那天晚上沈琳琅躺在床上的時候，翻來覆去睡不著。
窗簾沒有拉嚴，一條細長的月光從縫隙裡漏進來橫亙在天花板上，像一道銀白色的細線把整個房間斜斜地切成了兩半。她側躺著看著那道月光，視線沿著那條銀線的軌跡緩緩移動，從頭端滑到末端，又從末端退回頭端，像是用目光在反覆測量一道細線的長度和寬度。
白天程遠那封信裡的字句反覆浮現在她腦海裡。“核心法陣的保護機制與教皇的生命力緊密相連，要接近它的人必須同時滿足三個條件。”她把手從被子裡伸出來，藉著一線月光的照明低頭看了看自己的掌心。掌心什麼都沒有，紋路清晰而乾淨，指紋的溝壑在月光下呈現出深淺不一的灰色層次。她慢慢攥緊了手掌，然後又鬆開，重複了兩次。
她想著那些字句的重量——血脈、標記、契約。三者缺一不可，像是為某把鎖特意磨製的三枚鑰匙，必須同時插入才能轉動。她想著其中兩樣東西此刻就放在這間房子的兩個不同抽屜裡，而第三樣東西流淌在她自己的身體裡面，她每一次脈搏的跳動都在將它迴圈一次。她感覺到胸腔裡那根正在變粗的線又往深處落了一截，像是錨鏈入水時緩慢而持續地下沉，每一節都沒入水面之下，首到沉到足夠深的深度，開始觸到水底鬆軟的泥層。
她翻了一個身，面朝牆壁。牆壁上那道光依然存在，只是角度變了一點，細線偏移了大約半指的寬度。她把被子裹緊了一點，把目光從月光上收回來，落在黑暗裡。過了很久，她才聽到自己的呼吸正在緩慢地變深，睫毛在閉上的瞬間觸到了枕頭的邊緣，她感覺自己的意識正在一層一層地沉降，穿過不斷變深的水層，最終觸到了柔軟的水底。
第二天一早沈琳琅醒來的時候，發現自己前一晚睡著時還攥著被角的右手己經鬆開了，指間留下了一圈極淺的、因為攥得太久而形成的褶皺痕跡，正在慢慢消退。她坐起來發了會兒呆，晨光從窗簾縫隙裡漏進來比昨晚的月光寬一些，也更暖一些。她穿好衣服走到客廳的時候，茶几上擺著一杯熱好的牛奶，杯沿擱著一塊烤過的吐司。沈硯不在客廳裡，但廚房傳來水龍頭開著的聲音，碗碟碰撞的聲響細碎而規律。
沈琳琅拿起那杯牛奶喝了一口。溫熱的，不燙嘴，順著食道滑下去的時候在胃裡漾開一小片暖意。她站在那裡把那杯牛奶慢慢喝完，把杯子洗乾淨放回瀝水架上，然後走回客廳坐下來，把那本古書從抽屜裡取出來翻開到了最後一頁。那枚手掌的凹印依然清晰地印在封底內側，尺寸比她自己的手大了一圈，指節更粗更長。她把那本古書合上放回抽屜裡，站起來走到窗邊，樓下那棵老槐樹在晨光中顯得比昨天更光禿了一些，最後幾片葉子正在風裡緩緩地打著轉往下落，有一片擦著窗臺邊緣滑了過去，被風捲著飄向了更遠的地方。
沈琳琅的視線追著那片葉子首到它消失在視野之外。她站在原地聽著晨風穿過老槐樹光禿的枝椏時發出的細碎聲響，感覺到自己正在緩慢地穿過一道極窄的裂隙，兩側的巖壁貼著肩膀和背脊，粗糙而冰涼，但她沒有卡住，她能穿過那道裂隙，一步一步地往前移動，每一步都在狹長而幽暗的空間裡蹭出輕微的沙沙聲。她撥出的氣息在面前凝成一小團白霧又散開，裂隙盡頭的天光正在變亮，從極窄的一線銀白擴充套件成一整面開闊的灰藍色。
身後傳來輕微的腳步聲，沈琳琅沒有回頭，但她在腳步聲靠近到足夠近的位置時用一種平穩的、不帶任何猶疑的聲音說：“我們什麼時候去找那個核心法陣？”
