# 鏽航獠牙
聖罰號躍入瓦萊林星系的瞬間，舷窗外的光景便沉了下去。
這是扇區邊境最偏遠的農業殖民星，本該是麥浪翻滾、炊煙裊裊的模樣，此刻卻只剩死寂。地表的村落成片燒成黑炭，田野覆蓋著暗褐色的鏽殼，幾縷黑煙歪歪扭扭地升入鉛灰色的天空。軌道上漂浮著幾艘被擊毀的民用運輸船殘骸，艦體爬滿鏽蝕菌毯，斷裂的艙口像張開的腐口，無聲地訴說著不久前的暴行。
“偵測到三艘混沌護衛艦，正朝著星系外緣逃竄。”技術軍士的聲音帶著怒意，“型號都是改裝過的鏽蝕戰艦，艦體有納垢瘟疫戰幫的徽記，領頭的旗艦叫‘鏽蝕獠牙號’，艦長叫沃斯，是前鏽蝕議會的外圍執事，專門打劫掠補給的髒活。”
約拿站在觀測窗前，左腕的鏽紋微微發燙。混沌艦隊逃竄的方向殘留著濃重的鏽蝕氣息，還夾雜著微弱的人類生命波動——他們擄走了平民，要抓去當瘟疫祭品。
“追上去。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的冷意，“不能讓他們帶著俘虜逃進恐懼之眼。”
西格弗裡德已經換上了動力甲，鏈鋸劍的嗡鳴在艦橋裡低低震響：“聖罰號正面咬住他們，逼他們減速。你帶突擊隊從側舷登艦，解救人質，摧毀艦橋。”
“小心點，沃斯最擅長用鏽蝕孢子打伏擊。”約拿點頭，轉身走向機庫。
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太空戰在小行星帶邊緣打響。
聖罰號的主炮率先開火，耀眼的光矛劃破虛空，擦著鏽蝕獠牙號的艦艏掠過，炸開大片鏽蝕碎片。混沌護衛艦立刻分散陣型，墨綠色的腐蝕炮雨點般砸來，在聖罰號的護盾上濺起層層漣漪。
“左舷規避，魚雷齊射！”西格弗裡德的指揮沉穩有力，黑色聖堂的戰艦像一柄淬了火的尖刀，在三艘敵艦之間穿插遊走，硬是把對方的逃竄路線死死咬住。
趁著炮火最密集的時刻，兩艘突擊登艦艇藉著隕石掩護，狠狠撞進了鏽蝕獠牙號的側舷艙段。
艙門炸開的瞬間，濃得化不開的鏽蝕孢子撲面而來。約拿率先衝出去，動力劍亮起金綠色的光，周身撐開淨化力場，將毒霧逼退。身後的黑色聖堂戰士緊隨其後，爆彈槍的火舌瞬間撕碎了撲上來的邪教徒。
“人質大機率在底艙的貨艙。”約拿按著左腕的鏽紋感應方向，“我帶兩個人去救人，你們往艦橋打，牽制沃斯。”
“小心陷阱。”帶隊的軍士沉聲應下，帶著戰士們朝著上層甲板衝去。
約拿帶著兩名侍從順著維修通道往下走。艦體內壁長滿滑膩的鏽蝕菌毯，腳下的甲板黏膩發軟，像踩在腐爛的血肉上。沿途不時能看到船員的屍體，早已被蝕得只剩骨架，嵌在菌毯裡，成了養分。
越往底艙走，人類的生命氣息就越清晰，卻也越微弱。
“就在前面。”約拿停下腳步，指了指前方緊閉的貨艙門。門後傳來微弱的啜泣聲，還有邪教徒的呵斥聲。
侍從一腳踹開艙門，爆彈槍瞬間放倒兩個守衛。
貨艙裡擠滿了被擄來的平民，男女老少都有，雙手被反綁，臉色灰敗，不少人皮膚上已經泛起了鏽色斑點——他們被餵了低濃度的鏽種，正在緩慢感染。看見有人衝進來，人群先是驚恐，隨即爆發出壓抑的歡呼。
“別慌，我們是帝國的人。”約拿快步走過去，用動力劍割斷繩索，“所有人排好隊，跟著我的侍從走，登艦艇就在通道口。”
平民們互相攙扶著起身，腳步虛浮。就在最後幾人即將走出貨艙時，天花板突然炸開，無數鏽蝕觸手像毒蛇般垂落，瞬間捲走了兩個落在最後的孩子。
“小心！”
約拿縱身躍起，動力劍斬斷觸手，墨綠色的腐蝕液濺了一地。他抬頭望去，貨艙頂部的夾層裡，一個高大的身影緩緩落下。
那人穿著拼接的鏽蝕戰甲，半邊臉被金屬面罩覆蓋，露出的一隻眼睛泛著渾濁的綠光，手裡握著一柄帶倒刺的鏽蝕長戟，正是沃斯。
“約拿審判官，久仰大名。”沃斯的聲音像兩塊鏽鐵在摩擦，“我還以為是誰壞了我的好事，原來是親手殺了鏽父大人的英雄。怎麼，就帶了兩個人，就敢闖我的船？”
“放了孩子。”約拿將動力劍橫在身前，金綠色的光焰緩緩跳動，“你跑不掉的。”
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