李琅出府時，階下已有四人牽馬候著，皆短褐束腰，腰懸銅牌，神情肅然。
兩名僕從捧著氅衣立在石階兩側，一個侍女跟在後頭，手裡一柄團扇不疾不徐地搖著，僕從上前替她繫好披風，另一人躬身掀起車簾。
李琅上了馬車，車伕在轅上坐定，回頭問了一句：“娘子，往何處去？”
李琅道：“南市，萬通商號。”
車伕應了聲“喏”，鞭梢在空中一甩，啪的一聲脆響，車輪便行。兩名隨從策馬跟在車後，隔著約莫一箭之地。
馬車轔轔駛過天街，兩旁愈發熱鬧。六月洛陽，正是一年最喧騰的時節。
波斯胡商牽著駱駝自定鼎門魚貫而入，駝鈴叮噹一路，蹄下塵土浮在日頭裡，似一層薄薄金霧。鐵匠鋪錘聲如雨，胡餅攤面香裹炭火飄了半街。胡姬倚著酒肆，露著半截白臂笑盈盈招呼，笑聲與釵上流蘇一同晃盪，耀眼生花。蜀中軟語、吐蕃漢話、波斯捲舌音，混著洛陽官話，嗡嗡然攪作一團。
馬車在南市口停下，人多車擠，再走不動了。
南市乃洛陽三市之首，前身是前朝豐都市，隋末兵燹所毀，太宗朝重建。內有一百二十行，三千餘肆，四方貨殖堆積如山，由此發往西域江浙，終年不絕。通濟渠碼頭在側，晝夜卸貨，從無停歇。福善、永泰諸坊環列，滿街商賈，市聲如潮。
李琅掀簾下車，便似水滴入江，轉瞬被人潮吞沒。
最裡頭鋪面最大，門懸“萬通瓷莊”黑底金字匾，乃是賀知章筆法——也不知甚麼門路。
李琅在門前站了站，見架上瓶罐碗盞青白潤澤，一望便知是蜀中官窯的貨。
劉掌櫃正跟客人絮說瓷盞，忽聽門簾一響，抬頭瞧見個年輕女子——月白綢衫，通身素淨，氣度卻不凡。她將一枚銅牌往櫃檯上一擱，叮的一聲。
劉掌櫃臉色微變，顧不得手中瓷盞，往案上一放，三兩步搶到櫃檯前，拱手道：“貴人裡面請。”
兩名客人面面相覷，訕訕放下了手裡的物件。
劉掌櫃引李琅入內間。裡頭不大，素淨雅潔，一張矮榻，前設烏木小几。
李琅除履跪坐，雙手擱膝，目不旁視。
劉掌櫃偷眼一瞧，心裡便有了計較——這通身的氣度，不是尋常富貴人家的女眷。他略一思忖，轉身出去，片刻後端了茶盤進來，放下一隻邛窯青瓷碗，碗中茶湯碧綠，恭敬道：“蜀中蒙山紫筍，官窯貢品，一年只得幾十斤。”又躬身道：“東家已在路上，請貴人稍坐。”
李琅端碗不飲。劉掌櫃又行一禮，默默退了出去。
簾子合攏，內間靜了下來。
牆角供案上有一尊半尺高的銅彌勒佛，面容圓潤，眉目低垂，蓮臺下壓著幾枚銅錢，大約是許過願。蜀中人家多供彌勒，商賈尤甚，大約是為求來世福報、現世平安。
簾子一掀，進來個十七八歲的姑娘，鵝蛋臉，一雙眼睛烏溜溜的，靈動異常。
李琅心頭一動——正是昨日馬球場看臺角落撥算盤那人。青灰短衫換了青碧羅裙，可那雙眸子她認得。
那女子行了一禮，低眉垂目，一雙眼珠卻不安分，偷偷往上瞥了瞥，目光掠過李琅耳畔那對翠羽墜子時頓了一頓——綠得沁人，卻泛著一層舊光，像是戴了許多年。她多看了一眼，才縮回目光。
李琅瞧在眼裡，心下微微一動，面上卻淡淡的，開口道：“你就是陳萬兩？”
“是。”那女子應了一聲，頭垂得更低了。
“叫什麼名字？”
“民女陳鹿隱。家中行三。”
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