可劍刃剛碰到晶核，就被一股力量彈了回來。
“沒用的！”神甫狂笑，“晶核和整個平臺繫結，毀了它，整座平臺都會炸！你也跑不掉！”
約拿低頭看了一眼左腕，鏽紋亮得刺眼。他忽然笑了笑——和鏽河那次一樣，共振就能解決。
“跑？我為什麼要跑？”
他將左手按在晶核外殼上，不再壓制體內的鏽蝕之力，任由暗綠色的紋路順著手臂蔓延，與晶核的頻率形成共振。緊接著，聖力從掌心轟然湧出，順著共振的軌跡反向侵入核心。
金綠色的光從晶核內部亮了起來。
不是爆炸，是淨化。
晶核裡的鏽蝕能量被聖力一點點中和、消解，充能進度飛速倒退。三名神甫臉色大變，想衝過來阻止，卻被趕來的侍從死死纏住。
“不——！我的炮！”
晶核的光芒最終徹底黯淡下去，表面浮現出細密的裂紋，隨即崩解成細碎的金屬粉末。軌道炮的能量脈絡同時熄滅，龐大的炮身失去了動力，緩緩垂了下去。
約拿鬆了口氣，剛想跳下來，腳下的基座卻突然劇烈震動起來。
“平臺要塌了！”侍從大喊，“核心過載引發了連鎖爆炸！”
整個平臺的結構都在崩解，金屬碎片四處飛濺，遠處傳來西格弗裡德的吼聲：“約拿！快撤！”
約拿轉身往出口跑，身後的爆炸聲追著腳步蔓延。跑到接駁艙時，西格弗裡德已經在等他了，伸手一把將他拉了進去。
艙門剛關閉，整座平臺就轟然炸成了一團火球。鏽蝕軌道炮連同前哨站，一同化為了宇宙中的金屬塵埃。
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聖罰號的艦橋上，硝煙味還沒散盡。
技術軍士正在彙總戰果，語氣卻帶著凝重：“元帥，審判官，剛才平臺爆炸時，我們偵測到了躍遷訊號。有一艘混沌巡洋艦提前跳走了，方向是卡倫星系內側。”
約拿和西格弗裡德同時看向星圖。
卡倫星系內側，只有主星。
“他們不是來建前哨的。”約拿心裡一沉，“這門炮是誘餌，目的是拖住我們。那艘巡洋艦，才是殺招。”
“立刻返航！”西格弗裡德當即下令，“全艦最高航速，回防卡倫！”
引擎轟鳴驟然加劇，聖罰號劃出一道急轉彎，朝著卡倫主星的方向疾馳而去。
約拿站在舷窗邊，望著遠處那顆熟悉的藍色星球，指尖緩緩收緊。左腕的鏽紋還在微微發燙，像是在預警著即將到來的風暴。
他知道，這只是開始。
腐潰之子的主力還沒露面，更大的戰爭還在後面。他們拔掉了一顆釘子，卻引來了藏在暗處的狼群。
可那又怎麼樣呢？
從聖瓦倫丁走到現在，他們闖過的險境還少嗎？
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