《萬兩長安【完結+番外】》第9頁 半個時辰後(2)

陳鹿隱推開院門，李琅隨入，忽見井臺沿上蹲著一隻灰猴，雙目在暗處晶晶發亮，歪頭打量她，似在掂量來意。見陳鹿隱回來，那猴才跳下井臺，躥到她腳邊扯她衣角。陳鹿隱彎腰拍拍它頭：“小黑，莫鬧。”

李琅立定院中，四下掃了一圈——牆根幾隻陶盆，擱著半碗殘飯，像是專為那猴兒備的。陳鹿隱拍了拍小黑的頭，隨口道：“養了大半年了，通人性，生人來了便躲。”

李琅目光在殘飯上停了一瞬，未接話，隨她往正屋走。小黑重又蹲回井臺，兩眼一眨不眨地望著她。

李琅行至廊下，目光無意間掠過簷頭幾盞素紗燈籠，便頓住了——那燈籠骨上描著細密的竹葉紋，一筆一劃皆是揚州匠人的手藝，與蜀中粗獷豪放的紋樣大不相同。一個蜀中瓷器商人的宅院裡，卻掛著揚州的燈籠，這宅子也是個遮掩。她心中微微一動，面上卻不動聲色。

陳鹿隱安頓好孫牙人出來，見李琅正立在桂樹下打量那口石井，連忙迎上前來：“縣主，地方簡陋，您莫嫌棄。”

李琅目光落在她左手傷處，白布上已洇出淡淡血跡，便道：“去找個大夫。”

陳鹿隱低頭一看，眼眶又有些泛紅，卻強撐出一絲笑意：“明日再看罷。夜裡大夫不好尋。縣主先歇一歇，我去去就回。”她拍了拍懷裡的釵子，“這東西得趕緊給太平殿下送去，免得夜長夢多。”

李琅在石凳上坐下，抬眼望向她：“你手上的傷，今晚別去了。”

陳鹿隱走到門口，回頭笑道：“就送個東西，半個時辰的事。”

李琅心想，姑母向來待陳鹿隱不薄，若見了她手上那傷，定要留她在府中歇息。她心裡明白，卻不點破，只淡淡道：“若姑母留你，你便留下，不必趕著回來。”

陳鹿隱推開院門，回頭一笑：“殿下留我做什麼？送完就走，連水都不喝的。”說罷轉身去了，院門在夜風裡吱呀合上，影子一晃便沒入巷口。

陳鹿隱出了院門，懷裡揣著釵子，腰間銅牌輕晃。她熟門熟路拐出延福坊，恰逢街鼓響過第一輪。

唐律有明文：暮鼓六百聲落，坊門盡鎖，夜行之人，謂之“犯夜”，笞二十。若無公驗文牒，寸步難行。太平殿下早替她備好了勘合，蓋的是公主府私印，金吾衛見了也從不盤查。

一隊巡夜的火把自她身側掠過，她亦不避，步履從容，直如行於白晝之間。

到了正平坊，武侯驗過文牒，便放了進去。她穿過坊門時回身一望——洛陽長街空蕩蕩的，她收回目光，轉身快步朝公主府後門去了。

陳鹿隱與門房說了，便在門房的長凳上坐下候著。

她無事可做，目光掃過廊下——那裡站著一個年輕男子，穿輕薄白絹袍，袍角繡銀線雲紋，側臉輪廓秀美得不似男人，正倚著廊柱低頭撥弄一枝桂花。

陳鹿隱移開目光，心道大約是太平殿下今夜留宿之人。她垂眸斂神，傷口處隱隱作痛，心中卻另有一樁事懸而未決——蜀中那批文，父親上月已遞入益州府衙，欲增官窯之額。她向殿下懇陳三回，殿下但聽無應。父親手書頻催，言及歲內若不得批文，窯上數十匠人，便得散了。

她生於洛陽，長於洛陽。光宅元年，阿耶陳旺卜定洛陽必成天下樞機，便舉家遷來，於南市立基。她自幼在鋪中行走，識字先識賬冊數目，撥珠比執筆更早。後父親得邛窯之機，攜二兄歸蜀，獨留洛陽一攤於她。那時她年方十三，她便守著，守至今日。

欲在洛陽立足，光憑算盤難成事。她輾轉周旋，為各府門下說得上話之人置酒結賬，往來既多，門路漸通。再往上，便是葉子戲——唐時官眷盛行此戲，她算度精準，該贏則贏，該輸則輸，從不貪一時之利。所輸之錢，皆為買路之資。

她一路從市井牌桌，鋪到了太平公主府偏廳。起初不過替府上採買些珍玩、走些暗賬，一來二去，公主府那扇偏廳的門便認了她的腳步。後來太平殿下在洛陽暗設賭局放貸，需一條幹淨的路子經手，她便毛遂自薦。唐代勳貴之家開質庫舉債牟利，早是公開的秘密，她便替殿下掌著那條線，明面上仍是南市萬通的東家，暗地裡經手賭賬、打理息錢，倒也妥帖。

可殿下府裡真正的肥肉——官面上的放貸，她始終沒夠著。那才是暴利。靠著敕許的名目，月息高出一截不說，本金之巨、借貸者之廣，遠非市井賭賬可比。她年年將手頭經手的收益，盡數鋪在了人情上，打通關節、餵飽門路，一張張銀票撒出去，只盼哪日能將手伸進那條線裡去。可殿下身邊的老人多，門道深，她一個市井出身的女子，能摸到偏廳的門檻已是旁人眼紅的事，那官面上的路子，仍是關著的。

她低頭看著懷裡那枚釵子的輪廓，心裡默唸著：殿下看在這件東西的份上，總該點頭了罷。這大半年來她四處尋訪，花了多少功夫搭了多少人情，也不過是等著換殿下那一句“準了”。

正自思量，門房從裡頭出來，朝她點了點頭：“殿下讓您進去。”

她隨侍女穿過幾重廊院，在書房外立定候著。

不多時，門簾一掀，太平公主披一件絳紫寬袍走了出來，髮髻鬆鬆挽著，顯然已預備歇下了。她在主位落座，接過侍女遞來的熱帕子擦了擦手，朝陳鹿隱抬了抬下巴：“這般晚了，何事？”