# 灰港鏽跡
卡倫首府的審判庭尖塔刺破晨霧的時候，約拿正站在觀景臺上，指尖摩挲著嶄新的審判官徽章。
銀質鷹翼比海因裡希那枚更光潔，邊緣沒有戰火灼燒的痕跡，沉甸甸地壓在掌心。奧古斯特審判長在半小時前的授銜儀式上，親手將這枚徽章別在了他的黑袍上，同時交給他的，還有老審判官留下的全部卷宗——五十年的追獵記錄寫滿數十個資料板，字跡從年輕時的銳利慢慢磨成蒼老的沉穩，最後一行停在聖瓦倫丁的熔核起爆指令上。
“從今天起，你就是卡倫扇區的正式審判官了。”奧古斯特的聲音還在耳邊迴響，老人的鬢角又添了幾分霜白，“鏽蝕教團雖滅，餘孽未清。邊境還有不少漏網之魚，需要有人去清。”
約拿把徽章按回胸口，抬頭看向遠處的巢都。霓虹燈光在晨霧裡暈開模糊的光斑，地面車流像發光的河流，數十億人在這裡生老病死，對地下湧動的黑暗一無所知。而他的職責，就是站在光明與黑暗的交界處，替他們擋住那些腐爛的、鏽蝕的、瘋狂的東西。
身後傳來沉穩的腳步聲，不用回頭也知道是西格弗裡德。元帥換下了動力甲，穿著黑色戰團常服，左臂的傷疤還清晰可見。他手裡拿著一份資料板，是聖罰號技術軍士剛彙總的戰損報告。
“聖罰號的主體維修還要三個標準日。”西格弗裡德走到他身邊，目光同樣落在遠處的巢都天際線上，“四位陣亡兄弟的基因種子已經妥善封存，戰後會送回戰團母星。”
約拿點了點頭。四位黑色聖堂的勇士，永遠留在了枯砧與鏽淵的土地上。他們的名字被刻在聖罰號的英烈碑上，也刻在了每個活下來的人心裡。
“剛收到法務部的加密傳訊。”西格弗裡德把資料板遞給他，“邊境灰港星球，一週前出現了異常疫情。感染者的皮膚會逐步金屬化、鏽蝕，最後整個人變成一團廢鐵。症狀和鏽蝕菌株高度同源，但毒性更強，傳播速度更快。”
約拿的眉頭立刻擰了起來。他快速翻閱病例報告，圖片上的感染者皮膚覆著暗綠色鏽斑，指甲異化為金屬質地，到最後全身僵硬如生鏽的雕像。這與卡利班圖斯的研究方向完全一致，卻更成熟、更具攻擊性。
“鏽父死的時候，核心資料庫已經隨熔爐炸成了碎片。”約拿沉聲說，“除非……有人提前帶走了完整的研究資料。”
“灰港是扇區最大的走私樞紐，魚龍混雜，三教九流盤踞。”西格弗裡德點頭，“如果有人想帶著資料潛逃，這裡是最好的中轉站。”
約拿合上資料板，眼底的輕鬆蕩然無存，取而代之的是熟悉的緊繃感。他以為鏽淵一戰是漫長追獵的終點，沒想到只是新棋局的第一步。
“準備一下，兩小時後出發。”他轉身看向元帥，“就我們兩人，帶兩名侍從，偽裝成行商。先摸清底細，再動手。”
西格弗裡德挑了挑眉：“審判官大人現在開始指揮我了？”
約拿愣了一下，隨即笑了。並肩作戰這麼久，這是元帥第一次開口打趣。
“不敢。”他順著話頭接下去，“只是請元帥大人，陪我走一趟邊境而已。”
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灰港的大氣比卡倫渾濁得多。
穿梭機降落在港口外圍的廢棄停機坪時，撲面而來的是機油、鐵鏽與劣質酒精混合的刺鼻氣味。天空永遠蒙著一層灰霾，巨型吊塔林立在港埠邊緣，無數貨船在軌道上起起落落，像搬家的蟻群。這裡是帝國邊境的灰色地帶，法務部管不到，機械神教懶得管，審判庭也極少涉足，成了走私者與逃犯的天堂。
約拿換了一身深灰色行商長袍，把動力劍與雷射槍藏在衣襬下，臉上貼了模擬鬍鬚，看起來像個走南闖北的貨運商人。西格弗裡德扮成他的保鏢，穿著耐磨工裝，遮住了臉上的舊疤，只露一雙冷冽的眼。即便刻意收斂氣勢，站在那裡也像一頭蓄勢待發的黑豹。
“線報說，第一個病例出現在下城區的鐵鏽巷。”約拿壓低聲音，兩人混在人流裡往港口深處走，“死者是個走私販子，死前接觸過一批來歷不明的機械零件。”
街道兩旁擠滿低矮棚戶，衣衫襤褸的平民蹲在路邊叫賣，角落裡藏著鬼鬼祟祟的毒品販子與武器商。偶爾有法務部巡邏隊走過，也是懶洋洋的，收了好處就對眼前的違法勾當視而不見。帝國的腐朽，在這種邊境港口被剝得淋漓盡致。
走到鐵鏽巷時，空氣裡的鐵鏽味更重了，還混著一絲若有若無的甜膩腐氣。巷口拉著警戒線，幾個戴防毒面具的法務部士兵守在那裡，臉色都很難看。
約拿拿出偽造的商隊憑證，又塞了一小袋信用點過去，領頭計程車兵掂了掂，立刻就讓開了路。
“進去看看可以，別碰任何東西。”士兵甕聲甕氣，“那玩意兒邪門得很，沾一下就甩不掉。”
巷子裡躺著三具屍體，都已完全鏽蝕，皮膚凝成暗褐色金屬殼，五官扭曲，死前顯然承受了巨大痛苦。地面滲著墨綠色液體，連周圍的雜草都枯成了黑灰。
約拿蹲下身，用鑷子沾取一點液體封存進取樣管。
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