林讓塵循例閱過漕運文書糧價文冊，刺史還存有良心，書冊沒有造假。
這三年的糧價一直在飛漲，正好和江南商會會長接管煙雨盟的三年對上。
這也太巧了。
看來他必須得找機會去見見江南商會的會長了。
檢閱完一切，林讓塵離開刺史府，見典史站在門口相送。他想起先前在西街南市，命人賞錢給小乞兒時，典史的欲言又止。
“你在西街南市時，想說什麼？”
見林御史問話，典史連忙躬身，他眉眼染上憂愁，回道：“林御史，你今日給了賞錢，那小乞兒怕是活不久了。”
林讓塵身形微顫，凝目結舌，一時沒反應過來：“什麼意思？”
“小乞兒行乞的地方旁邊沒人，顯然是孤身一人，背無靠山。御史當著那些刁民地痞的面，賞的還是銀兩，待御史走後，定然群擁而起。”典史深嘆口氣，滿面愁容，“錢被搶去還算是好的，就怕被打死了。”
怎會？
光天化日下，打死人可是要進牢獄的。
“御史若不信，可以親自去看看。”
林讓塵連忙上馬，雙腿一蹬，快馬跑向西街。侍從連忙騎馬追趕，勉強跟上。
西街南市仍然喧鬧，他騎回原先的茶館處，沒看見小乞兒身影，提著心落下。
他就說，官府在上，怎麼敢光天化日下打人呢！
“可憐啊，年紀輕輕的，和我家小郎差不多大！”
“那些人也下得了手！這人吃人的世道！”
“大家都難活啊！”
“……”
街道的嘈雜忽然被一陣嗡嗡耳鳴吞沒，周遭人聲都成了模糊的悶響，唯有茶桌旁那幾句議論，卻像穿透了重霧，一字一句，尖銳地撞進他耳裡。
“那小乞兒在哪！”
林讓塵急聲問道，那些吃茶的人認出來他就是先前賞錢的官人，連忙起身行禮。
“在、在裡邊的小巷子吧。”
林讓塵深吸一口氣，往小巷子裡走。
只是一個拐角，離巷口不遠，他便看見了一個瘦小的身影倒在地上，癟成一團，毫無聲息。
巷子狹深，灰牆暗景，那具小小的屍身就橫在那兒，像沒人要的破布，隨意扔棄。
林讓塵忽然喉間一緊，一股腥甜與噁心猛地翻湧上來。
他下意識捂住嘴，胃裡翻江倒海，體內五臟六腑在狠狠絞動，連帶著身體四處都泛起一陣冰冷的麻意。
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