“差的這十二斤，南岸今日必須說清。”
老杜抱著出面牌站在州秤旁，張口便想拿自家用了多年的木秤作保，沈棠抬手攔住了他。
“你先別說秤沒有錯，把當日怎麼稱，誰裝袋，誰送到南岸，一步一步講清。”
“麥子磨完以後，我婆娘撐袋，我裝面，滿一袋便上木秤，六碼頭來的是劉二順，他在磨門外又驗過，六袋全足。”
劉二順從腳伕隊裡出來，認下自己送糧，卻沒有替那副木秤擔保。
“我帶的是南岸平碼頭的小秤砣，秤桿用的還是杜家木秤，每袋壓到刻線，我便封了轉運牌。”
孔修遠讓差役把杜家木秤取來，與州秤並排放在庫前，各用同一袋軍面試稱。
木秤顯示足數，換到州秤上卻少了兩斤，六袋合起來正好差十二斤。
老杜盯著自家秤桿，忙把秤砣遞給書吏。
“秤砣是鎮上鐵匠鋪打的，我用了三年，賣面收麥都靠它，從沒聽人說少斤兩。”
周鐵山接過秤砣，先看底部磨損，再拿州砣對比，杜家秤砣本身沒有差錯，問題落在木秤的提繩位置。
提繩被油汙浸軟以後向外滑了一截，空秤仍能歸零，稱重卻會把袋數抬高。
“提繩是什麼時候換的？”
“去年冬天舊繩斷了，我自己綁的新繩，賣給鎮裡的人也都用這桿秤，難道這一年都少給了人家？”
老杜說到後面已經站不穩，扶著糧袋才沒有坐到地上。
何富貴沒有放過這處缺口。
“村磨連秤準不準都不知道，南岸卻敢把他們的面送進軍驛，今日少十二斤，明日若少一百二十斤，仍要等州里來驗才發現？”
“南岸入場復秤用了杜家的秤桿，這是南岸的疏漏，責任不能全推給村磨。”
沈棠讓小荷將這六袋原牌單獨抽出，隨後向韓百戶問清軍驛已經按多少面錢入賬。
韓百戶翻開收糧冊。
“按足數開了收訖帖，銀子尚未結清，要等這一批軍面全部入灶驗過，月底才付。”
“那便將六袋按州秤實重改列，少出的十二斤不補舊票，軍驛照實數付款，姚記也不必為不存在的糧擔保。”
孔修遠看向她。
“軍驛若已經付過錢呢？”
“南岸退十二斤糧錢，再承擔錯報罰銀，誰經手復秤，誰從工錢中分擔，不能拿後來補進的麵粉偽裝原袋足數。”
劉二順聽懂她要扣經手工錢，立刻站到案前。
“這趟糧是我驗的，我認罰，可平碼頭從前只發秤砣，不發秤桿，我去十戶村磨總不能背十桿秤。”
“所以這一次不能只罰你。”
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