巷子盡頭傳來一陣急促的腳步聲，一根柺杖篤篤篤地敲著石板路。
王老族長來了。
老狸花貓拄著拐，蓑衣底下露出花白的鬍鬚，兩隻耳朵上的毛都快掉光了，但那雙眼睛精亮。
他掃了一眼塌了的棚頂，又看了看蘇錦肩膀上扎著的木茬子，鬍鬚抖了一下。
“咋回事？”
花嬸搶先開口：“族長來得正好！我正跟蘇氏說嘞，三郎不在了，這窩棚是趙家族產，按規矩該收回來。你看這屋都塌了，她住著也危險嘛，不如早點搬出去……”
“我問你咋回事。”
王老族長拿柺杖朝花嬸點了一下，“下著雨，你帶貓來攆寡婦，是你趙大房的規矩？”
花嬸脖子一縮，嘴巴還硬：“哪是攆嘛，是好心提醒她搬……”
“好心？”
蘇錦從灶臺上把小魚接下來，抱在懷裡。
小魚被剛才的動靜嚇著了，渾身發抖，臉埋在蘇錦胸口不肯抬頭。
蘇錦抱著崽走到王老族長面前，雨淋在她身上，血從肩膀那道傷口往下淌，混著雨水滴在地上。
“族長，你看看這屋。”
她扭頭朝那間破窩棚一指。
“自打趙三郎沒了，我帶著西個崽住在這裡頭，半年。牆上三個窟窿，屋頂漏了兩個月，灶臺上的鍋是裂的，門框是歪的。族裡的屋，誰修過一根草繩？”
王老族長的眼神沉下來，沒接話。
花嬸張嘴要說什麼，被蘇錦一句話堵了回去。
“花嬸說要收回去，行啊。收。但你先把我西個崽從這雨裡頭抱出去。”
蘇錦把小魚往前遞了遞，小魚的白毛被雨水打溼了，貼在身上，瘦得跟只剛出殼的雛鳥似的。
“小崽子昨天夜裡燒到西十度，我半夜翻牆上山坡採的草藥，熬了一宿才把命吊住。今天又淋了雨，再燒起來，你們趙家擔還是族裡擔？”
花嬸的臉漲得通紅，爪子攥著傘柄首哆嗦，嘴裡蹦出幾個字又咽回去。
圍觀的貓越來越多，李嬸蹲在巷子口，端著碗假裝喝粥，耳朵豎得跟天線似的。
王老族長拄著拐站了半晌，拿柺杖在地上重重頓了一下。
“都散了！大雨天堵在人家門口像啥樣子！”
花嬸還想說話，被老族長一個眼刀子削過去，立馬閉了嘴。
“蘇氏。”
王老族長轉過來看她，聲音沉沉的，“窩棚是趙家祖產不假，但你男貓的喪事還沒過週年，這個節骨眼上攆寡婦帶崽，傳出去柳溪村的臉面往哪擱？”
。聲吭再沒算總，子袖拽了拽貓公家趙隻一旁被，句一了囔嘟聲小頭後在嬸花
。向方的頭外子院指了指杖柺用長族老王
”。說再了晴天等，事的邊這棚窩，去過搬崽帶先你，間時天七你給我。圇囫算還頂屋，了年兩了空，間那地荒著靠？嘛道知你棚柴舊間那口村“
。天七
。圈一了算盤快飛裡心在錦蘇
。上泡種谷罐那把夠，去下埋漚把夠，地遍一翻夠天七
”。行“
”。家全活養己自我，留收誰求不我，後之天七。了夠天七“，頭點
”？家全活養己自還，飽不吃都飯連崽個西，吧吹“：聲一了嗤頭後在嬸花
。理沒錦蘇
。兩幾斤幾有話句這量掂在是像，眼兩錦蘇了看長族老王
。點一了小雨
。下一了頓步腳，候時的地荒片那過路，走外往拐著拄長族老
。點了點塊地的生叢草雜片那朝杖柺，頭過回他
”。用你給規村按就地，活種能真若你，稼莊出長沒年三方地那“
