“罷了。若有一日你想同我說，我便與你一同面對。”
她停了一下，目光落在李鈺微微張開的唇瓣上。那唇因為方才的蜜茶而潤澤著，在燭火下泛著一層水紅的光。崔菀看著她隨著呼吸翕動的唇瓣，心口忽然湧起一種她自己都辨不清的情緒——酸澀、眷戀、心疼、還有一絲極隱秘的、不敢深想的渴念。
“……我們，來日方長。”
話音未落，李鈺的頭忽然極輕微地動了一下。似乎是睡夢中無意識地側了側臉，微張的薄唇正好擦過崔菀撫在她額間的手指。
觸感溫軟，帶著一瞬即逝的溼意。
崔菀的指腹被那柔軟的唇瓣輕輕蹭過，像一片羽毛拂過水麵又倏地離開。她的手指猛地縮回，攥進掌心，可那觸感卻像烙印一般留了下來——溫的，軟的，帶著一點微微的潮。她攥著手指站在那裡，指腹上那一點溫軟的觸感像一小簇火苗，怎麼都滅不了，燒得她整條手臂都酥麻起來。
她能感覺到自己耳根燙得厲害，心跳驟然加快，咚咚咚咚地敲擊著胸腔。她低頭去看李鈺——李鈺依舊安穩地睡著，睫毛安靜覆在眼瞼上，呼吸綿長均勻，唇瓣闔成了柔軟的弧線，彷彿方才那個觸碰只是她一個人的幻覺。
可那觸感太真實了。崔菀攥著掌心，指腹上那一點溫軟的觸感順著經脈一路燒到心口，燒得她臉頰滾燙、頸側脈搏突突地跳。
她猛地站起身走到窗邊，伸手推開一絲縫隙。冬夜的寒風裹著凜冽的氣息鑽進來，撲在她發燙的面頰上。窗外月色清冷，坤翊宮殿頂的琉璃瓦上凝了一層薄霜，泛著銀白的冷光。遠處隱約傳來梆子聲——三更了。冷風拂過面頰，卻吹不散心口那團滾燙的躁動。她咬住下唇，閉了閉眼，試圖壓下那陣沒來由的慌張。
她在窗邊站了很久，久到寒風吹得她指尖開始發僵，才重新闔上窗扇，轉身走回榻邊。她褪了鞋，側身躺在李鈺身側，隔著半臂的距離。她能聽見身側人綿長安穩的呼吸聲，在寂靜的殿中顯得格外清晰。她把雙手交疊放在身前，指尖還殘留著方才那一點柔軟溫熱的觸感，像是怎麼也抹不掉。
燭影搖紅，地龍的暖意蒸騰上來，將滿室燻得昏昏欲睡。崔菀望著頭頂百子千孫帳上繡的金線石榴紋，望著那些在燭火裡微微晃動的流蘇，望著帳頂垂落的紅綢——滿目的喜慶紅，可她的心口卻瀰漫著一種說不清道不明的、酸痠軟軟的悵然。她翻了個身朝向內側，目光落在李鈺沉睡的側臉上，看了很久很久。
然後她輕輕往那個方向挪了挪，隔著半臂的距離，將手覆上李鈺擱在錦被上的手背。
十指交扣。
“睡吧。”她閉了眼，輕聲說。
一切重歸寂靜。
龍鳳喜燭靜靜燃燒，燭淚一滴一滴往下淌，在鎏金燭臺上積成小小的紅瑪瑙似的圓珠。喜帳的流蘇在微不可察的氣流中輕輕晃動，將兩道相依的剪影搖碎又聚攏。坤翊宮的地龍整夜不熄，暖意融融地包裹著榻上並肩而臥的兩人。
崔菀沉入的夢裡多了一些從未有過的春光。她夢見李鈺的手輕輕攏著她的發，指尖穿過她散落的青絲時帶著一種極輕極柔的珍重；她夢見李鈺的唇貼著她的額，溫溫熱熱的，帶著一聲極輕的嘆息；她夢見她們並肩站在坤翊宮最高的閣樓上，望著皇城連綿的宮闕和更遠處蒼茫的江山，李鈺側過頭來對她笑，眼角眉梢全是朝堂上從未見過的晴朗。
她不知道的是，身旁的李鈺在同一片燭影下也正沉入一個相似而不同的夢境。夢裡唇齒相依的溫度如此真切，像此刻窗外覆在琉璃瓦上的那層薄霜一樣清冽，又像殿內不熄的地龍暖意一樣灼熱。
而殿外階下，曹經裹著厚裘縮在廊柱陰影裡，望著坤翊宮窗紙上透出的暖融燭光，眉心緊鎖了一整夜。他手裡攥著一串佛珠，一顆一顆地捻過去，嘴裡無聲地念著什麼。夜風裹著碎雪掠過宮簷，吹得簷角喜燈流蘇獵獵作響。
四更梆子響過之後，坤翊宮內的龍鳳喜燭燃到了盡頭。
最後兩簇火苗掙扎著跳了跳，“噗”地一聲同時熄滅。一縷青煙嫋嫋升起，散入滿室暖香之中。殿內驟然暗下，唯餘窗外月色透進槅扇的雕花空隙，在地上投出細碎的銀白光影。
黑暗中，兩道呼吸聲一深一淺地交織著，綿長安穩，像是兩隻終於歸巢的倦鳥。
臘月二十九日的天光，還遠未亮起。
第36章 春夜長長，靜待花開
安平十二年的早春來得格外遲。
立春已過了大半個月，坤翊宮外新植的玉蘭樹還在料峭的寒風裡瑟縮著，枝頭的花苞青白中透著隱隱的紫，像少女初初有了心事，欲語還休。宮牆根下幾叢迎春倒是開得不管不顧，嫩黃的花瓣薄得透光，在灰撲撲的朱牆邊添了一抹鮮亮。晨露還掛在草尖上，被初升的日光一照，便碎成千萬點細碎的金，微微地晃人眼睛。
卯時三刻，坤翊宮正殿的燈已經亮了。
皇后崔菀坐在妝臺前，由著萱兒為她綰髮。銅鏡磨得極亮，映出一張二十一歲少女的面龐。眉如遠山含黛，目似秋水橫波，唇不點而朱，偏偏膚色白得近乎透明，只兩頰暈著淡淡的粉——是方才用熱帕子敷過臉留下的暖意。她今日特意起得比平日早了半個時辰，挑衣裳就挑了一炷香的功夫。
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