二月二十三，天沒亮，馮簡就從宮裡回來了，一進門先把門閂插好，才把揣在懷裡的東西掏出來，是一張沒有落款的素箋，八個字：著即密查，勿動聲色。
「皇上看完摺子，只批了這八個字？」宋知微有些意外。
「批得越少，事越大。」馮簡說，「皇上還讓我帶一句口諭，福源號、舊船塢這兩處，任何人不許輕舉妄動，先摸清楚私鑄的兵器到底鑄成了什麼、藏在哪兒、有多少人手，再動手一網打盡，若是打草驚蛇，讓盧家提前毀了證據，往後就再難拿住實證了。」
「皇上心裡跟明鏡似的。」韓守拙點頭，「這時候動手，抓住的頂多是幾個看院子的生面孔，盧家爺倆一推六二五，什麼都能推給下頭的人。」
「還有一句。」馮簡頓了頓，「皇上說，北邊的戰事一日不平，京城這頭就一日不能亂，讓你這幾日多留心程戈那邊，若朔州撐不住，他要考慮讓你親自去一趟。」
屋裡靜了一瞬。石墩下意識挺直了背，眼睛亮了起來。
「親自去一趟。」韓守拙唸了一遍，轉身去看牆上掛著的那幅舊輿圖，手指在朔州那個小圈上停了很久，一句話也沒接。
宋知微看著他的背影，沒敢出聲打擾，過了好一會兒才低聲問：「將軍，若真到了那一步，泥鰍巷這邊，您打算怎麼安排？」
「鄭九管賬，你管報告，石墩帶著侯七守鋪子。」韓守拙頭也不回地說，「這鋪子開了這麼久，早不是靠我一個人撐著了。」
鄭九在一旁聽著，手裡的算盤停了：「將軍這一走，泥鰍巷是留住了，可這滿京城的賬，誰來接著算？」
「賬不是靠一個人算的。」韓守拙說，「宋知微的報告還往宮裡遞，馮大人這條線還在，汪老闆的商路還通著，我人在不在這兒，這幾條線不斷，就出不了大亂子。」
馮簡點頭：「皇上也是這麼想的，才敢跟你提這一句。若真覺得你一走泥鰍巷就散了架，他也不會松這個口。」
石墩聽得眼圈又紅了：「將軍，末將願意跟您一起去。」
「你留下。」韓守拙轉過身，「鋪子要是沒個能打的人守著，盧家保不齊要趁虛而入。你在這兒，比在北邊更要緊。」
石墩不甘心，卻也知道這話在理，只得點頭。
正說著，侯七從外頭進來，臉色不太好看：「城南那邊有點不對勁，福源號今早忽然關了門，說是掌櫃的染了急病，鋪子歇業十天。舊船塢那兩個留守的，昨夜後半夜也不見了蹤影，老駱蹲了一夜，沒瞧見人。」
「歇業十天。」韓守拙眉頭一皺，「這時候忽然歇業，不是巧合。」
「是不是他們察覺了什麼？」鄭九擔心道。
「未必是察覺了咱們這邊，」馮簡分析，「許是宮裡那道口諭傳得再密，也架不住盧家在宮裡也有耳目，興許是聽到點風聲，先收一收手，看看動靜。」
「他們一收手，咱們反倒摸不到人了。」侯七急道。
「先別急。」馮簡說，「福源號歇業總得有個由頭掩人耳目，十天以後照舊要開門做生意，這段日子，咱們正好騰出手來查另一條路子，生鐵最後送到哪兒了，我派去的人這兩天該有回話。」
「若他們把箱子挪走了呢？」石墩問。
「箱子重，挪動不易，倉促之間挪不了太遠。」韓守拙說，「他們要真怕露餡，多半是加派人手死守，而不是急著搬空。守得越嚴，反倒說明裡頭的東西越要緊。」
「摸不到人不要緊，東西藏不住。」韓守拙沉聲道，「一千二百副甲缺了八百副，鑄成的兵器總得有個地方放，人可以躲，幾百件傢伙不好搬。舊船塢那四個箱子，還有沒有別的地方存著同樣的箱子，這才是眼下最要緊的。」
宋知微把這幾樁變故都寫進報告：福源號忽然歇業十日，舊船塢守衛夜間失蹤，盧家或已生警覺。寫完，她抬頭問：「將軍，這算不算是他們要動手的訊號？」
韓守拙望著窗外，天邊剛泛起一點灰白，還沒有天亮的意思：「但願不是。可要真是，咱們能做的，也只有比他們更快一步。」
汪秉和這時也趕了過來，一進門就道：「房東，我這邊商路上的人回話了，說這兩日城南往城外運了幾趟貨車，都是半夜出發，白天沒人瞧見走的哪條道，跟往常送皮貨的時辰不一樣。」
「半夜運貨。」侯七眼睛一亮，「跟舊船塢守衛失蹤的時辰對得上，說不定是一批人趁夜轉移了。」
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