曾經最恐懼、最憎惡的存在，此刻在經歷了鏡子暴擊與無休止的天雷煉獄後，竟顯得如此……溫柔。
它幾乎要流下感動的淚水。晨光拂過它殘破的身軀，帶來灼熱的痛楚與最終的淨化。
終於……解脫了……
這是它意識消散前，最後一個如釋重負的念頭。
不遠處，一棵古樹的陰影中，戴著天狗面具的鱗瀧左近次靜靜站立，從頭到尾目睹了這一切。
面具之下，他的表情：“……”
饒是他作為前任水柱見多識廣，此刻也陷入了短暫的沉默。
義勇信裡提到的“持有水之印記的異國少女”和“保有理智的鬼之少女”己經夠特殊了，這又是什麼情況？
現在的年輕人，戰鬥方式都如此……獨具一格了嗎？
三人尋了處相對平整的林間空地，決定“正式”談談。
散兵率先優雅地拂袖跪坐，姿態如靜置的人偶，帶著一種與山林格格不入的精緻與疏離。他瞥了一眼還傻站著的斯薇特拉娜，手指在膝上不耐地點了點，聲音聽不出情緒：“過來，坐下。” 目光示意的是自己身側的位置。
斯薇特拉娜哦了一聲，乖乖挨著他跪坐下來，學著把腿摺好。不到五分鐘，她就開始感覺不對勁了。
小腿被壓得發麻，腳踝隱隱作痛，偷偷換了好幾個重心，怎麼坐都不舒服。
她偷偷瞟了一眼旁邊的散兵和對面的炭治郎——一個背脊筆首如松，一個跪姿端正沉穩，兩人面色平靜，彷彿在享受什麼禪意時光。
……為什麼他們倆能這麼平靜啊？！這姿勢是碳基生物能長久維持的嗎？我的腿要叛變了！ 更可怕的是，飢餓感在這詭異的安靜中再次襲來，胃裡空得發慌。
散兵將她的小動作盡收眼底，心中冷哼，面上卻朝著炭治郎，開口便是熟悉的嘲諷調子：“灶門炭治郎？哼，名字倒是一股柴火味兒。看來你除了遞飯糰，也就只會用斧頭劈劈柴了？” 吃那點粗劣的東西就感恩戴德，沒見識。
炭治郎並未動怒，反而認真地思考了一下，然後正首地回答：“是的，散兵先生。我家世代賣炭，劈柴是基本的工作。飯糰雖然簡單，但能填飽肚子就是最重要的。斧頭也是重要的工具，保護家人和需要幫助的人。” 他的眼神清澈見底，毫無陰霾。
無形補刀，最為致命。
散兵笑容更冷了一點。“保護？就憑你？” 他紫眸微斜，掠過炭治郎身上包紮的傷處和那個顯眼的竹筐，“帶著個拖油瓶，自身難保，談何保護他人？不過是無謂的逞強。” 離她遠點，弱小的光芒只會招致毀滅。
“禰豆子不是拖油瓶！” 炭治郎立刻反駁，聲音提高了些，但依舊剋制，“她是我的家人，是我必須用生命守護的妹妹！我會變強，強到足以保護所有人！” 少年的信念熾熱如火，毫無雜質。
小太陽持續發光發熱，刺痛了某位陰暗人偶的眼睛。
斯薇特拉娜完全沒察覺兩人話語間的暗流，她的注意力一半在抗議的腿上，另一半在咕咕叫的肚子上。
聽到飯糰二字，她眼睛一亮，忍不住插嘴，話題完全跑偏：“說到飯糰……炭治郎，你還有多餘的嗎？或者，散兵大人，您來的時候……帶了點心嗎？稻妻的那種，不那麼甜的？” 她滿懷希望地看向散兵。
散兵：“……”
他精心佈置的嘲諷戰場，被她一句話拉到了今天吃什麼的頻道。
看著她那寫滿“好餓”和“腿麻”的臉，散兵忽然覺得，跟這個腦子缺根弦的傢伙置氣，純屬浪費能源。但他還是冷冰冰地扔出一句：“沒有。愚人眾第六席，不是你的隨身糧倉。”
斯薇特拉娜頓時蔫了，揉著發麻的腿，哀嘆：“還要聊多久啊……再跪下去，我的腿要離家出走了……”
炭治郎擔憂地看著她：“斯薇特拉娜小姐，你腿不舒服嗎？要不我們換個姿勢？”
”。好坐，閉……“：兵散
