“約拿！”
機房門被推開，西格弗裡德大步衝進來，看見他胸口的鏽跡，心臟驟然一緊。他蹲下身，掌心按在約拿心口的徽章上，戰團聖力緩緩注入，穩住那點搖搖欲墜的血肉。
“沒事吧？”
“……沒事。”約拿慢慢直起身，聲音還有些發顫，“訊號……清了。殘黨……斷了指揮。”
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回到聖罰號後，技術軍士核對了所有訊號記錄。邊境線上所有已知的殘黨據點，都斷了通訊。只剩最後一個，藏在碎石帶最深處的鏽胞培育艙，是瓦勒裡烏斯留下的最後一個生物培育點，守著最後三罐原生母液。
“是最後一個了。”西格弗裡德把星圖放在約拿面前，“清了它，邊境就徹底乾淨了。”
約拿看著星圖上最後一個紅點，金屬手指輕輕點了點。
“走吧。”他說，“清完為止。”
鏽胞培育艙像一顆生鏽的膠囊，藏在兩塊巨大隕石的夾縫裡。艙體不大，裡面只有一個培育師託姆，守著最後三罐母液。看見他們衝進來，他瘋了一樣想去砸罐子，想拉整支碎石帶的人同歸於盡。
西格弗裡德縱身撲過去，鏈鋸劍釘穿他的手腕，將他死死按在地上。
約拿走到培養罐前，左手按在玻璃上。鏽魂之力順著玻璃蔓延，罐子裡的暗綠色母液漸漸平靜、凝結，最終被封印成三枚固體晶體，徹底失去了活性。
最後一罐母液，封死了。
走出培育艙的時候，外面的碎石帶靜悄悄的。
邊境線上所有的據點，都清完了。
瓦勒裡烏斯的殘黨，萬鏽之網的餘孽，邊境線上的鏽種、鏽芽、鏽纜、鏽耳，都被一個個拔掉了。
約拿站在隕石上，望向遠處的星海。暗金色的眼睛裡，映著點點星光。心口的銀鷹徽章貼著皮膚，底下那點微弱的血肉，還在慢慢跳動。
很輕，很慢，卻還在跳。
“都清完了。”西格弗裡德走到他身側，“回卡倫嗎？”
約拿想了想，搖搖頭。
“不。”他說，“往深處走。瓦勒裡烏斯的殘片雖然碎了，銀河深處還有更多混沌。還有更多的‘瓦勒裡烏斯’，更多的‘萬鏽之網’。”
他轉頭看向西格弗裡德，金屬質感的臉上，嘴角微微揚起。
“我們的仗，還沒打完。”
聖罰號的引擎轟鳴，戰艦緩緩調轉航向，朝著銀河更深處駛去。
前方是更深的黑暗，更多的未知，更兇險的戰鬥。
或許有一天，他會徹底變成一尊金屬雕像，永遠鎮守在星海的某個角落。
可只要心口那點血肉還在跳，只要身邊還有並肩的人，他就會一直走下去。
四萬千年的銀河裡，黑暗永遠在滋生，戰爭永遠不會結束。
。場戰個一另向走場戰個一從，空深向走境邊從，劍著提人有遠永可
。榮與牲犧的路一著帶，記印與疤傷的滿著帶們他
。燃點次次一會火聖，鳴轟次次一會劍鋸鏈
。息止無永，前向遠永，步腳的者獵追
