二月初八？
平馬與片岡同時抬起頭來。
“陛下，二月初八距離今日不過短短二十餘日。”平馬有些遲疑地進言，“按照古禮，天子加冕還都，需行宗廟祭禮、巡幸四門、大宴四方使節，禮部與內務府若是操辦，時間未免太倉促了些。”
“倉促也得辦。”
雲澈轉過身來，目光如冷冽的刀鋒：“前日美代子遞上來的採買單，你們都看過了。幽冥眾的火藥鉛彈，買主蓋的是大乾東海督造使的官印。裴浚的大艦就停泊在長崎外海的陰雲裡，他之所以遲遲沒有動手，是因為他在等。他在等京都內亂，等黑龍商會抽乾朝廷的庫銀，等朕在近畿被各路公卿拖得精疲力竭。”
雲澈抬起右手，在輿圖上的東海重重拍了一掌：“朕偏不給他這個機會。朕要把加冕大典，定在東海開戰之前！”
“朕要讓全天下的豪強大賈、所有的武家旗本，在大典之上親眼看著朕坐穩龍椅！朕要在大典那天，把四島所有的兵權、人心與錢糧全部熔鑄成一塊鐵板！等大典一過，朕率師東出長崎，迎戰大乾水師之時，身後便是一座銅牆鐵壁、再無半分後顧之憂的天下！”
在開戰之前加冕！
用至高無上的皇權大義，完成戰前最徹底、最決絕的全國總動員！
片岡只覺得胸膛裡一股熱血猛地炸開，重重抱拳喝道：“臣遵旨！樞密院即日起整軍備武，一萬五千精銳火槍營，必在大典之日全副武裝列陣朱雀門外，護衛天子登基！”
“平馬，著內閣傳檄四方。”雲澈吩咐道，“命九州、四國、播磨、關東各處守將與大名，凡食朝廷俸祿者，二月初八齊聚京都紫宸殿。來者，共分天下萬民之福；不來者，視同附逆叛臣，大典之後，大軍過境，雞犬不留！”
“臣……領旨！”平馬挺直了胸膛，聲音洪亮地應道。
就在此時，大殿外長長的石階下，突然傳來了一陣急促的腳步聲。
一名身穿黑灰色軟甲、風塵僕僕的暗鴉斥候隊長快步奔上大殿，甲葉上還掛著融化了一半的冰泥。他單膝跪在階前，雙手高高舉起一隻用火漆封口的厚重竹筒：
“啟奏陛下！東面逢坂關傳來八百里加急秘信！”
平馬立刻快步走下石階，驗過竹筒上的暗鴉密印，用短刃挑開火漆，從裡面抽出了一卷用生宣紙寫就的書信，轉呈到雲澈案前。
“送信的人是誰？”雲澈沒有急著看信，沉聲問道。
“回陛下，不是幕府殘部，也不是地方探子。”斥候隊長抹了一把臉上的冷汗，聲音因震驚而有些發顫，“送信的是個瞎了一隻眼的獨行武士。他在關前自卸了刀劍，自稱是西嶺泉主座下的近侍。他把信扔給關卡守將，只說了一句話便服毒自盡了。”
源賴義的人！
殿內的空氣驟然凝固了一下。
自從西嶺地宮斷砂之變後，源賴義在天下人眼中早已成了被神靈反噬、眾叛親離的瘋子與殘廢，誰也沒想到，他竟然會在這朝廷定鼎四海的關鍵時刻，遣死士送來信函。
雲澈展開了那張粗糙的生宣紙。
紙上沒有華麗客套的文辭，甚至沒有抬頭與落款。墨跡極濃極黑，每一筆都透著手骨斷裂後的僵硬與猙獰，字跡歪歪扭扭，彷彿是用折斷的手指蘸著殘血與墨汁一筆一劃硬生生摳出來的。
整張紙上，只有孤零零的一行小字。
但那行字裡透出來的森冷與決然，卻像是一條潛藏在極北冰海深處的毒蟒，隔著紙面直直撲面而來。
紙上寫著：
大典那天，我也去。
雲澈捏著信紙的邊緣，目光落在紙面上那些扭曲的黑跡上。窗外的寒風呼嘯而過，捲起庭院裡的細雪，在陽光下翻卷起漫天的銀塵。
。去也我，天那典大：信封一後最來送者使的義賴源
