海軍本部，馬林梵多。
澤法走下軍艦舷梯的時候，正義之門正在晨霧中緩緩開啟。巨大的門扉發出低沉的轟鳴聲，鐵鏈絞盤的聲響在寂靜的港灣裡迴盪。他在這座要塞裡服役了近四十年，走過這條碼頭甬道無數次，但這一次的心情比以往任何一次都要複雜。口袋裡那封被反覆翻折的公文已經起了毛邊，紙角戳在大腿側面的觸感讓他微微皺眉。
他沒有直接去會議室，而是先回了自己的舊辦公室。說是舊辦公室，其實他調任G-14支部之後這間屋子就閒置了，只有勤務兵定期打掃。推開門的瞬間，熟悉的陳設撲面而來——牆上掛著的老版海圖、書架上排列整齊的訓練檔案、窗臺上那盆忘了帶走的仙人掌居然還活著，不知道是誰一直在澆。澤法在辦公桌後坐下，拿出那份已經寫了三天的專項報告，翻開最後一頁，又看了一遍自己下的結論。
“……綜上所述，該新兵雖存在體能增長資料異常之現象，然所有訓練成果均在本教官親自督導下取得。無任何跡象表明其使用了違禁藥物或非法手段。其食量與體能的正相關性雖有別於常人，但大海之上天賦異稟者從不罕見。建議：繼續由本人負責其特訓，定期向本部提交訓練報告，暫無需外部干預。”
措辭滴水不漏，既承認了異常，又用“天賦異稟”四個字把一切合理化。但澤法知道，這份報告能不能說服會議室裡那群人，不在於措辭有多嚴謹，而在於他們到底想不想信。如果有人從一開始就帶著懷疑的目光審視維森，那再完美的措辭也擋不住質疑。他站起身，拿起報告走出辦公室，在走廊拐角處迎面撞上了一個穿著將官大衣的魁梧身影。
“澤法！”卡普的大嗓門震得走廊窗戶嗡嗡響，“聽說你從西海撿了個怪物回來？一個人吃空一座食堂？”澤法的嘴角抽了一下。訊息傳得比他想得快，連卡普這個常年在新世界追羅傑的老傢伙都聽說了——毫無疑問，那份食堂預算報告在送到情報部門之前，肯定先在某些人的桌上被當成了段子傳閱。
“你不去追羅傑，跑回本部幹什麼？”
“開會啊。戰國說有個關於‘異常新兵’的議題，讓我旁聽。”卡普嘿嘿一笑，用粗壯的手指戳了戳澤法的肩膀，“我一聽是你手下的兵，立馬來了興趣。能讓你親自特訓的新兵，應該不止是能吃這麼簡單吧？”澤法沒有回答，只是把報告夾在腋下，朝會議室方向走去。卡普也不追問，雙手抱在腦後大大咧咧地跟在旁邊，嘴裡還哼著不成調的小曲。
走廊兩側的軍官看到這兩位並排走來，不約而同地讓開道路。“黑腕”澤法和“鐵拳”卡普——海軍本部兩代傳奇——同時出現在同一條走廊裡的畫面，即便是見慣了大人物的本部文職也不由得停下來行注目禮。
會議室的門推開，圓桌旁已經坐了六個人。主位上是時任海軍本部大將的戰國，一身白色正義大衣，雙手交叉託著下巴，表情沉穩如雕塑。旁邊是參謀長鶴，頭髮已經花白，但坐姿比在場的任何年輕人都挺拔。再往旁邊是兩位中將和一位情報部門的高官，以及一個戴著眼鏡、抱著厚厚資料夾的文職分析官——他面前的檔案堆得比茶杯還高，看起來是負責彙報維森具體資料的。
“澤法，請坐。”戰國抬了抬手，示意他入席。卡普自己在角落拉了把椅子坐下，從兜裡掏出一包仙貝，撕開包裝的動作在安靜的會議室裡格外響亮。鶴轉頭看了他一眼。卡普訕訕地把仙貝放回口袋，但手上還沾著碎屑。
“諸位，”戰國掃視了一圈，“今天的議題只有一個——G-14支部提交的關於新兵維森的異常資料報告。情報部門已經在各位面前的資料夾裡附上了詳細的資料分析，現在請情報部門的代表做簡要彙報。”
戴眼鏡的文職分析官站起來，推了推眼鏡，翻開面前最厚的那份檔案，清了清嗓子開始彙報。語氣力求平靜客觀，但念出來的每一個數據都讓在場的人暗暗吸了一口涼氣。
“新兵維森，男性，十四歲，海圓歷1507年4月7日由澤法教官在西海某島嶼海岸發現並帶回G-14支部。入伍時體質評估為‘極差’，體重明顯低於同齡標準，疑似長期營養不良。入營第一餐，該新兵在食堂單人消滅了約九人份午餐，導致食堂當日儲備清零。次日，該新兵於新兵訓練中完成負重四十公斤、三十圈長跑，並在格鬥訓練中一拳擊倒體重約為其一點五倍的對手。”
“入伍第四天，該新兵未經請假私自出海，在西海暗礁區獨自擊殺了一條二十米級海蛇型海王類和十三條成年虎鯊。此事件由澤法教官親自證實。”
“入伍第十天，該新兵的體能資料已接近海軍本部精英新兵訓練六個月的水準。同時，據澤法教官提交的訓練週報顯示，該新兵已初步掌握六式中的‘剃’和‘鐵塊’，並能進行簡單的武裝色霸氣覆蓋。”
分析官合上檔案，會議室裡安靜了整整好幾秒。
“我說完了。這些資料均已由G-14支部的獨立觀測記錄佐證，排除偽造可能。”
戰國緩緩開口，聲音不疾不徐但每一個字都帶著不容迴避的壓迫感：“入伍不到兩週，體能增長數倍，獨自擊殺海王類，初步掌握六式和武裝色——澤法，你的報告我看過了。但我需要你親口確認：這些資料，全部屬實？”
“全部屬實。”澤法的回答乾脆利落，“每一項資料都由我親自觀測並記錄。其中海王類擊殺事件由我親自前往現場核實，虎鯊殘骸和海蛇殘骸均已回收。武裝色霸氣的入門訓練由我親自執行，該新兵在訓練中展現出的學習能力與意志力均屬罕見。”
“罕見？”情報部門的高官皺起眉頭，“澤法教官，恕我直言——您用了‘罕見’這個詞。但在我們看來，這些資料已經不是罕見能解釋的了。一名入伍前長期營養不良、體質極差的少年，在短短兩週內達到精英新兵半年以上的訓練成果，同時在無任何系統學習的情況下自行掌握六式基礎。這種成長曲線，說實話，我們做了幾十年的情報分析從未見過。”
澤法的聲音冷了下來：“你想說什麼？”
“我想說——有沒有可能，這名新兵在入伍前就已經接受過某種特殊訓練？或者，他使用了我們目前尚未發現的某種手段來加速自身成長？比如某些違禁的實驗性藥物，又或者——”
“沒有。”澤法打斷了他，“他的所有訓練都在我的監督下完成。你們現在看到的這些成果，每一滴汗都是我親眼看著流下來的。”
“那您如何解釋他的食量與體能增長之間的直接關聯？食堂資料顯示，該新兵每餐攝入量約為普通士兵的八到十倍，且其體能增長速度與其進食量呈現明顯的正相關——吃進去的食物似乎在他的體內被以遠超常人的效率轉化為了身體素質。這種轉化效率已經超出了正常人類的生理極限。”
澤法沉默了一拍。他當然知道為什麼，維森那小子根本不需要什麼藥物，他的身體本身就是一座高效的轉化機器。但他不能直接說。他選擇了另一種說法，一種足以表明態度、又能讓在場所有人重新掂量的說法。
“你把他的天賦定義為‘異常’。但如果他不是異常，而是天才呢？”
會議室裡再次安靜下來。戰國和卡普同時看向澤法。澤法的目光掃過在場的每一個人，一字一頓地說：“這片大海上，天生擁有鋼鐵氣球般體魄的人不是沒有。天生擁有霸王色霸氣的也不是沒有。夏洛特·玲玲五歲就能打死巨人，凱多在洛克斯海賊團當實習生時就已被稱為怪物。和他們相比，一個能透過進食高效轉化能量的少年，哪裡特殊到需要整個情報部門興師動眾地開會問詢？”
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