阿史那端碗默聆，聽她一句一句說完，良久不答。低頭看碗中微晃酒面，似將話在心底過了一遍，方抬目清朗道：“行。鋪子我來辦，放貸人頭我來認。”說罷，她揚手揮了揮。
院角胡人漢子起身，拍掌中塵沙，大步近前。那漢子身量極高，肩厚背闊，深眉濃目，年約二十七八。行至阿史那側立定，只朝陳鹿隱微一頷首，不出一聲。
阿史那側頭看他一眼，轉回視陳鹿隱，道：“出沙州遇黑風，馬失水囊盡，若不是他，我已沒於沙中了。他叫阿蘇，突厥牧人，不想當兵，便獨身南行。我救了他一次，他救了我一次，我們便一同回來了。”說罷又看他一眼，便住了口。
陳鹿隱看過二人，心裡便亮了，笑道：“成婚了麼？”
阿史那搖頭：“沒有。”
陳鹿隱一拍膝：“我替你等辦。擇吉日，風光大舉。”爽利決斷，毫無遲疑。
阿史那一怔，未料接得這般快，愣一瞬，低低“嗯”一聲，垂首端碗，耳根卻已紅了一片。
阿蘇面色不改，惟目光在她身上一落。
院中胡琴悠悠，鼓點未歇，胡旋舞一陣接一陣。
陳鹿隱說辦便辦，次日一早即引阿史那去看宅。西市左近，尋得兩進院落，前庭後舍，雖不甚寬綽，卻灑掃乾淨，院中一株老槐，枝繁葉茂，遮了半庭天光，底下涼風習習，最宜住人。陳鹿隱當下付了定錢，道是阿史那嫁妝。阿史那推了兩回，推不過，也便罷了。
轉頭陳鹿隱又喚了鋪子裡幾個跟了多年的胡人夥計，關起門來，逐一問胡人婚禮的規矩。
那幾個夥計你一言我一語，連說帶比，道是胡人成婚，須得露天設筵，宰羊烤饢，擊鼓吹樂，自日頭偏西直鬧到月上中天，新郎新娘還要繞著篝火走三圈，方算禮成。
陳鹿隱聽一句記一句，末了筆一擱，道一聲“成，便照這個辦”，立時打發人去買羊備酒，請鼓手去了。
那邊阿史那還只管埋頭盤賬，渾不知這邊已經張羅得熱火朝天了。
陳鹿隱正自出神，忽念及阿史那與安四娘兩口子。二人雖出身殊異、性情天壤，然眉目間那股融融暖氣，卻教人望之心軟。轉念自家，與李琅一處數年，初定情時嘗言，要循尋常男女相戀之途，觀燈玩月、踏青看花，一一試過。
然她終日忙於商路，李琅日陷相府文案，經歲累月，竟未嘗一行。
春過上巳，秋失曲江，今已入冬，屈指算來，尚有一節可趕。
臘日將至，朝廷例賜百官口脂面藥，宮中喧闐，坊間亦自熱鬧。
不過李琅素厭紛華，反是數九寒天、人皆閉戶之時，街衢清寂，正合避人耳目。
陳鹿隱念及此，愈覺虧欠，當即坐立不安。便召自家僕從來，命其往城外溫泉莊上傳語，言縣主歲末欲往小住二日，著那處預為備辦。復親往庫中檢點，令備厚裘、手爐、暖酒、消寒圖，一併裝之箱籠。
消寒圖乃冬日數九之戲，自冬至日起，畫梅花一枝，計九朵，每日染一朵，九九八十一日染盡，便是春回大地之時。閨閣之中常以此為消遣，既記時日，亦寄盼春之意。
陳鹿隱這幅圖才染了兩朵，算來冬至方過兩日，正是數九之始。她只念畫完此圖，溫泉之旅能順利成行便可。
過數日，阿史那成婚之期至。
陳鹿隱速速早起，親於院中張羅。依胡俗，庭心搭一青布穹帳，漢人謂之青廬，胡人呼為百子帳，新人於其間行合巹之禮。院角壘石為灶，架整羊炙之，油脂滴落，嗶剝有聲。
廊下數胡人鼓手赤膊抱鼓，調校宮商。
陳鹿隱強拉李琅同往。李琅素性淡泊，最厭喧闐，本欲推辭，見陳鹿隱眉梢眼角俱是笑意，不忍拂其意，遂換衣衫，悄隨而至。
日影西斜，阿蘇騎高頭烏騅馬，手挽另一匹備硃紅鞍轡之駿，當先敲一面銅鑼，沿西市街衢繞行一匝，鑼聲鏜鏜，滿街商賈爭相引頸，此乃胡俗“迎親”。
