陳鹿隱與李琅對視一眼，各自落座。陳鹿隱一雙眼睛卻不肯閒著，只在王元寶臉上來回逡巡，過了半晌，忽然道：“你好好的窟主不當，巴巴地跑到長安來做什麼？”
王元寶將那銅錢往桌上一擱，嗤地笑了一聲：“你這話問得好笑。這不得問她們李家？”他朝李琅努了努嘴，“洛陽好好的，她家裡非要把一大家子搬到長安來，害得我永寧窟那一攤買賣連根拔起。長安城這地方，底下全是皇親的宅基、官府的庫房，連挖個地窖都得先遞帖子報備。如今我做買賣，只得搬到檯面上來，天天穿得人模狗樣地坐在這亮堂堂的廳堂裡等人上門。”
陳鹿隱聽到最後一句，忍不住笑了一聲。這人性子粗莽，話卻說得實在。她從洛陽搬到長安這些日子，何嘗不覺著這座城雖大，卻處處都是明面上的規矩，想尋一處真正能藏住事的地方，確實不大容易。
李琅忽道：“茶呢？”
“沒有。”王元寶連眼皮也懶得抬，“今後凡你李家人登門，一律無茶。連白水也不備一盞。”
陳鹿隱與李琅對望一眼，兩人心頭同時雪亮——這窟主既已露了真容，卻對一位縣主連杯茶都不願敷衍，想來他手裡捏著的把柄，足以撐得起這份目中無人的底氣。
陳鹿隱便收了面上那幾分輕慢，端坐身形，正色道：“既然窟主連茶都省了，那咱們便開門見山，省了那些虛禮。”
王元寶將那枚銅錢往案上輕輕一按，抬眼看著陳鹿隱，笑道：“這才像陳萬兩。”
陳鹿隱舉起左手，那根斷指在他面前一晃，苦笑了一聲，也不言語。
王元寶擺擺手：“晃個屁。近日有一幢怪事，便是那田歸道的兒子田元素找上門來。”
李琅與陳鹿隱都是心頭微動，面上卻不見半分波瀾。
李琅淡淡道：“田歸道已死，皇叔厚禮而葬，他來找你做甚麼。”
陳鹿隱連連點頭稱是。
王元寶笑了笑，道：“縣主說得不差。田元素在來長安之前，曾到永寧窟定過一批油膏，數目之大，我還當他要縱火燒了長安城，著實唬了一跳。後來一查，才知道是武三思的兒子——就是安樂公主的夫君武崇訓，為了討好他老子，往蹴鞠場上潑油，好叫塵土不揚。”
李琅道：“田歸道在世時曾依附二張，後來二張死了，他便依附了武三思，子承父業也不算甚麼。”
王元寶道：“著啊，怪就怪在這裡。我剛談完那筆買賣，回屋一瞧——供著的那尊佛像，右手不知怎地掉了下來。”他說著，目光在二人臉上一掃，“我想著，這筆油膏，怕是不該賣。”
李琅道：“所以你才找我們來。”
王元寶往椅背上一靠，雙手攏在腹前，慢悠悠地道：“找你二人來，便是查一查這樁事。相王府如今被武三思壓得連賬都不敢走明面，這位陳萬兩又是你——”他瞟了陳鹿隱一眼，嘴角一咧，“又是你的人。你倆湊在一處，正合適替我把這事查個清楚。”
陳鹿隱耳根一熱，正要張口，王元寶又補了一句：“往後你到我這裡來，買賣一概五折，短了的利錢，永寧窟替你補上。”
陳鹿隱到了舌尖的話頓時嚥了回去，眼睛卻亮了，笑道：“既然如此，那員外官的買賣，你在長安還做不做？我買！越多越好。”她頓了一頓，又補了一句，“只一件——叫賣官的人知道，是我陳萬兩買的！”
王元寶靠在椅背上，指間那枚銅錢滴溜溜地轉著，目光在她臉上轉了一圈，嗤笑道：“你被安樂掃地出門，如今又拐著彎子給她送錢拍馬屁，這倒有趣。”
陳鹿隱訕訕一笑，也不辯駁。她心裡明鏡似的，這長安城裡賣官的買賣，明面走永寧窟的橋，暗裡繞來繞去，終究要落到安樂手上。如今她要給安樂送錢，又不能送得露骨，借窟主的手再合適不過。
她便端起那盞始終不曾添過茶的杯子，舉到唇邊學他口氣：“沒有茶，便以空杯當酒，先謝過窟主了。”
王元寶嗤笑一聲，也不答話，將那銅錢朝她彈來。銀光一閃，銅錢穩穩落入陳鹿隱掌心，尚帶著餘溫。她低頭一看，錢面字跡已磨得只剩半個輪廓。她合掌一握，心裡便有了數——這筆買賣，窟主接了。
三人不再多言，各自辭別。
陳鹿隱翻身上馬還沒坐穩，先嘆了一聲：“還道是哪方神聖，原來是窟主，倒也配得起元寶這名字。”
李琅也上了馬，勒韁行在她身側，忽道：“你也別說這些了。我記起一件事——田歸道死時，你是唯一在場之人。”
陳鹿隱握著韁繩的手指微微一緊。
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