她站在原處，臉一下變白。
顧小跑正從洞外進來，看見她握著右手，立刻放下刀。她把手藏了一下，又拿出來給他看，掌心只是紅了，沒有起泡，指頭卻抖得厲害。
“沒燙傷。”她先說。
顧小跑點頭，仍倒了些水給她衝。
火靈兒望著掌心，忽然想起先前那條久不能抬的胳膊，嘴唇抿得很緊。傷早已好了，可這一燙，身體比她的腦子更快，又往回躲了一次。
顧小跑沒拿“不疼就接著練”催她。他把彎槍提起來，靠到牆邊，自己坐在洞口，等她手指不抖了，才將水囊遞回去。
“你別跟小滿說我又燒槍。”火靈兒道。
“手也不說？”
“手能說。”
顧小跑忍不住笑，火靈兒看了他一眼，自己也有些無奈。回去後她照實給秦小滿看了掌心，秦小滿摸過，確認只是燙紅，又把彎槍舉到燈下，問能不能修。
火靈兒拿一袋靈石往包裡一扔。
“買根厚點的。別再修這根了。”
那三塊靈石買來的鐵槍退到了牆角。新的仍是尋常練槍鐵器，厚重些，她得重新適應，卻不再急著一次把火送到頭。等火氣能在槍尖收住，她往前一點，半尺長的火光貼著槍刃刺出，才沒有把杆身燒軟。
第一次刺出那點火時，她身旁一個人也沒有。
火靈兒站在洞中，盯著槍尖看了許久，收回來，又送出去。火光亮了一瞬，乾淨利落地穿過前方熱浪，照亮了石壁上那幅持槍圖。
她突然笑了，笑聲在空室裡撞了兩回。
她沒有一路舉槍跑回去喊人來看，先坐到石案旁，將發燙的掌心貼在涼些的石面上。等笑夠了，汗也從下巴滴完，她才起身，把銅簡卷好，帶著槍回去。
冬天將過的時候，她跨進了築基中期。
顧小跑清早出屋，見她蹲在爐邊吹火。她臉上還帶著一夜未睡的倦色，吹了兩次，爐裡紅炭便明亮起來，掌中火氣收得比昨日更深，也更穩。
“進了？”他問。
火靈兒點頭，沒抬眼。
“你別到處喊。我想洗澡，睡一覺。”
顧小跑把腳步放輕，出門替她把那桶涼水挪到灶旁。秦小滿看見他躡手躡腳的樣子，正要問，火靈兒已在屋裡喊：“聽得見！我又沒閉死關！”
舊殿裡頓時笑成一片。
顏無缺從對面屋出來，頭髮梳得一絲不亂，聽說她進了中期，神色認真了些。他捏著九影幡，在門邊站了片刻，丟下一句改日過過手，便回去關了門。
半截影子還留在門縫外。顧小雨拿旗一照，它卻朝反方向挪開，碰翻了簷下的小凳。她追去敲門，裡頭應了聲“賠”，人卻沒出來。顧小跑扶起凳子，抬眼時，影子已不見了。
開春時，顧小跑已二十九歲。
火靈兒的槍尖能送出一段穩穩的火光，舊殿內知道她在練長兵的人漸漸多了。有個常去東火殿的修士，帶來一句話，說岳青崖的槍不賣了。
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