# 鏽髓地心
聖罰號的艦橋地板，在約拿的腳步下發出細微的金屬脆響。
他走過的時候，像一尊行走的暗綠色金屬雕像，只有黑袍下襬隨著步伐輕輕晃動，證明底下還是一具活物。距離鏽梭船塢一戰過去二十個標準日，第五道封印的餘威早已沉澱，代價卻永遠刻進了骨頭裡——心臟的三分之二已經金屬化，跳動變得緩慢而沉重，像隔著一層鐵殼在撞。每天清晨醒來，他都要先摸一摸心口的銀鷹徽章，確認那底下還有一小塊溫熱的血肉，確認自己還是“約拿”，而不是一塊會走路的鏽鐵。
“到了。”西格弗裡德的聲音從身後傳來，元帥手裡攥著礦業星的掃描報告，眉頭擰成了疙瘩，“德洛斯四號，大遠征時期的富鐵礦星，五百年前枯竭廢棄。鳥卜儀顯示地核能量反應爆表，是提純過的鏽蝕本源，濃度是鏽梭船塢的五倍。”
約拿走到觀測窗前，望向那顆懸浮在虛空裡的紅褐色星球。它像一顆生鏽的鐵球，表面佈滿龜裂的礦坑，暗紅色的鏽蝕脈絡從地表一直延伸到地核深處，像一張包裹住整顆星球的網。他暗金色的眼睛微微一縮，瞳仁裡的金色符文流轉起來——地核深處，一顆巨大的鏽蝕核心正在緩緩搏動，像一顆跳動的心臟，源源不斷地把提純的能量順著礦脈輸送到萬鏽之網的各個節點。
“是髓主烏索。”他開口，聲音比從前更低沉，帶著金屬共鳴的嗡鳴，“瓦勒裡烏斯的礦務總監，萬鏽之網的能量總管。他把自己沉進了地核，靠吞噬金屬礦物活了一萬年，專門負責提純鏽蝕本源。”
“地核裡壓力和溫度都能熔掉精鋼。”西格弗裡德上前一步，聲音緊繃，“你下去，等於把自己扔進熔爐裡。”
“總得有人去。”約拿轉頭看他，金屬質感的臉上沒什麼表情，眼底卻帶著熟悉的溫度，“毀了這個核心，萬鏽之網就斷了一半的能量。各個節點都會變成沒根的草，好清得多。”
登陸艙降落在最大的露天礦坑底部時，坑壁上的鏽蝕礦脈泛著灼熱的暗紅，像凝固的血。空氣裡滿是金屬粉塵，吸進肺裡都帶著鐵鏽味。礦坑最深處，一道黑漆漆的豎井直通地核，井口冒著灼熱的氣浪，扭曲了視線。
“我帶戰士守在井口。”西格弗裡德按住約拿的肩膀，戰甲的陶鋼硌著他的金屬鱗片，“撐不住就發訊號。我就算把這顆星球炸穿，也把你撈上來。”
“好。”約拿點點頭，轉身縱身躍入豎井。
越往深處，溫度越高，壓力越重。巖壁滲出熔融的金屬液，滴在鱗片上滋滋作響。約拿周身的鏽魂之力自動展開，形成一層薄薄的護罩，隔絕了部分高溫。他能感應到地核的脈動越來越強，烏索的意識像熔爐裡的熱風，裹著誘惑撲面而來：“來了……帶著鏽父印記的容器……來成為地核的一部分吧……永遠溫暖，永遠不朽……”
豎井的盡頭，是一片巨大的地核溶洞。
熔融的鏽蝕金屬湖在腳下翻湧，湖面泛著暗金色的光，溫度高得能瞬間氣化普通人類。湖中心懸浮著一顆小山般的核心，表面流轉著純淨到極致的鏽蝕能量，像一顆活過來的金屬心臟。核心裡嵌著一道人形輪廓，早已與本源融為一體，只能看見兩團跳動的火光，那是烏索的眼睛。
“約拿審判官，我等你很久了。”烏索的聲音帶著熔融金屬的氣泡音，順著湖面盪開，“你看這地核，多麼純粹，多麼飽滿。加入我，把你的印記融進核心，萬鏽之網就會有真正的心臟。我們一起，把整個銀河都泡進鏽液裡，萬物平等，永恆不朽。”
“不朽的死，也算活？”約拿提起動力劍，金綠色的光焰在灼熱的空氣裡微微晃動。他腳尖輕點，縱身躍上湖面漂浮的礦石浮島，朝著核心穩步走去。
烏索冷哼一聲。
熔融的金屬湖瞬間掀起數道巨浪，鏽液凝成巨柱，帶著千鈞之力狠狠砸下。約拿揮劍格擋，巨力震得他連連後退，腳下的浮島吱呀作響，邊緣快速熔化。這裡是烏索的主場，地核的能量無窮無盡，耗下去，先垮的只會是他。
不能拖。
約拿深吸一口氣，心口的銀鷹徽章猛地一燙。
那點僅存的、指甲蓋大小的血肉裡，聖力瘋狂燃燒。與此同時，他解開了鏽骸巨靈的第六道封印。
暗綠色的遠古能量順著經脈噴湧而出，與地核的鏽蝕能量同頻共振。約拿張開雙臂，整個人緩緩懸浮起來，暗綠色的鱗片在火光裡泛著熔融般的光澤，像一尊降臨熔爐的金屬神像。
他不是來摧毀的。
他是來接管的。
像接管鏽錨星港，像接管鏽梭船塢那樣，接管這顆地核的心臟。
“不可能！”烏索發出尖銳的嘶鳴，“地核的力量是無窮的！你會被熔成鐵水的！”
“那就試試看。”
約拿的聲音像驚雷般滾過溶洞。他將意識順著能量蔓延開，像一張巨大的金色網，強行裹住地核的核心。烏索的意識瘋狂掙扎，金屬湖掀起滔天巨浪，溶洞頂部的岩石紛紛墜落。可約拿的意志像釘死的錨，紋絲不動。聖力裹著鏽魂之力，一點點侵蝕、改寫、接管。
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