# 碎根織網
碎根星域像一盤砸爛的骨殖，散落在銀河深淵的邊緣。
成千上萬塊小行星碎片漫無目的地飄著，每一塊岩石上都纏著暗綠色的根鬚碎片，像鏽蝕的神經，微微蠕動著。這是萬鏽之根被封印時崩飛的末梢，帶著最原始的鏽蝕基因，落在這片星域裡，紮下細根，慢慢編織著一張新的、更小的網。路過的商船、失蹤的勘探隊，都成了它的養分，被纏碎在巖縫裡，融成根鬚的一部分。
聖罰號緩緩切入小行星帶，護盾擦過巖塊邊緣的根鬚，發出黏膩的撕扯聲。艦體表面早已凝了一層鏽霜，像蒙了一層死皮。約拿站在觀測窗前，覆滿暗綠鱗片的左手貼在玻璃上，指節的青綠色深得近乎發黑。他的臉完全是金屬的輪廓，眼窩中的暗金色瞳仁緩緩轉動，映著外面密密麻麻的根鬚碎片。心口的銀鷹徽章隔著黑袍凸起來，像一塊冰冷的鑲嵌物，底下那點針尖大的血肉，跳得很慢，很輕，像埋在鐵裡的一粒火星，風一吹就會滅。
“偵測到十二個聚集點。”技術軍士的聲音帶著電流的顫音，“最大的那個在核心隕石裡，有生命訊號，在……編織根鬚。”
“織根者瑪拉。”約拿開口，聲音像從金屬胸腔裡滾出來，悶而厚重，“瓦勒裡烏斯的信徒，專門研究根鬚生物學。她想把這些碎片拼起來，復活萬鏽之根。”
西格弗裡德扣緊戰甲的面甲，鏈鋸劍的嗡鳴在通訊頻道里低低震響。元帥的肩甲換了新的陶鋼，側腹的傷疤還在隱隱作痛，是深淵一戰留下的印記。“我帶突擊隊清外圍，你去核心隕石。”
“不行。”約拿緩緩搖頭，金屬脖頸發出“咔噠”一聲輕響，“根鬚裡有原始鏽毒，普通戰甲撐不住。你守在登陸艙，我自己去。我的身體能扛。”
“你扛不住多少次了。”西格弗裡德的聲音沉得像鐵，“醫師說過，再動用一次本源之力，你那點血肉立刻就固化。”
“總比讓根復活強。”約拿轉頭看他，暗金色的眼睛裡沒有半分波瀾，“復活一次，就有第二次。這次封死所有碎片，以後就少點麻煩。”
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登陸艙落在核心隕石的裂縫裡時，根鬚立刻纏了上來。
暗綠色的細根像無數毒蛇，吸附在艙壁上，分泌出鏽蝕的黏液，滋滋地腐蝕金屬。約拿推開艙門，動力劍出鞘，金綠色的光焰掃過，根鬚紛紛斷裂，流出暗綠色的汁液。
隕石內部像一個巨大的蜂巢，無數根鬚從巖壁里長出來，交錯編織，形成一張致密的網。網的中央，吊著一個巨大的繭，表面流轉著暗綠色的光，裡面隱約是個人形。無數細根從繭裡延伸出來，扎進四周的岩石裡，吸收著礦物養分。
“約拿審判官。”繭裡傳來女人的聲音，帶著絲線摩擦的沙沙聲，“我知道你會來。你身上有根的味道，有鏽父的印記。你親手封印了根，現在，又來毀它的碎片嗎？”
繭殼緩緩裂開，裡面走出一個女人。她的下半身是無數根鬚編織成的裙襬，上半身還保留著人形，手臂是兩根更粗的根鬚，指尖開著鏽色的花。她的頭髮是無數細密的根絲，垂在肩頭，微微蠕動。
“織根者瑪拉。”約拿站在網的邊緣，聲音很平，“放開這些碎片，我給你個痛快。”
“痛快？”瑪拉輕笑，根鬚裙襬緩緩散開，“我為什麼要痛快？你知道根有多偉大嗎？它能讓萬物平等，都變成鏽蝕的一部分，沒有病痛，沒有死亡。你自己不也一樣嗎？半人半鏽，活得比誰都久。”
她抬手一揮，四周的根鬚同時繃緊，像無數根弦。
“不如留下來，和我一起織網。”她輕聲說，“等網織好了，我們一起喚醒根。到時候，整個銀河都是我們的。”
話音落下，所有根鬚同時射來，像一張鋪天蓋地的網。
約拿揮劍格擋，動力劍的光焰斬斷根鬚，可它們前赴後繼，斷了又長，長了又纏，慢慢將他往網中央拖。瑪拉站在網心，雙手操控著根鬚，臉上帶著狂熱的笑。
“你掙扎什麼？”她笑道，“你本來就是鏽的一部分。你心口那點可憐的血肉，遲早也會變成金屬。早一點晚一點，有什麼區別？”
根鬚纏上了約拿的腳踝，順著小腿往上爬，鏽蝕的黏液腐蝕著鱗片，滋滋作響。約拿悶哼一聲，心口的銀鷹徽章猛地發燙。那點針尖大的血肉，拼命跳動著，聖力從裡面湧出來，順著四肢蔓延。
他沒有硬砍。
他催動體內的鏽魂之力，順著根鬚蔓延過去。
像召喚同類。
纏在他身上的根鬚瞬間一頓，然後開始反向蠕動，朝著他的方向靠攏，像是臣子見到了君主。
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