關內中軍帳中，盧遠坐在軍案之後，此刻他正握著一封剛剛送抵的密信，粗糲的指腹摩挲著信封上火漆的紋路。
“來人，”盧遠沉聲道，“請陛下來中軍帳議事。”
帳外傳來應答的腳步聲。盧遠將信擱在案上，又拿起來，信紙邊角已經被他攥得微皺。三日前他遣人前往鄰州周邊徵調糧草，嚴令必須於三日內籌齊三千石糧食。可今日這封信——這封信上說，那人已經回來了，而且帶回的，遠不止三千石。
“老將軍喚朕？”
簾幕一掀，李鈺帶著曹經走了進來。她著一身玄甲，甲片上的暗紋在燭火下流轉如水銀，腰間懸著一柄窄刃長劍。許是近日戰事勞頓，她的臉比離都時清減了幾分，下頜線條更顯鋒利，但那雙眼睛依舊亮得驚人
盧遠起身要行禮，被李鈺一把按住肩頭：“軍中不必多禮。老將軍急喚朕來，可是有事？”
盧遠將信遞過去：“陛下請看。臣三日前遣人去鄰州徵糧，人回來了。”
李鈺接過信，展開掃了幾行，目光倏地凝住了。信上字跡端正清雋，筆鋒間帶著少年人特有的峭拔，幾處落筆處微微上挑，顯是寫字之人心情激盪。信的末尾署了一個名字：崔仲遠。
“仲遠？”李鈺抬眸，眼底有驚色一閃而過，“怎麼是他？”
盧遠低聲道：“臣也意外。當初副將推薦此人時只說姓崔，名喚崔遠，在北境各州經營糧草生意多年。臣想著既然是經商世家，糧食生意做遍北境，應是個可靠的人選，便沒有深查。誰知……”
“誰知此人竟是定國公府的二公子。”李鈺接過了話，語氣中帶了幾分說不清道不明的意味。她將信重新摺好，在指尖慢慢捻著，眉間微微蹙起。
三年前，崔菀大婚之前，曾在府中院內同崔仲遠有過一番交談，當時崔菀仰頭望著滿天的星子說：“阿遠，我想讓你去北境。”
崔仲遠當時一愣。他彼時不過十六七歲，他問姐姐為何要送自己去北境那種苦寒之地。
崔菀轉過臉看他，月光落在崔仲遠的眼睛裡，亮得像碎鑽。她說：“因為我不能只做陛下的皇后。我得有自己的人、自己的眼睛、自己的手。北境將來必生事端，你自小習武，又有經商之才，且得過國子監的教授，若去了北境，以崔家的身份立足，明面上是做生意，暗裡可以替陛下看著北境的動向。這便是我能為陛下做的——在宮城之外，替陛下多生一雙眼睛。”
崔仲遠當時沉默了很久。
那夜之後不久，崔仲遠便以“外出遊歷經商”為由離開了盛都。對外只說定國公府的二公子性好自由，不願困在盛都的爵位恩蔭之中。沒有人疑心，崔菀甚至在李鈺離都前從未主動提起過這個名字，彷彿這個弟弟當真只是出去遊山玩水了。
直到此刻。
李鈺將信重新展平，逐字逐句又看了一遍。崔仲遠在信中寫：糧草三千石已押運至狼牙關外三十里，隨行押糧護衛二百人，皆是從鄰州一帶招募的可靠壯丁。他在信末添了一行小字：“陛下，臣在北境三年，等的便是今日。姐姐讓臣守著這條路，臣一刻不敢忘。”
李鈺的指尖在這行字上停了片刻。她忽然很想笑，又想嘆氣。心兒啊心兒，你在三年前就看透了北境必有今日之局，便早早將自家弟弟送來這苦寒之地守著。你究竟還有多少事是朕不知道的？可這念頭轉瞬又被另一種更濃烈的情緒壓了下去——那是被人從後背穩穩托住的踏實感，像在懸崖邊行走時突然抓住了一根牢固的藤。
“老將軍，”李鈺將信收入懷中，抬眼時眼底有光，“崔仲遠如今在何處？”
盧遠道：“已經入了關，正在校場整頓糧草。陛下要見他嗎？”
“不急。”李鈺擺了擺手，走到案前，目光落在那幅鋪展的北境輿圖上。狼牙關的標記旁，她用硃筆圈了好幾處，那是近日斥候探明的聯軍動向。“他回來得正好。老將軍，咱們先前議的那件事，有幫手了。”
盧遠神色一凜。他自然知道李鈺說的是什麼——軍中內線之事。
七日前，盧遠從一場小規模的遭遇戰中抓了幾個烏珠部的俘虜，嚴刑拷問之下，有人招供說早在戰事開啟之前，便有神秘人潛入草原，分別遊說烏珠與韃靼兩部可汗。那人自稱是大盛朝中某位貴人的使者，不僅帶來了聯軍南下的“誠意”，更將盧遠在狼牙關附近幾處囤糧之地的詳細位置繪成輿圖獻上。烏珠部可汗起初猶疑，但神秘人又遞了訊息：某月某日，狼牙關南側的糧倉防守空虛，可趁夜劫燒。烏珠部依計而行，果然得手。
俘虜招供時牙齒打顫，說那人面覆黑紗，從未以真容示人，但口音是盛都官話，衣料也是盛都上等的蜀錦。這便坐實了盧遠最壞的猜測——這場北境戰事背後，確有盛都朝中之人推波助瀾。
