備後川的水面上，焦黑的碎木與浮冰雜亂地擠在一起，順著退潮的水勢打著旋往瀨戶內海里淌。
天光破曉時，風雪徹底停了。一抹慘白的冬日晨光越過遠處覆雪的山脊，照在殘破的水寨木柵上，把那些插在泥灘裡的斷箭與凍硬的血窪照得一片刺目。
長門行轅的前廳大堂裡，通宵未熄的牛油大燭已經燃到了底，赤銅燭臺上結著厚厚一層灰白色的燭淚。
平馬把剛用熱酒化開的松煙墨倒進石硯裡，抬起尚算利索的左手，緊緊攥著一管紫毫筆。在他面前的寬大紫檀案上，鋪著一張足有四尺寬、六尺長的加厚高麗宣紙，紙頁四周用六枚生鐵鎮紙死死壓住。
“第二營昨夜打掃了戰場，毛利家的騎兵扔下一百四十餘具屍首，殘部在毛利隆元帶領下，連夜退回了安藝國的吉田郡山城。”片岡按著腰間的佩刀，甲片上還凝著未化的暗紅冰碴，“備前國的宇喜多直家派了使者在界河外三十里候著，送來了十車野山參和三箱赤金，說是‘恭賀天子撫定西陲’，請朝廷暫緩進兵，願歲歲納貢。”
“宇喜多直家是個兩面三刀的毒蛇，他的貢禮先收下，使者押在長門大牢，不準放回。”雲澈坐在案後的圈椅裡，聲音聽不出通宵未眠的倦意。
那枚在昨夜烈火中奪下來的第五枚泉引，就端端正正擺在他手邊。
古銅色的六角木牌靜靜臥在白宣紙上，背面那個刀刻斧鑿般的古篆「京」字，在晨光下透著一股深入骨髓的滄桑與冷意。
雲澈的目光在那個字上停留了片刻，隨後移開，落在平馬攤開的賬紙上。
“赤松家那邊，接防順當麼？”雲澈問。
“順當，比預想的還要順當。”平馬咧嘴笑了一下，枯瘦的臉上露出久違的血色，“村上水軍的三萬石白米和五百包細鹽一卸在室津港，姬路城內外跪倒了成千上萬的饑民。赤松兵庫那老頭子言出必行，昨夜子時未過，便親領家臣打開了播磨通往山陽道與美作的三道大關。咱們的步兵第三營五百人已於黎明前進駐了三日月關，關隘上全換上了御門的日月金旗。”
平馬提起筆，在宣紙頂端重重落下第一行墨字。
“西境門戶大開，四國、九州與本州西陲連成了一整片。”平馬胸膛起伏，聲音因為亢奮而微微發顫，“陛下，請御批入冊！”
所謂入冊，是立國之基，是將打下來的山河、聚起來的兵甲與攢出來的銀錢，一筆一筆核驗明白，刻在石碑上、寫在公文裡。在亂世之中，大名們靠嘴皮子吹噓十萬大軍，而御門治下，哪怕多一杆槍、少一石糧，都要賬實相符。
雲澈站起身，緩步走到長案前。
源清雪也走了過來，默默立在案几的另一側。她身上的玄色行衣還帶著冰冷的夜露氣息，右手掌心裡貼著一道細細的白絹，那是昨夜強行崩斷透骨鐵釘時被碎鐵屑劃破的皮外傷，傷口極淺，已經不再滲血。
“報數。”雲澈平靜開口。
平馬落筆如飛，手腕懸在半空，字字如鐵：
“其一，兵員入冊。”
“九州本島：薩摩、肥後、筑前各要塞駐軍四千二百人，佐嘉工造寮護衛營八百人。”
“四國本島：高天原火口衛隊一千五百人，多度津至伊予沿海要塞一千人。”
“關門海峽與長門行轅：燧發線列步兵主力三個營，共計兩千一百人；暗鴉與親軍六百人。”
“水師：村上水軍與各港水師哨船隊，水卒一千八百人。”
“新附播磨國：收編赤松家精壯降兵與義勇，編成山陽道巡防營，定額一千人。”
平馬在紙面上重重圈了一個大圓，筆鋒如刀劃破紙背：“四島去其三，加上本州西境各關隘，朝廷常備精銳，實額落紙——一萬兩千人！”
兵一萬二。
比起當初從京都翠雲宮殺出來時的五十名殘存線列兵，比起四國起兵時的數百老卒，如今御門麾下能征慣戰的常備火器軍力，整整翻了百倍。
“其二，火器入冊。”
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