這日得長公主傳召，心中七上八下，換了一身乾淨衣裳便匆匆趕來。
方一照面，陳鹿鳴便伏身跪倒，顫聲道：“三娘……三娘她不懂事，還請長公主……”
李琅不接話，只將一疊地契賬冊推到他面前，道：“三娘先前替公主府與平王府打理田莊，如今她走了，這些事便由你接手。收益照舊，成例不改，你只消按月送賬目來。”
陳鹿鳴怔了一怔，低頭望著那疊厚厚的文書，愣了片刻，方道：“公主……草民怕做不來。”
李琅淡淡道：“萬通商鋪今日便會全數封禁，你只管配合查賬。若有人來拿你，你便說是在我長公主府裡替我打理田莊。要拿人，到我府上來。”
陳鹿鳴一聽，連忙跪下，連聲謝恩。
李琅沉默了片刻，似不經意地道：“你阿妹回了蜀中，若她寄信回來——先送到我這裡。旁的，等我看了信再說。”
陳鹿鳴心頭一動，卻什麼也不敢多問，只低低應了聲“是”，躬身退去。行至門口，忽又頓住，回過頭來，嘴唇動了動：“公主……三娘她……”
李琅垂目飲了一口茶。
陳鹿鳴便不再問了，拱了拱手，退了出去。
此後他便住在陳鹿隱從前住過的西院裡。院中有一間房始終鎖著，他偷偷看過幾回，裡頭盡是陳鹿隱用過的舊物——一把斷了齒的梳子，半盒幹了的胭脂，還有那本她隨身帶著的賬目。樣樣都在，不曾動過。他站在門外看了一會兒，心裡酸酸的，到底沒敢伸手去推那扇門。
與此同時，陳鹿隱回了蜀中，安頓下來沒幾天，便提筆給長安的大哥陳鹿鳴寫了一封信。
信不長，說阿耶沒怎麼罵她，倒是母親那張嘴從她進門起就沒停過，日日罵得她頭昏腦漲，實在撐不住了。又說蜀中清閒，大哥要是有空，不妨也回來住幾日，替她分擔幾分罵聲。
末尾順帶提了一句二哥陳鹿行，說幾年不見，他越發長得不成樣子了，醜得叫人不敢認。
信到長安。
驛差遞進來，陳鹿鳴一看封皮上那筆字，便霍地站起來，信也不拆，攥在手裡拔腿就去主院尋李琅。
李琅見他步履匆匆，目光便落在他手中那封信上。
陳鹿鳴上前雙手呈上，低聲道：“舍妹來信了，草民未敢拆，先送來請公主過目。”
李琅接過信，垂眼看了看封口，默然片刻，才慢慢拆開，抽出信紙展開。目光一行一行移過去，看到“母親日日罵”時，眉梢微微動了一下；再往下看到那句“二哥越發醜陋”，她的目光停住了，在那行字上頓了一頓，嘴角彎了一彎，又很快收住了。她抬眼看了陳鹿鳴一眼，什麼也沒說，又低頭將信看完，摺好放回信封裡，遞還給他，淡淡道：“她日子過得還行。回信時，叫她少跟母親頂嘴便是。”
陳鹿鳴接過來，應了一聲“是”，躬身退了出去。
李琅批閱文書至日暮，門下署官一一稟報朝事，她只低頭翻卷，充耳未聞。
劉幽求提及“平王”二字，方啟口半句，李琅忽覺眼前一花，紙上字跡浮動，如浸水中。她攥住筆桿，額角沁出一層薄汗。片刻之後方才穩住，只覺後頸一陣發涼。
她擺了擺手：“去罷。”
劉幽求見她面色沉沉，不敢多留，躬身退了出去。
李琅心頭不安，欲叫管事尋個大夫來瞧，轉念一想，卻偷偷叫人尋了劉知古來。
劉知古尚不知陳鹿隱已回益州，帶著自家道觀所種的黃精登門。上回陳鹿隱捐出家產救濟災民，災民感恩戴德，紛紛送謝禮到劉知古處，他也一併攜來。
至長公主府，未見陳鹿隱，問之，李琅只說出差遠行去了。
劉知古遂替李琅診脈。指下片刻，面色漸沉，緘口不言。
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章95第
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