李琅猛地一勒韁繩，那烏騅馬長嘶一聲，停了下來。她轉頭望向陳鹿隱，日光正落在她側臉上，看不清她眼底的神色。
陳鹿隱仍低著頭，卻將牢中的事一一說了。她說完，長街上靜得出奇，只聽得遠處隱約傳來一兩聲駝鈴，像是隔著一重山水。
李琅沉默許久，終於催馬緩緩前行，走了幾步，方開口問道：“田歸道死便死了，只是此事還有誰知道？”
陳鹿隱搖了搖頭，苦笑了一聲：“除了你，再沒有第二個人。朝廷那邊的奏報，一直說是舊疾復發。”
李琅沒有再追問，只並轡而行。又走了一程，才聽她淡淡道：“知道了。”
二人回得府中。
李琅正解披風，門房忽報太平殿下遣人來請，請縣主過府一敘。
李琅聽罷，默然半晌，方轉向陳鹿隱道：“我縣主府的田莊，舊日皆在洛陽，如今長安城外也添了幾處。你替我去走一遭，看看收成，查查賬目。”
陳鹿隱望了望天色，暮靄正從四角簷頭漫下來，沉沉地壓著庭院，便道：“明日再去罷。”
李琅道：“今日便去。明日天明之前，我要見賬本。”
陳鹿隱臉上一苦，正要開口抱怨，李琅只橫過一眼來，她到了舌尖的話立時凍住了，只好硬生生吞了回去。她縮了縮脖子，心裡暗罵一聲沒出息，可到底不敢駁那財神爺的面子，只得拱了拱手，垂頭喪氣地往外走。
走了兩步又折回來：“那個……田莊子在哪個方向？”
李琅淡淡報了個地名，又補了一句：“坐馬車去，管家帶你。”
陳鹿隱一愣，回頭看她，李琅已經轉身往內院走去，披風的下襬輕輕拂過門檻，人便隱沒在廊柱後的陰影裡。
馬車轔轔駛出城門時，天色尚明，待得出了城，四野的暮色便從地平線上漫卷而來，一寸一寸將遠處的山脊吞入蒼茫之中。
陳鹿隱靠在車壁上，半闔著眼，盤算著不過幾處田莊子，走一圈看看收成，至多一兩個時辰便可回府。
誰料馬車越走越遠，官道拐進土路，土路又岔成小徑，小徑盡頭再拐入更窄的田埂。
管家劉四是個瘦長漢子，話寡得像秤砣，問一句答一句，手裡提一盞燈籠在前頭引路，腳下走得飛快，像兩條腿裝了軸。
到了第一處莊子，暮色已沉得只剩下天邊一線灰藍。劉四提著燈籠照亮田埂，躬身道：“東家請看，左首水田，右首旱地，收成比去歲多了一成。”
陳鹿隱湊到燈籠光下眯眼一看，只見黢黑一片，水影茫茫，連稻子是青是黃都分不清，又不好說看不清，只得“嗯嗯”地點頭。劉四又引她看倉房、看牛棚、看水渠，每一處都認認真真提燈照遍，嘴裡報著收成數、佃戶名、租子賬目，一絲不亂。
陳鹿隱深一腳淺一腳踩在田埂上，靴麵糊了半指厚的溼泥，心裡暗暗叫苦，只恨不得把賬本一把抓進懷裡，掉頭便走。可劉四偏一絲不苟，非要一處一處帶到，一筆一筆報清，直走到滿天星斗如碎銀撒了滿穹，燈籠裡的燭火都換了兩回，才算走完最後一處。
陳鹿隱望著黑沉沉四野，心裡無聲嘆了句：這哪裡是查賬，這分明是下地淌泥。
當晚佃戶騰出一間偏房，土牆泥地，鋪蓋雖是新漿洗過的，仍帶一股陳年草木灰的氣息。
陳鹿隱和衣躺下，耳畔蟲聲如潮，一陣一陣地湧來，她累得連翻身都不願，只合著眼，滿心想著明日天亮便走。
次日天色未明她便醒了，胡亂喝了碗粗粟粥，催著劉四套車返城。
馬車顛顛簸簸行於晨光之中，道旁麥浪層層湧向天際，風自簾隙灌入，挾青草與露水之潮潤。
陳鹿隱望著窗外漸次浮現的長安輪廓，長長吐出一口濁氣。這賬總算查完了。回去若李琅再喚第二回，她定要將賬本摔在案上——可轉念一想，又自個兒笑了出來。摔賬本？她哪裡敢。
回至府中，四下空寂，不見李琅。
。掩遮有似，爍閃目間語言，了去出又晨今，來歸夜昨主縣道但，眉低手垂僕那，問來僕喚鹿陳
