“你會後悔的。”澤法轉身朝碼頭方向走去，“他有個習慣——打不過的人，他會先吃掉對方最強的技能。”
卡普的大笑聲從身後傳來，整條走廊都被震得嗡嗡響。
當澤法乘坐的軍艦再次駛離馬林梵多的時候，一份被標註為“機密”的簡要報告被放進了元帥辦公室的保險櫃。報告標題：《G-14支部新兵維森特訓培養計劃備案》，底下有一行戰國親筆寫的批註——“已閱，同意。重點關注，暫不擴散。”
馬林梵多的燈光一如既往地在夜色中明滅。
與此同時，千里之外，西海，G-14支部。
維森正站在訓練場上，渾身是汗，面前是一排被打爛的訓練用木人樁。這已經是三天裡他打爛的第四批木人樁了。沒有澤法在旁邊盯著，他反而練得更瘋——九十公斤負重跑完十公里，然後是三百次指槍戳鐵板，然後是鐵塊精準卸力的反覆打磨。中尉教官在邊上看得心驚肉跳，幾次想叫他休息，但話到嘴邊又咽了回去。這小子揮汗如雨時眼睛裡的光不是疲憊，是一種近乎飢渴的專注。
“第九十七……九十八……九十九……一百。”維森數完最後一組俯臥撐，從地上彈起來，走到訓練場邊拿起水壺灌了大半壺涼水。艾倫小跑過來，懷裡抱著一摞飯盒，是廚師長專門加量的午餐。肉量比平時又多了三成，還附贈了一大碗新出鍋的海獸骨湯。
“大哥，你上午把訓練場的木人樁全打爛了。”艾倫看著那排歪歪扭扭的木樁，語氣裡帶著一種習慣性的無奈，“中尉教官讓我告訴你——後勤倉庫還剩最後五個備用的，再打爛就沒有了。”
“那就練別的。”維森接過飯盒，在訓練場邊席地而坐，狼吞虎嚥地掃蕩著食物，“下午練剃和鐵塊的融合。木人樁暫時用不上。”
艾倫聽到“融合”兩個字，臉上的肌肉不自覺地跳了一下。他見過維森嘗試剃和鐵塊同時維持的樣子——第一次嘗試的時候，維森的右腿肌肉當場抽筋，整個人摔在地上，小腿硬得像塊石頭，疼得他齜牙咧嘴卻硬是一聲沒吭。第二次嘗試，抽筋換到了左腿。第三次，兩條腿一起抽。但今天維森說要在下午練這個，語氣平淡得就像在說“下午去吃個飯”。
“大哥，那個真的能練成嗎？剃要爆發，鐵塊要繃緊——中尉教官上課的時候講過的，這兩個發力方向是反的，正常人不可能同時做到。”艾倫終於還是沒忍住問了出來。
維森把最後一塊肉塞進嘴裡，嚼碎嚥下去，然後看著自己攤開的右手掌心，若有所思地說：“澤法教官的手冊上有一句話——‘六式者，體之極也。極則變，變則通。’剃的極致是速度，鐵塊的極致是防禦。但極致的反面是侷限——你太快了就容易忽略防禦，太硬了就失去了靈活。融合不是把兩個技能疊加在一起，是找到第三個狀態。”他握緊拳頭，手指關節發出清脆的響聲，“既有剃的速度，又有鐵塊的硬度。不是剃加鐵塊，而是比剃更快、比鐵塊更硬的——新的東西。”
艾倫眨巴眨巴眼，大腦在努力消化這番話，但顯然沒成功。不過這不重要，他只需要知道大哥又要搞事情了就夠了。
下午，訓練場上。維森脫掉負重灌備，只穿著一件背心站在沙土地中央。他閉著眼睛，氣息感知鋪開，把周圍所有干擾資訊都過濾掉。訓練場邊那棵歪脖子樹的枝葉在風中沙沙作響，碼頭方向的海浪拍打著礁石，遠處廚房裡傳來鍋鏟碰撞的節奏——所有這些聲音在他感知中被一層層剝離，最後只剩下自己的呼吸和心跳。他啟動剃，但這次沒有立刻爆發出速度。他在感受那股即將爆發的力量在腿部和腰腹之間流轉的路徑，然後刻意壓縮它的釋放，讓力量在體內多停留一瞬間。
第一次嘗試，力量在停留瞬間自動轉化為鐵塊的繃緊——不是他主動開的鐵塊，而是身體的本能反應。這說明剃和鐵塊在他的肌肉記憶裡已經形成了固定的銜接模式，但這種“切換”不是他想要的“共存”。
第二次嘗試，他在剃即將爆發的同時主動壓制爆發，試圖讓那股力量分散到全身去支撐鐵塊的硬度。結果是力量無處可去，在體內撞成一團，整條右腿從腳踝到大腿根同時抽筋，他悶哼一聲單膝跪地，額頭上的青筋都凸了起來。初級疼痛抑制自動生效，把抽筋的疼痛砍掉了一半，但剩下的那一半依然足夠讓他眉頭緊鎖。
“大哥！”艾倫在場邊要衝過來。
“別過來！”維森抬起一隻手製止了他，咬著牙自己站起來，活動了一下抽筋的腿，然後重新擺好姿勢，“還差一點。我感覺到了——不是力量不夠，是路徑不對。力量不能在爆發和繃緊之間二選一，得讓它同時往兩個方向走。”他閉上眼睛，重新調整呼吸。
第三次嘗試。這一次他沒有刻意壓制剃的爆發，也沒有刻意觸發鐵塊的繃緊。他只是在剃啟動的那一瞬間，把所有的注意力集中在力量從丹田到腿部的流轉路徑上，然後用意志力把這股力量一分為二——一條路徑走爆發，推送身體高速移動；另一條路徑走繃緊，在移動的同時給肌肉覆蓋一層緻密的防護。
那一瞬間的體感極其詭異。彷彿身體在往兩個相反的方向用力——上半身在拼命繃緊，下半身在拼命爆發。兩股力量在核心部位碰撞的剎那，他沒有選擇壓制任何一方，而是讓它們在碰撞中找到了一個極短暫的平衡點。像是兩塊高速旋轉的齒輪在某個精確的角度咬合在一起。只有一瞬。但那一瞬，他清晰感覺到自己的移動速度和肌肉硬度同時達到了峰值。
然後平衡崩了，齒輪打滑，力量瞬間潰散。他整個人朝前飛出去，在空中翻了半圈，後背著地重重摔在沙土地上，激起一圈塵土。
“咳、咳咳……”維森躺在沙坑裡，看著天空中飄過的白雲，一邊咳嗽一邊笑。他做到了。不是持續做到，而是在那一瞬間捕捉到了融合的觸感。就像第一次學會剃時腳底爆開的那一聲脆響，這種感覺只要嚐到過一次，就能複製。
【叮——恭喜宿主，剃與鐵塊融合進度突破：10%。當前融合狀態不穩定，維持時間約0.3秒。請繼續練習以提升穩定性。】
【叮——為師之道任務進度更新：65%。宿主在無教官監督下自主完成六式融合探索，額外觸發進度加成。】
維森從地上爬起來，拍了拍身上的土，重新擺好架勢。“再來。”這一次，他比剛才多維持了一點點——大概零零點幾秒的差距，但那零點零幾秒裡，他確實同時處於高速移動和全身硬化狀態。速度不如純剃快，硬度不如純鐵塊硬，但隨著一次又一次的嘗試，這兩個數值在緩緩靠近各自的滿值。速度在提升，硬度在增強，平衡點在延長。從零點三秒到零點五秒，從零點五秒到接近一秒。
傍晚。
晚霞把訓練場染成金紅色的時候，維森完成了今天最後一次融合嘗試。他站在訓練場中央，渾身被汗浸透，但站姿筆直，嘴角掛著一個藏不住的笑容。今天最好的成績是——融合狀態下維持了一點五秒。一點五秒很短，但如果在實戰中，這足以讓他從澤法的正面攻擊中閃開並同時做好防禦反擊的準備。
他走到場邊拿起水壺，仰頭灌了大半壺，水沿著下巴流下來打溼了領口。艾倫從廚房方向跑過來，手裡端著廚師長特意留的熱湯，遞到維森面前，一雙眼睛亮晶晶地看著他。
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