排排整齊的槍支，眼神深處閃過一抹極度的冷靜：“他太傲慢了。他認為京都之內，沒有任何人敢動他的東西。”
密庫內靜得沒人敢出聲。美代子看著雲澈，這位表面上軟弱無能的年輕御門，此刻展現出的城府讓她感到一陣寒意。她終於明白，自己投入的不僅僅是家產，更是與一個深不可測的賭徒綁在了一起。
雲澈走回槍架前，從腰間取出一塊粗布，仔細擦拭著槍管上的積灰。他反覆摩挲著扳機的位置，那種細膩的操作讓他感到一種久違的掌控感。他知道，這不是簡單的武器，這是重塑此界秩序的權杖。
“美代子，去聯絡黑龍商會。這一週，無論幕府的人如何搜查，務必將那批從大乾採買的劣質生鐵秘密送到南城火藥廠。我要讓源賴信看著一堆廢鐵，做他的千秋大夢。”
“是。”美代子低頭，轉身離去。
隨著她的離去，秘庫內只剩下雲澈與正在忙碌的暗鴉成員。他站在那裡，像是一尊雕塑，注視著最後一杆槍被整齊歸位。
半藏走回他身側，聲音極輕，幾乎與周圍的氣流融為一體：“大人，城防營剛剛有一隊人馬換防，從後巷經過，他們在盤問路邊的腳伕。”
雲澈沒有抬頭，他的手指在火繩槍的槍托上輕輕彈了一下，發出一聲清脆的金屬共振聲。
“無妨。”雲澈低聲說，“讓他們查。”
他走到秘庫唯一的狹長通氣口旁。外面的天色已經完全大亮，晨鐘聲斷斷續續地傳來，撞擊著深宮的牆壁。
他微微側過頭，目光越過陰影，看向京都中心那座高聳的幕府旗幟。
那裡，守城的武士正如往常一樣，正有條不紊地執行著戒嚴任務。然而他們並未察覺，就在離他們不到數百米的地下，一柄真正足以斬斷“氣刃流”神話的利刃，正在被一點點擦亮。
雲澈的靴尖踢到一顆細小的石子，石子滾落在地，發出清脆的響聲。
石子還沒停住，秘庫外的長廊深處，傳來了一陣不屬於暗鴉的沉重腳步聲。那頻率沉穩而緩慢，靴子踏在石板路上的聲音，在這寂靜的清晨顯得格外刺耳。
半藏的手指瞬間搭在刀柄上，身體微微下壓。
腳步聲在秘庫的木門前停住了。
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