# 鏽纜懸驛
兩顆小行星之間，拉著十幾道暗綠色的粗纜，像鏽蝕的琴絃，繃在虛空裡。
聖罰號熄掉引擎，藉著慣性滑過去時，舷窗外的懸驛才顯出全貌——補給艙像串生鏽的珠子，串在主纜上，隨著亞空間的潮汐微微晃盪，對接埠半開著，像一隻只腐朽的眼。這裡是邊境航線的必經補給點，過往的商船、巡邏艦都要在這裡補燃料、校導航，沒人知道這座懸驛早就成了瓦勒裡烏斯殘黨的毒針。
“偵測到十二艘飛船的對接記錄，都是這一個月的。”技術軍士的聲音發緊，“全都失聯了，在離開後的第三個標準日。”
約拿站在觀測窗前，覆滿暗綠鱗片的左手貼在玻璃上，指節因為用力泛出更深的青綠色。暗金色的瞳孔裡，主纜的輪廓清晰地浮現——裡面不是鋼芯，是流動的鏽毒，像暗綠色的血液，順著纜線緩緩流淌，滲進每一個補給艙，每一個對接埠。過往的飛船隻要接上埠，毒素就會悄無聲息地混進燃料、混進水迴圈，等發現的時候，早已鏽透了艦體。
“索匠凱爾，以前是帝國的首席纜線工程師。”西格弗裡德翻著舊檔案，眉頭擰成疙瘩，“大清洗的時候叛逃，帶走了懸驛的設計圖。他最擅長在纜線裡做手腳，查都查不出來。”
約拿緩緩點頭，金屬脖頸轉動時，發出細微的摩擦聲。
自從鏽釘前哨一戰，他的關節又僵了幾分，每走一步都像生了鏽的齒輪在卡殼。心口的銀鷹徽章底下，那點針尖大的血肉跳得很慢，很輕，像風中殘燭，隨時都會滅。醫師說，再接觸高濃度的鏽毒，哪怕只是一點，都可能徹底固化。
“不能炸，也不能吸。”他的聲音很低，帶著厚重的金屬共鳴，“炸斷纜線，毒素會散進航道，沾到過往飛船上。我也吸不了，量太大。”
“那怎麼辦？”
“導去岩層裡。”約拿抬手指向兩側的小行星，“主纜兩端錨在岩心裡。我去中間的中繼艙，把纜線裡的毒素反向導進岩層，用石頭封起來。你去清理補給艙的守軍，別讓凱爾干擾我。”
西格弗裡德立刻搖頭：“中繼艙在主纜正中間，四周都是毒纜，你過去等於泡在毒裡。”
“我外皮是金屬的，滲不進去。”約拿說得平靜，“只要不大量進體內，就沒事。”
元帥盯著他，看著他幾乎完全金屬化的側臉，看著他暗金色眼睛裡不容置疑的光。
最終，西格弗裡德重重嘆了口氣：“小心。撐不住就喊，我炸掉中繼艙。”
“不行。”約拿搖頭，“炸了，毒素還是會散。”
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登陸艙貼著側纜靠上去的時候，約拿拉開艙門，縱身躍到主纜上。
金屬鱗片牢牢吸住鏽跡斑斑的纜繩，穩穩站住。腳下的主纜有碗口粗，裡面的鏽毒緩緩流動，震得他腳掌微微發麻。兩側是無盡的虛空，亞空間的風捲著星塵吹過來，纜線輕輕晃盪，像走在一根生鏽的鋼絲上。
他一步步往中間走，金屬靴底踩在纜繩上，發出沉悶的“咚、咚”聲，順著纜線傳出去很遠。
越靠近中繼艙，纜線的震動就越強烈。他能感應到，中繼艙裡有個人，身體和主纜融為一體，正操控著所有纜線的毒素流動，像一顆跳動的心臟。
中繼艙的艙門鏽死在主纜上。約拿抬手按在艙壁上，鏽魂之力順著金屬蔓延，鎖芯瞬間酥化。艙門緩緩開啟，裡面的景象映入眼簾——
狹小的艙室裡，一個男人背對著他，上半身還勉強是人形，下半身卻和主纜徹底長在了一起，背上伸出幾十根細如髮絲的金屬纜線，扎進艙壁的各個介面，順著主纜延伸出去。他的手指也是一根根細纜，正飛快地跳動著，操控著整座懸驛的毒素輸送。
就是凱爾。
“約拿審判官。”凱爾沒回頭，聲音帶著纜線震動的嗡鳴，“我知道你會來。你身上的鏽味，順著纜線飄過來，我早就聞到了。”
話音落下，艙壁上突然彈出十幾根鋒利的細纜，像毒蛇般朝約拿射來。
約拿側身躲開，動力劍出鞘，金綠色的光焰斬斷襲來的纜線。斷口處噴出暗綠色的毒汁，濺在艙壁上滋滋作響。
“你想把毒素導去岩層？”凱爾冷笑，轉過身來。他的臉已經半金屬化，嘴唇是兩道鏽蝕的縫隙，“別做夢了。整座懸驛的毒素都由我操控，你往哪導？”
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