陳鹿隱應了聲。
李琅不再多言，轉身出了門。
陳鹿隱叫了頭驢，慢慢騎回鋪子。
進門先解了腰間算盤，掛回賬桌旁的老鉤子上，珠子碰著銅框，又叮地響了一聲。她坐下，鋪開一張紙，蘸了墨，先寫家信——問耶耶身子骨可還硬朗，蜀中入秋後天氣如何，今年蜀錦的行情是好是壞，鋪上人手夠不夠使。寫完了，擱筆晾了晾，另抽出一張窄箋，換了一管筆，字跡壓得輕淡：“有人在查澤州銅料，賬上見‘張則’一名。此人貶蜀中多年，與萬通有舊。女兒拿不準他是經手還是借名，耶耶方便時探個大概便好。”
夥計來收信，陳鹿隱將信遞了過去，只吐了兩個字：“快些。”便低頭去理那堆錦匹。
她一匹匹翻過，指尖拂過錦面，隨手記在冊子上，間或撥一下算盤珠子。撥到第六檔時，小拇指缺了的那一截在算珠邊沿磕了一下，空落落的，使不上力，便換了無名指去頂。心裡卻默默掐著路程——出城半日，出關三日，入蜀七八天，來回總得二十日開外。
誰知堪堪過了一頓飯的功夫，鋪門便吱呀一聲被人推開了。
陳鹿隱抬頭一瞧，登時怔住。李琅立在門口，手中正捏著她的那封信，封口已然拆開，紙邊還留著被人就著光翻看過的摺痕。
陳鹿隱心下一震，手底的算盤珠子兀自滴滴答答地響了幾聲，方才停了。她慌忙起身，張了張嘴，膝蓋便不由自主彎了下去，欲行大禮。膝頭才曲下一般，李琅已伸過手來，穩穩托住了她的肘彎。
“不必跪。我不生氣，只問你，瞞了我什麼。”
陳鹿隱只得站直了身子，臂上那點力道尚未散去，她低聲道：“拿不準，怕火引到我耶耶頭上，才讓耶耶先探。”
李琅將那封信摺好，並不追問，只道：“信我收著。晚些去姑母處，我不提張則。回來再說。”
陳鹿隱聽得“不提張則”四字，鼻尖猛地一酸，眼眶便熱了，正欲落淚，李琅卻淡淡地道：“別哭。”語氣平平，彷彿早已料到她會如此。陳鹿隱那口氣噎在喉間，落也不是，收也不是，只得咬住嘴唇，硬生生忍了回去，點了點頭，始終不敢抬眼。
李琅瞧了她一眼，忽地笑了一聲，道：“陳萬兩，替我辦件事。”她從懷中抽出一張薄紙，正是前幾日的丹方，遞到陳鹿隱面前，聲音沉了沉：“牛雲觀的劉知古道士，也是蜀中人，你替我去讓他看看，這丹方可有不妥。”
陳鹿隱目光一落，心頭便是一凜。那丹方薄薄一片，捏在李琅指間，卻重得像是壓在胸口上。她腦子裡嗡地一聲，翻來覆去只有一個念頭——她算準了的。先扣了信，再拿丹方來，叫她推不得拒不得，只能老老實實替她跑這一趟。她抬眼看了李琅一眼，牙根緊了緊，到底沒敢說什麼，只將手伸了過去。指尖觸到紙面時，竟微微發顫。
“陳萬兩，你膽子是愈發大了。”李琅只說了這一句，語氣裡倒不像責備，反倒有幾分促狹的笑意。
陳鹿隱捏著丹方，那口氣在胸口滾了兩滾，終究化成了一聲低低的“是”。
李琅輕輕一笑，轉身自去了。
李琅踏入公主府。
迴廊曲折，轉過一叢芭蕉，迎面遇著一人。
緋袍玉墜，含笑立在廊下，正是左補闕崔湜。此人出身博陵崔氏，詩賦絕佳，偏不喜正經科考，專以干謁奔走權門，一張嘴能翻雲覆雨。自去年起，他正忙著預修《三教珠英》，成日埋首故紙堆裡，一邊修書一邊眼觀六路，朝中風向往哪兒吹，他比誰都知道得早。朝中人皆知他是太平門下常客，卻無人說得清他究竟替公主辦什麼事。
李琅微一頷首，腳下不停，與他擦肩過去。一面走，一面暗忖：崔湜這等人，若非有用，姑母豈肯留他在屋裡坐這半晌？姑母蓄養的那些人，外間只道是風流排場，實則各有用處——探風聲、傳話語、作耳目，一根根絲線牽著洛陽城裡城外的人與事。崔湜掌著機要文書，又藉著修書的名頭出入宮禁，便是她埋在宮牆邊的一隻眼睛。
太平將賬冊合攏，指腹按了按封皮，緩緩道：“澤州私鑄銅餅，武家鋪子接貨，二張印信也在裡頭。你說，報是不報？”
李琅垂目略一沉吟。定州一線尚未查實，交出去怕證不成鐵案，留著又猶豫——日後或可替相王府鋪路，如今早早交出，未免可惜。她心思轉了幾轉，終是壓住那幾頁，只道：“澤州、奉宸府這兩處已然坐實，先遞上去，夠他們喝一壺了。餘下的，待查實再說不遲。”
太平看了她一眼，也不追問，說罷將賬冊收入匣中，擱在手邊，“我自有計較。你先回去。”
李琅應了聲“是”，躬身退了兩步，轉身出門。李琅走在迴廊裡，將這話翻來覆去掂了兩遍，腳下忽然一頓——姑母早已站在李唐這邊，只是不知武三思究竟怎麼想。眼下武三思正跟二張劃清界限，若姑母手裡拿得住武家的短處，不論恩威，都逼得他不能不靠過來。
她不再停步，出了府門，日頭當頂，抬腳便往長街那頭去了。
陳鹿隱揣了丹方，趁夜往邙山翠雲峰去。
。字個半提不從上面，數有裡心他，理料中暗鹿陳由皆宜事中觀，來往面與不素古知劉。般一弟兄如便人兩，來下頓安他助，下上中觀點打他替旺陳，後到古知劉，腳落濟接舊故友親靠多，門遠出庶士地各唐大。年多單掛觀牛青在，上北後隨也古知劉，來遷家舉，到做意生把旺陳來後。來往了有便此從，識相賣買材藥樁一因人兩，士道輕年的方遊四個是還古知劉，時意生匹布做中蜀在旺陳年當。故年多是乃旺陳親父的鹿陳與，人中蜀是本古知劉。界地淨清的真修士道是來歷，所之道悟丹煉、牛青拴年當子老乃地此傳相，差參宇殿，築而山依觀牛青
。去過了遞方丹將便”。伯伯劉“：聲了門叩，房丹院偏到尋，殿清三過繞，路車輕鹿陳
”。疑生人教而反，淨淨乾乾上紙這，慣習的己自著帶會總時筆落，人的藥丹懂真。西東的手憑、驗經憑點一了，的來下抄經丹本某著照是像。了矩規太——得寫子方這是只“，道又，頓了頓他”。來錯大出不挑也，署醫太去拿是便，妥穩算還都配搭量分、使佐臣君，病麼什沒本子方“：道，頭搖了搖，上案回擱子方把了末，遍一了看頭從又，遍一了看細細仔仔，下燈近移，了接古知劉
。生頓疑狐鹿陳
”。泰弘李——頭上這瞧瞧你，兩萬“：道角下左子方著指，沉漸目古知劉
”。他是道知我“：頭點了點只，看近湊沒鹿陳
”？深樣這得走何如，家陳你、親父你年些這。了賣買做是只不經已子路的你，兩萬——子方到拿你？之管嚴家是不味一哪，黃硫、石硝、黃雄“，來下了沉目他”。子方筆親他拿提別更，著不見都面他連人閒等，貫百到賣丹金丸一，大極頭名裡子圈道丹的地兩安長在泰弘李“：分幾了低音聲，上案回擱子方將，刻片量打，怔一了怔古知劉
”。路條一指伯伯劉請還，小不系幹事此“，禮一躬，步半後退”。掉不推是，接想我是不，的來遞人旁是子方這“，中袖收好摺方丹將，頓了頓”。著不都門連，走深往不若可。人死能便錢的門各點打是，些那上面做，賣買做頭年這，伯伯劉“：道聲低，刻片然默鹿陳
”。章文甚有必未也，住不撐己自子，了老人是過不許也——來回說話可。倪端些出瞧可或，對一下兩我，方舊的過服年早到尋能若你。了多發愈也事的藥問丹求，弱日龍位那中宮聞風便起年去，子方這“：道聲低，回一了看又下燈在，子方那上案起拈他”。吧人了對押家陳你盼只便，步一這到走既你，罷罷罷“：道，氣口了嘆緩緩方，晌半然默，跳一皮眼他。斷截半著掩，套皮著戴指小——上手左在落然忽，停一了停上臉在目古知劉
。兒會一了默沉自各，燈盞一著隔只，口出說有沒也誰話這可。章文有另頭裡是定？子方張一這查地章周費大，掩掩遮遮般這人有須何，了老人是只若——亮雪是俱中心人二
”。走再日明，晚一就將，房空間有還院偏，便不山下家娘姑個一你，了辰時個這都天“：道，夜的沉沉外窗看了看古知劉。辭告起鹿陳
。了上帶門將，房丹了回轉便著說”。鋪己自，裡子櫃在褥被“：道又，去過遞，籠燈盞了點替起，言多再不便古知劉。”好“聲了應，辭推不也鹿陳
。子珠顆幾了撥月著就，盤算出來起坐索，著不睡去覆來翻，下躺床了鋪鹿陳
。去睡頭倒，間腰回掛盤算將？麼什怕還，路條這上走已豎橫。神了住定即隨，下一了跳口心，數個了估裡心在。目數的小不筆一是便年一，頭錢息，保作府王有金本，來過攬生營的貸放把能若，秘的開公是早，利牟債舉庫質開家之貴勳代唐。路門尋四裡地暗正，限有項進鋪莊產田，大頗度用府王相出間語言德宜李，上桌酒間晚——樁一另是卻的算盤刻此，達發讓已年一短短，數有裡心賬的邊那平太
