她站穩了，第一眼看的是船，第二眼看的是雲澈手裡提著的那把刀。
美代子正從棧橋上下來，兩人迎面碰上。美代子側身讓到一邊，低頭行禮：“皇后。”
清雪點了點頭，從她身邊走過去，走到雲澈跟前，伸手把自己那把刀拿了回去。
雲澈鬆了手。跳板是一塊厚木板，一頭搭在棧橋上，一頭搭在船舷上，被來來往往的腳踩得一顫一顫。清雪提著刀上了跳板，走得很慢，一步一步地換氣。走到一半，跳板被船身的晃動一帶，往下一沉，她身子跟著一晃，刀鞘磕在木板上，人沒倒，卻停在那裡不動了，額頭上的汗一顆一顆往下掉。
雲澈跟上跳板，站在她身後一步遠的地方。他沒有去扶，只把一隻手伸到她身側。
清雪沒有回頭。她把刀往身側一遞，刀柄正好落進他手裡，然後空出來的那隻手扶住了跳板的繩欄，一步一步，接著往上走。雲澈提著刀，在她身後隔著一步，一直跟到船舷上。
棧橋頭上，半夏一直看著那塊跳板。美代子站在她旁邊，也在看。
“她肯把刀交到別人手裡，”半夏說，聲音不高，“比肯讓人把她抬上船難。”
美代子沒有接話，手指捏著腰間那枚如意結的墜子，捏了一會兒，鬆開了，轉身去牽她的馬。
開船以前，雲澈下船跟半夏說了幾句話。半夏不去四國，她是齋王，伊勢神宮離不開她，何況她已經沒有什麼東西能在船上用得著。
“那隻木匣，”她說，“我帶回神宮供起來。裡頭空了，也是歷代齋王留下的東西。”
“神宮的門，勞你看著。”
“陛下答應過我的事，也請陛下記著。”半夏看了一眼船舷上靠著桅杆坐下的清雪，把聲音壓得更低，“她身上的毒，沒有清。那天她醒過來，不是毒退了，是毒被底下那東西勾著往外走，嘔出來一口，人才醒的。到了海上，要是她夜裡說冷，就是毒又往上走了。”
雲澈點了點頭。最後一袋砂抬上船的時候，太陽已經沉進西山。暗鴉的人把那口鐵籠拖上了頭一條船的船尾，離裝砂的第二條船隔著一整條船身，籠子外頭又加了兩道鐵鏈。內庫裡那柄油布纏死的紫色斷刃也搬了出來，裝進一隻鐵皮箱，箱蓋用釘子釘死，塞在雲澈艙裡的床板底下。柏木源三抱著他那隻坩堝，縮在匠人堆裡，孟匠人坐在自家的木箱上，跟他隔著三個人，誰也不理誰。柏木坐下沒多久，就從懷裡摸出一小包灰白的粉末，抖進坩堝裡，拿一根指頭慢慢地攪。孟匠人伸長了脖子去瞧，瞧不清，又拉不下臉去問，憋了半天，把身後那口最大的木箱往自己背後挪了挪，拿脊樑抵住。十三個線列兵連同傷兵上了頭一條船，片岡把那本名冊揣在懷裡，一隻手按著。北門那六門鐵炮是晌午拉到的，炮架拆了，炮身用滾木一根一根墊著推上第三條船，橫在艙底壓艙，船身吃水一下子深了半尺，船老大在邊上心疼得直咂嘴。
片岡上船以前，湊到雲澈跟前問了一句：“陛下，冊子上今天這一頁，寫點什麼？”
雲澈想了想。“寫日子。日子後頭寫兩個字，離京。”
片岡嗯了一聲，蹲在船板上，把名冊攤在膝蓋上，從耳朵後頭取下一截炭條，一筆一劃地寫，寫得比紅葉的字還要大。
船老大來問，桅杆上的旗換不換。雲澈抬頭看了看那面如意結旗，讓人從行李裡取出一面舊旗。那是翠雲宮裡收著的，十六瓣八重菊，金線已經褪成了暗黃，邊上還有一處蟲蛀的小洞。船老大看了看旗，又看了看站在棧橋頭的美代子。美代子朝他點了點頭。
如意結旗降下來，菊旗升上去，風不大，旗子在桅杆頂上懶洋洋地打了個卷。三條船離了棧橋，順著河水往下走。京都的燈火在身後一片一片亮起來，又一點一點矮下去，城南碼頭上那幾個人影，很快就看不清了。
雲澈站在船頭，一直看著那片燈火。城門的鑰匙掛在石川的腰上，米市和河船揣在美代子的懷裡，宮裡那扇通往地底的門，交給了一個再也動不了地脈的齋王。一座城分在三雙手裡，沒有一雙是他的。他把十六瓣八重菊的旗子掛在一條商會的船上，船錢還欠著。
入夜以後，船出了河口，外頭就是海。風一下子硬了，帶著一股鹹腥，桅杆頂上那面菊旗被扯得筆直，撲啦啦地響，水手們赤著腳在船板上跑來跑去收帆換索，喊的都是西邊海上的土話。
雲澈沒有進艙。他在船尾站著，身後艙裡點著一盞燈，清雪在裡頭躺著，半夏配的藥已經喝了，睡沒睡著不知道。那把刀他沒有拿進去，就靠在艙門邊上。
出河口的時候船身晃得厲害，他進艙去看過一回。清雪側著身子躺在窄鋪上，臉朝著艙壁，被子蓋到下巴，聽見他進來，沒有翻身。
“冷不冷？”他問。
艙裡靜了一會兒。“不冷。”
他站在艙門口，沒有往裡走，看著她露在被子外頭的那一截後頸，看了一陣，把掛在門邊的一件厚斗篷取下來，搭在鋪尾她腳邊，退了出去。門合上以前，他聽見裡頭的人把那件斗篷往上拽了拽。
船尾那口鐵籠一直在響。起初是指甲刮鐵條，一下一下，後來響得密了，籠子裡的東西整個撲在一側的鐵條上，把鐵鏈都拽直了。守籠的暗鴉提著燈過來，說不對，這東西白天聞見砂袋是往砂那邊撲，現在裝砂的船在左邊，它撲的是右邊，是船外頭。
雲澈走到籠子跟前。黑布掀開一角，裡頭那張臉貼在鐵條上，眼睛直勾勾地朝著船外的黑水，嘴張著，喉嚨裡咯咯作響，一聲比一聲急。
。快還船比得漂，漂西往水著順，開排溜一，船著，來上浮地片一片一下底船從，片三第，片二第是著接。得薄，紅暗，小大蓋甲指，西東片一著浮裡沫白。的白是沫水的開劃船，的黑是水海。照下往，外船出燈把，舷右到走，燈過提他
