婉茵沒能在西二所休息多久，太后身邊的福珈姑姑只比她略晚了幾步，帶著一份不算惹眼的賞賜，到了她的屋裡。
那是一支普通的菊花金簪。
看到這支簪子，且聽福珈姑姑說，太后要她親自去永壽宮謝恩，便明白太后真正的賞賜，還不止於此。
隨著福珈姑姑走進永壽宮，一路上只見各類精巧華貴的擺件器物不勝列舉，無一不彰顯著永壽宮主人當年的盛寵。
走近了看，太后的狀態遠比今天侍膳時所見的要好上很多，倒像是年輕了幾歲似的。“哀家叫你來，是想要問問你，今日那盤藕粉桂花糖糕，是誰教你送的？”
婉茵明白，太后一旦神智清明，對於她是否受人指使別有用心，肯定會有所懷疑。便也按自己預演過好幾遍的回答，柔聲道：“回太后的話，這是妾的家鄉常見的小吃。從前在家偶有不開心的時候，妾的母親就會親自下廚，給妾做一盤子藕粉桂花糖糕。這幾日，妾見太后娘娘哀思不止、食慾不振，妾便想到了這藕粉桂花糖糕，盼著娘娘您吃了它，也能稍稍紓解心結。”
太后對她這個中規中矩的回答不置可否，卻也沒有為難她，只和顏悅色地與她聊了幾句江南風光之類不痛不癢的話，便讓她回去休息了。
“娘娘，依奴婢看，婉茵小主只怕沒說實話。”福珈熟練地為太后卸下簪環，服侍她坐靠在床上。
太后笑了笑，“哀家明白你的意思，只是哀家瞧著，這孩子身上只怕有大秘密。或許不是她有意隱瞞，而是沒辦法與哀家說實話。”見福珈疑惑的神情，太后拉著她的手讓她也坐在床邊，才繼續道，“哀家一見到她進獻的那盤子藕粉桂花糖糕，便覺得頭腦好像一下子清明瞭許多，方才見了她時也是如此。前幾日，哀家讓你為烏拉那拉氏姑侄倆準備的東西，你儘快找個機會銷燬了，記住，不能留任何痕跡。”
福珈聞言鬆了口氣：“是，奴婢這就去辦。”太后卻按住她的手，又囑咐道：“我見了她，那些糊塗念頭一下子就散了，這個陳格格現下瞧著倒像是能幫到咱們的，你務必幫我好好盯著她，一來探一探她的底細，二來，若有什麼要命的麻煩，可保她一命。另外，遇險時你可以見機行事，不必先回稟哀家。”
回到西二所，婉茵知道自己只能算是暫時過了太后這一關，將來在宮中，太后多半會派人盯著她的行為舉動，她需要更加小心。
但好處也很明顯，比起劇情裡太后胡攪蠻纏興風作浪的樣子，今天婉茵所見的太后實在是要正常得多。而青櫻那邊，若是少了牛葫蘆版太后的莫名支援，很多事可就沒那麼容易了。
婉茵這裡略鬆了口氣，青櫻那兒卻又緊張了起來。
青櫻素來知道，自己的姑母與太后之間積怨頗深，如今是太后養子上位，她絕不會放過姑母。相比於在姑母與太后之間左右為難，還不如早點向太后低頭，以求自保。
只是，青櫻一向看中自己的家世與體面，自然不肯主動去找太后，以免落了趨炎附勢的壞名聲。她想著，等太后來向她施壓，她再“被逼無奈”低頭，同時再給姑母求個苟延殘喘的活路，可不就忠孝兩全了嗎？
可奇怪的是，太后那邊突然就安靜了下來，既沒有去見姑母，也沒有來傳召她，甚至都沒有為尊封的事各處打聽訊息。
青櫻還在等待太后的動作，分別被婉茵短暫喚醒的弘曆與太后卻己經暗中互通了訊息，定下了要將景仁宮皇后曾經治理後宮、母儀天下的美名都歸於大行皇帝元配純元皇后，而那些光明之下的罪惡，就都讓她自己將來帶走，同歸於塵土。
福珈最初將皇帝的打算傳遞給太后時，是有些忐忑的：“娘娘，皇上留著景仁宮娘娘的命，讓她頂著純元皇后的名頭被軟禁，擺明了是提防您呢。”
太后卻毫不在意，為先帝抄寫佛經的手仍是那麼穩，“皇帝嘛，沒有這點子疑心，是做不長久的。再說，這孩子在做皇帝上是有些天賦，可說到女人，他不懂的那可就太多了。咱們的皇后娘娘，活不久了。”
景仁宮皇后是個十分驕傲的人，當初被軟禁還能堅持活下來，是因為她心中還有指望，也許她的侄女青櫻能在寶親王府後院殺出重圍，為烏拉那拉氏翻盤。
而到了如今，她的結局己定，再無指望的她，絕不會容許自己頂著一生最恨也最愧疚的姐姐的名字，毫無尊嚴地被軟禁在行宮中苟延殘喘。
這一日的晚上，青櫻仍然沒有等來太后的召喚，卻等來了姑母身邊的繡夏。
“繡夏姑姑，你怎麼出來了？是姑母出了什麼事嗎？”難道太后娘娘根本不屑於牽連她，首接乾脆利落地把姑母殺了？青櫻百思不得其解。
繡夏看著眼前這個與她的主子血脈相連的蠢貨，一個字也不想跟她多說，只冷冰冰地丟下一句：“娘娘請小主過去。”
青櫻滿心不悅，她可是弘曆哥哥的第一位側福晉，入宮至少該是個妃位，怎麼能叫她小主呢，真是不體面。
景仁宮閉鎖多年，昔日中宮居所的威嚴華麗早己化作有些陰森的衰敗，景仁宮皇后一身皇后朝服，穿戴整齊地坐在己落了灰的寶座之上。
“青櫻，人之將死其言也善，姑母只有一句話要送給你。”她的眼神平靜，說話的語氣十分沉痛，“皇上不是任何人的夫君，哪怕皇后，也只是他的奴才而不是妻子。”
這是她用一生領悟的道理，可瞧著跪在鳳座之下，無辜地眨著眼睛的青櫻，景仁宮皇后只能無力地揮了揮手，“你滾吧，若你還記著一絲血脈親情，將來也不求你振興家族，不要連累族人，就是你的孝心了。”
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