站在一旁的片岡眼眶微熱，嘴唇動了動，想說什麼卻終究沒有說出口。七十萬石的大名，放在本州任何一處，都足以與關東的北條氏、尾張的織田氏或是越後的上杉氏分庭抗禮。而御門的這七十萬石，不是虛浮的封邑名義，是實打實能調動的白米、生鐵、海鹽與通行無阻的御門票。
“御門票在長門與博多的行市，今日如何？”雲澈問。
“回陛下，穩如磐石。”平馬指了指案頭一份蓋著錢莊紅印的報單，“昨夜備後川大捷的訊息一傳開，堺港的商人一大早便僱了快馬飛奔下關，拿著沉甸甸的白銀來搶兌御門票。市面上如今一貫面額的御門票，能實打實折換足色白銀三錢二分，比幕府當年的舊紙券金貴了整整一倍。”
雲澈點了點頭，修長的手指輕輕釦在紫檀木的案沿上，發出篤篤的脆響。
“兵有了一萬二，炮有了八十門，歲入有了七十萬石。”雲澈的目光掃過平馬與片岡，最後落在清雪那張沉靜的臉上，“可咱們手裡的這把刀，還差最後一道淬火的工序。”
平馬抬起頭：“陛下的意思是……”
雲澈轉過身，緩步走到掛在牆上的山海大圖前。
他的目光順著關門海峽一路向北，掠過波濤洶湧的日本海，最終定格在北海那一處深凹進去的西岬。
“源賴義在西岬苟延殘喘，靠著從京都流出來的泉票招兵買馬。”雲澈聲音冰冷得沒有一絲溫度，“他許諾給各路浪人與山地野武士的，不是白米，不是金銀，是流金砂。”
屋內的眾人皆是一靜。
流金砂，是幽冥眾的命根子，也是他們身上那層刀槍不入的砂甲唯一的食糧。源賴義學著御門的法子在市面上發行“泉票”，哄騙那些渴望長生與力量的武士為他賣命，而支撐那些廢紙信用的唯一底牌，就是所謂的“憑票可兌生砂”。
“但他忘了一件最要緊的事。”
雲澈伸出右手食指，重重按在北海那座畫著死黑骷髏的冰原上。
“他沒有礦。”
源賴義佔著一座早已廢棄坍塌的北海古地宮，手底下一無開採工具，二無煉焦磺泥。他這半年來揮霍的流金砂，全是在冬至封冰前，由京都某些見不得光的商船暗中偷運過去的存貨。
而全天下唯一能穩定產出高純度流金砂的源頭，只在九州與四國深山的地脈之中。
“傳朕的密旨。”
雲澈轉過身來，眼眸深邃如淵，字字重逾千鈞：
“自今日起，四國、九州、長門、關門海峽所有港口，施行絕海禁令。凡運載流金砂之船隻，不論掛何家旗號，不論持有何種勘合文書，一律扣押鎖拿。敢有藏匿私帶一兩生砂出海者，船主與水手當場格殺，拔除三族！”
“工造寮所屬所有砂礦，全部由暗鴉親軍接管，礦道封門，落鎖貼封條。市面上所有以砂折銀的黑市行當，由巡防營連夜清洗掃蕩，片砂不準入市。”
這一道法令頒佈下去，等於將整個瀛洲地界上流淌的所有生砂血脈，生生扎死在關門海峽以南。
平馬心頭猛地一震，立刻明白了天子的殺招。
金融戰打到最深處，拼的從來不是算盤上的數字，而是兌付的底牌。御門票的背後，是三萬石白米、八萬石良鐵與關稅實物；而源賴義泉票的背後，除了那個虛無縹緲的神仙謊言，唯有流金砂。
一旦市場上見不到半兩生砂，源賴義發出去的那些泉票，頃刻間就會變成催命的毒藥。
“臣遵旨！”平馬凜然大聲應諾，提筆在那張大冊的最末端，用硃筆寫下“斷砂絕海”四個鮮紅大字。
大印落下，硃砂滲透紙背。
當天下午，長門港的風帆遮蔽了海面。村上水軍二十條快船分頭駛出港灣，黑漆漆的炮口封鎖了所有通往日本海的水道。
而在關門海峽的另一頭，本州各處城町的黑市裡，氣氛在悄然之間變得詭異而緊繃。
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